咻咻。滴答。嗞嗞。叮。咕嚕。啵。啪嗒。鈴鈴。嘟嘟。噗。叮當。啪噗。嗶。砰。噼啪。嗖嗖。嘶嘶。呼呼。嗚嗚。

周一的魔咒課上，弗立維教授默默遞給哈利一張折起的羊皮紙，上面寫著讓哈利方便時去找校長談談，用某種不會讓人注意到的方式，尤其是不讓德拉科·馬爾福和奇洛教授注意到。通過石像鬼的一次性口令是“大驚小怪的鶚”。字條邊上用墨水畫了一幅頗具藝術性的弗立維教授的肖像，肖像嚴厲地看著他，間或眨一眨眼睛；底端寫了一句話，下面劃了三條線：不要惹麻煩。

于是哈利上完了變形課，和赫敏一起學習，吃過晚餐，跟自己的副官們談了談話，然后終于，在時鐘敲響了九下之后，他披上隱身衣，退回到下午6點，疲憊地拖著步子走向石像鬼，爬上螺旋樓梯，邁進木門，走進擺滿了瑣碎小玩意的屋子，看到了留著銀白胡子的校長的身影。

這一次，鄧布利多看上去很嚴肅，慣常帶著的微笑消失了；并且，他身上的睡衣也換成了比平常更深、更暗沉的紫色。

“多謝你能過來，哈利，”校長說道。老巫師從他的王座上站起身，開始在房間里的奇怪裝置之間緩緩踱步，“首先，你身上帶著昨天與盧修斯·馬爾福會面的筆記嗎？”

“筆記？”哈利脫口問道。

“你當然會記下來……”老巫師的聲音漸漸小了下去。

哈利頗為尷尬。是的，如果你正在琢磨一場神秘的談話，談話里充滿了你聽不懂的暗喻，那顯然你要趕在忘記之前立刻把談話的內容寫下來，這樣你就能在事后想辦法弄明白了。

“好吧，”校長說道，“那就憑記憶說說吧。”

哈利尷尬地盡力復述起來，都快說到一半了，他才想到把所有的事情都告訴這個可能瘋了的校長是不明智的，至少他不該想都不想就說了，但之后他又想到，盧修斯肯定是個壞人，也是鄧布利多的對頭，所以告訴他也許是個好主意，而且既然哈利已經開了話頭，再想算計著說話也太晚了……

哈利誠實地結束了他的回憶。

鄧布利多的面色隨著哈利的敘述越來越冷漠，到了最后，他的表情顯得十分蒼老，氣氛變得嚴肅起來。

“那么，”鄧布利多說道，“我建議你盡最大努力，不要讓馬爾福家的繼承人受傷。我也會這么做。”校長皺起眉，手指無聲地在一個墨黑的板子表面輕敲，板子上刻著單詞“雷里爾”【1】。“而且我認為對你來說之后避免與馬爾福閣下的一切交流是極其明智的。”

“你真的截了他給我的貓頭鷹嗎？”哈利說道。

校長盯著哈利看了許久，然后才勉強點了點頭。

不知為何，哈利并沒像他應該感覺到的那么憤怒。或許只是因為哈利發現自己現在很容易理解校長的觀點。就連哈利都明白為什么鄧布利多不想讓他和盧修斯·馬爾福打交道；這似乎并不是什么邪惡的舉動。

不像校長對扎比尼的訛詐……這也只是扎比尼的一面之詞，而扎比尼是相當不可信的，實際上，如果扎比尼不把這個故事說出來獲取奇洛教授的最大同情，那才令人費解呢。

“那如果——我不是反對，我理解您的想法——”哈利說道，“您繼續攔截我的貓頭鷹，但告訴我是誰給我發的信，這樣可以嗎？”

“恐怕我攔下了一大票給你送信的貓頭鷹，”鄧布利多嚴肅地說道，“你是個名人，哈利，如果我不把它們退回去的話，你一天就能收到好幾打信，有的還來自國外。”

“那，”哈利說道，現在開始感覺有點憤怒了，“似乎有點太過——”

“那些信中有很多，”老巫師沉靜地說道，“都會向你索求你給不了的東西。我當然沒有看過，只是將它們當成未送達信件退回給了寄件人。但我知道，因為我也會收到這種信。你還太年輕，哈利，承受不來每天早上還沒吃早飯就心碎六次。”

哈利低頭盯著自己的鞋。他應該堅持要看那些信，自己來做判斷，但……他心底一直有一個叫做常識的小聲音，現在正大聲尖叫著。

“謝謝您。”哈利低語道。

“我請你過來還有一個原因，”老巫師說道，“我希望請教一下你獨特的天分。”

“變形術嗎？”哈利問道，既驚訝又榮幸。

“不，不是那方面的獨特天分，”鄧布利多說道，“告訴我，哈利，如果讓一只攝魂怪進入霍格沃茨，你能做出什么壞事來？”

事情的起因是，奇洛教授請求——或者更像是要求——在學習了守護神咒的念法和施放動作之后，使用真的攝魂怪來測試他學生們的能力。

“奇洛教授自己施展不出守護神咒，”鄧布利多一邊在滿屋裝置之間慢慢踱步，一邊說道，“這從來就不是個好跡象。不過，在要求請校外指導來教授所有想要學習守護神咒的學生的時候，他主動告知了我這一事實；如果我不愿意的話，他可以自己支付費用。這讓我大為感動。但現在他執意要帶進來一只攝魂怪——”

“校長，”哈利鎮靜地說道，“奇洛教授十分相信在真實戰斗條件下實戰測驗的效果。希望帶進一個真的攝魂怪完全是他的風格。”

校長奇怪地看了哈利一眼。

“他的風格？”老巫師問道。

“我是說，”哈利說道，“這和奇洛教授平時的行為是完全一致的……”哈利的聲音弱了下去。他干嘛這么說啊？

校長點了點頭。“所以你和我有相同的感覺；這是一個借口。誠然，這是一個非常合理的借口；恐怕比你意識到的還要合理。經常，當真實的攝魂怪在場時，那些看上去施展不出守護神咒的巫師們都能成功放出完整的肉身守護神形態，而通常情況下連一道閃光都放不出來。至于為什么會這樣，沒有人知道；但事實如此。”

哈利皺起了眉頭。“那我真的不明白為什么你在懷疑——”

校長狀似無可奈何地攤了攤手。“哈利，防御術教授要我把世上最黑暗的生物帶進霍格沃茨的大門。我當然會起疑心。”校長嘆了口氣，“但是攝魂怪會被關在一個力量強大的籠子里，被監控、把守著，我自己也會一直看著它——我想不到能出什么事。但也許只是我沒能想到。所以我來問你。”

哈利張大了嘴瞪著校長，震驚得甚至沒感覺到高興。

“我？”哈利說道。

“是啊，”鄧布利多微微一笑，“我竭力去揣測我的敵人們，涵括他們邪惡的思想，預測他們黑暗的想法。但我可永遠想不到能把赫奇帕奇的骨頭打磨成武器。”

哈利是不是永遠沒辦法讓他們忘了這事兒了？

“校長，”哈利疲倦地說道，“我知道那句話聽起來不好，但我要認真地說一句：我不邪惡，我只是非常有創造力——”

“我沒有說你邪惡，”鄧布利多正色說道，“有人說，理解邪惡即是成為邪惡；但這些人不過是故作睿智罷了。事實上，邪惡是不懂愛，不敢想象愛，在不摒棄邪惡的情況下永遠不能理解愛。我猜你比我更能以自己的方式揣摩黑巫師們的心理，同時依舊懂得愛。所以，哈利，”校長專注地看著他，“如果你是奇洛教授，在你騙得我的允許，讓一只攝魂怪進入霍格沃茨之后，你能做出什么壞事來？”