她垂眸嘆息，“熙兒這些年除了琴棋書畫，恐怕沒學到什么東西，說得太深太透，她也不懂，而侯爺堂堂男子，不曉內宅俗務，我便舉一個淺顯例子。都說前朝權臣季翔并非敗于朝堂爭斗，而是婦人之手，其中內情你們可知道？”

“只影影綽綽聽過，并不通曉內情。”趙陸離被她不緊不慢，不疾不徐的態度弄得有火無處發，只能悶聲回話。

趙純熙極想撲過去捂住關素衣那張嘴，卻不得不拼命按捺。只要她一開口，旁人所有謀算都會成空，這似乎已經成了定例。

關素衣意味不明地輕笑一聲，說道，“季翔被一美貌的商賈之女迷住，于是休棄了原配妻子，娶那商女過門。原配走后，對她忠心耿耿的管事為了報復商女，便在季府的賬目中做了手腳。素來，勛貴世家在人情交際中都有慣例可循，誰家親厚，誰家疏遠，誰是上峰該巴結，誰是下屬該拉攏，誰家年節時該送多少紅封、古董、珠寶玉器，都是有數的，不能隨意增改，更不能隨意刪減。那管事在新夫人過門后照例奉上賬本，卻是更改過后的，該送厚禮的變成薄禮，該送薄禮的直接抹去，而那商女因‘家學淵源’，慣愛在銀錢上摳摳索索，斤斤計較，竟擅作主張把本就薄了很多的禮單再減三成。于是季翔在不明就里之時，竟同時得罪了親族、上峰、下屬，親族暗怪他不孝不悌，上峰暗怪他不懂尊卑，下屬暗怪他薄情寡義，其結果，我不說你們也應該知道。”

季翔乃一寒士，卻憑自身努力官拜副相，最后被下屬彈劾瀆職、貪墨、謀反等三十六條罪狀，他的親族和上峰無一人為他作保出頭，下屬卻個個落井下石，以至于罪不當死的季翔竟被判斬首。他的崛起與隕落，成為時人津津樂道的話題，而他死前滔滔不絕地咒罵繼室，直言來生絕不娶商戶女，也為這起悲劇更添幾分傳奇色彩。于是后人猜測，他之所以落得個身首異處的下場，應該與那繼室有關，但具體細節卻無從得知。

打那之后，商戶女便乏人問津，備受詬病，所幸前朝滅亡，戰亂開始，百姓只顧逃命，才漸漸遺忘了此事。

關家人潔身自好，并不愛談論晦事，但關素衣的外祖母左丁香卻是個史學家，且對探索市井傳奇尤為鐘愛。在她的悉心教導和耳濡目染之下，莫說前朝舊聞，便是再往上數幾千年的宮廷秘事，關素衣也知之甚詳。

她剛說出“季翔”二字，趙純熙就想到了那人對商女的漫罵，本就難看至極的臉色越發慘白。趙陸離卻從中窺見許多玄機，不由陷入沉思。

關素衣用指尖輕點桌面，發出有規律的噠噠聲，左右看了看父女二人的表情，繼續道，“后宅內的一點微末伎倆，卻足以扳倒一位權臣，于是才有了‘娶妻娶賢’的先祖遺訓，也有了‘妻賢夫禍少，子孝父心寬’的市井俚語。看賬、查賬、算賬、人情往來，均是主母宗婦必須掌握的技能，你固然可以驅使下仆去做，然在自己都一知半解的情況下，又如何能保證不出紕漏，不被糊弄？你若是覺得我讓你學習算術、中饋，是玷污了你的清高，折損了你的傲骨，那便罷了，我立刻將嫁妝還給你，你只管自個兒去打理。”

說著說著，她從趙純熙手里抽走算盤飛快撥弄，屋里只剩下算珠互相撞擊的清脆聲響，不過片刻功夫，便聽她說道，“從一加到九十九，得數四千九百五，很難嗎？況且還有更簡單的方法，兩兩之數相加，得九十九個數再減半……”將推演過程一一寫在紙上，她用毛筆圈出答案，語重心長地嘆息，“琴棋書畫只能用于陶冶情操，真正掌家，還得學些過硬的本事。宗婦主母要內能教導子女、侍奉公婆、打理俗務；外能輔佐夫君、參與交際，而邀寵獻媚之事，只有低賤的姬妾才會去做。她們那些人，哪一個不精通琴棋書畫？和她們去比豈不自降身份？”

眼看趙陸離羞愧不已，趙純熙羞憤欲死，關素衣才做下結語，“我處處為兩個孩子考慮，卻沒料在侯爺眼里竟成了心懷叵測之輩。我沒有看不起葉家的意思，但葉家的家教，還是不要帶進侯府為好。來人，將竇氏壓下去杖責五十，教教她何謂尊卑。主母說話，她一個奴婢竟指指戳戳，憑空污蔑，若將來跟隨大小姐去了夫家，又當如何？我是趙家婦，尚能容忍一二，旁人豈能寬宥？屆時人家嘴上不說，心里卻暗暗記大小姐一筆，久而久之定會壞了夫妻情分、婆媳情分，子女情分，哪還有和美日子可言。”

屋外的粗使婆子立刻跑進來，把大驚失色的竇氏押下去。

趙純熙還沉浸在關素衣看似諄諄教誨，實則極盡貶損的話里，待回過神來時，卻聽父親厲聲喝道，“差點毀了熙兒一輩子，五十怎夠，再加三十！聽了夫人的話，我真是醒醐灌頂，倘若你不說，真不知熙兒日后嫁出去會有何遭遇。我不懂內宅俗務，母親年老體衰，精力有限，日后還需夫人多多費心，之前是我失言，夫人莫怪，能娶到夫人，真是我三生有幸，亦是熙兒和望舒福緣深厚……”

下面那些真誠致歉的話語，趙純熙已經聽不見了，因為羞恥、憤怒、無力、后怕、不甘等情緒正在她內心劇烈翻騰。即便恨透了口舌鋒利的關素衣，她也不得不承認，對方說的很有道理。她差一點，只是差那么一點，就被爹爹的教導蹉跎一生。然，她也并不能茍同關素衣的所有觀點，誰說邀寵獻媚只有低賤的姬妾才會去做？娘親不正是憑著那些本事爬上婕妤的高位？來日誰貴誰賤，誰輸誰贏，現在還未可知。

關素衣只瞥了趙純熙一眼就能猜到她在想什么，大抵又拿葉蓁那些爛事在自我安慰。沒錯，葉蓁確實混出頭了，但那又如何？婕妤說到底也只是個妾。趙陸離對她那般專一癡情，她好好的侯夫人不做，卻跑去跟數百女人爭搶一個男人，真是腦子進了水。

然人各有志，關素衣這輩子不會再去管趙純熙行不行差踏錯，過不過的幸福，她愛折騰就隨她去，反正該說的說了，該做的做了，賢惠的名聲也得了，這便很夠了。