鳳凰旅行的感覺與幻影移形或是門鑰匙完全不同。你被點著了——你絕對感覺到自己被點著了，雖然一點兒也不疼——但沒有被燒成灰，那火燒過了你的全部，而你成為了火焰，然后在一處熄滅，在另一處燃起。它不像門鑰匙或是幻影移形那樣讓人犯惡心，但仍然是讓人相當緊張的經歷。如果鳳凰旅行的真諦真的是成為廣泛意義上的火焰的具象之一，那么這似乎暗示著你說不定可以在任何地方燃燒——甚至是在遙遠的過去，或者是另一個宇宙，或是同時身處兩地。你可能在一處熄滅，而在上百個其他地方燃起，而到達了霍格沃茨的你永遠都不會發現不同。盡管哈利曾經讀過所有他能找到的關于鳳凰的資料，試圖找到獲得自己的鳳凰的方法，但沒有任何一處曾經提到任何近似這樣的能力。

哈利被點燃了，熄滅了，然后在其他地方燃起；就這樣，他和校長，以及校長懷中失去知覺的赫敏·格蘭杰，出現在了另外一處；福克斯在他們的頭頂之上。一間平靜、溫暖、有著明亮的石柱的屋子，四面都開著天窗，白色的床排成了長排，其中四張被靜音床帳圍住，其余的空著。

在哈利視野的一角，一臉驚訝的龐弗雷夫人轉向了他們。鄧布利多把赫敏小心地放在一張空床上，他看上去沒怎么在意資深治療師。

在遠處的一角，綠色的光閃動，米勒娃·麥格教授從壁爐里走了出來，輕輕地撣了撣身上飛路網的爐灰。

年長的巫師從床邊轉過身，然后再次單臂抱住了哈利；然后大難不死的男孩和他的巫師消失在了另一團火焰之中。

——————————————

當哈利再次完全燃起的時候，他站在校長辦公室里，身處于上百個令人費解的小東西發出的噪音之中。

年輕的男孩朝遠離年長的巫師的方向走了一步，然后轉過身來面對著他，翡翠綠的眼睛和寶石藍的眼睛彼此瞪視。

他們兩個雙雙沉默了一段時間，看著對方，就好像他們需要說出的東西無法用其他方式表達，而只能用瞪視說出一樣。

良久，男孩緩慢而又準確地開了口。

“我無法相信鳳凰仍然在你的肩膀上。”

“鳳凰只選擇一次，”年長的巫師說，“他們可能會離開棄善從惡的主人；但他們不會離開一名被迫在兩種善良之間選擇的主人。鳳凰并不傲慢。他們知道他們的智慧的極限所在。”那滄桑的注視十分嚴厲，“不像你，哈利。”

“在兩種善良之間選擇，”哈利平板地重復，“就好像是赫敏·格蘭杰的生命，與十萬加隆。”不知為了什么，哈利想要在他的聲音中表達的狂怒和憤慨沒能表達到位，也許是因為——

“你恐怕沒有立場對我說這些話，哈利·波特，”校長的聲音帶著讓人迷惑的柔軟，“要不然，在上古之廳的時候，我在你臉上看見的不情愿是怎么回事？”

內在的空虛感變得更糟了。“我那是在尋找其他的可能性，”哈利一字一句地說，“某種不需要失去金錢就能夠救她的方法。”

『哇，』拉文克勞說，『你剛剛直接撒謊了。不僅僅如此，我認為你在說出這句話的時候你自己都相信了。這可有點兒嚇人了。』

“這真的是你當時在想的事情嗎，哈利？”藍色的眼睛目光敏銳，在一個可怕的瞬間，哈利懷疑世界上最強大的巫師能夠直接看穿他的大腦封閉術屏障。

“是的，”哈利說，“我因失去我的金庫中所有的錢的痛苦而退縮了。但我那么做了！這才是重要的！而你——”哈利的聲音中一度消失的憤慨回來了，“你實際上給赫敏·格蘭杰的生命標了價，而且你對它的定價低于十萬加隆！”

“哦？”年長的巫師輕聲說，“那么，你對她的生命的定價是多少？一百萬加隆？”

“你對‘重置價值’這個經濟學概念熟悉嗎？【1】”這些詞句從哈利的嘴唇里邊冒出來的速度超過了他思考的速度，“赫敏的重置價值是無窮大！我無論在哪里都不可能買到另外一個！”

『現在你說的是數學上的扯淡，』斯萊特林說，『拉文克勞，支持我一下？』

“米勒娃的生命的價值也是無窮大嗎？”老巫師嚴厲地說，“你會犧牲米勒娃去救赫敏嗎？”

“兩者皆是。”哈利厲聲說，“那是麥格教授工作的一部分而且她知道這一點。”

“那么米勒娃的價值就不是無窮大，”老巫師說，“雖然大家都很愛她。棋盤上只能有一個國王，哈利·波特，只有一枚棋子是你會犧牲所有其他棋子來拯救的。而赫敏·格蘭杰不是那枚棋子。別弄錯了，哈利·波特，今天你說不定已經輸掉了你的戰爭。”

如果老巫師的話沒有打擊得那么狠，那么戳中痛處，哈利也許不會說出他那時說出的話。

“盧修斯是對的，”哈利咬牙切齒地說，“你從來就沒有過妻子，你從來就沒有過女兒，你從來就沒有過戰爭之外的東西——”

老巫師的左手緊緊地抓住了哈利的手腕，骨節分明的手指深深地陷入了哈利胳膊上尚在發育中的肌肉，而一瞬之間，哈利因為震驚而呆住了，他已經忘記了成年人更為強壯這一事實意味著什么。

阿不思·鄧布利多看上去沒有注意到這一點。他只是轉身，拽著哈利，用強硬的步伐向著那房間所在的墻的方向邁進。

“鳳凰的代價。”

哈利被拽上了黑色的階梯。

“鳳凰的命運。”

那充滿了黑色基座的房間里，銀色的光照在破損的魔杖上。

“你以為，”在嘴唇能夠張開之后，哈利大叫，“你只要站在這里，就能贏任何爭論？”

老巫師忽視了他，拽著哈利在房間中穿行。他的右手不再握著魔杖，而是抓起了一管銀色的液體——

哈利因震驚而眨眼；那管銀色的液體立在一張鄧布利多的照片旁邊，或者說，當哈利被拽著路過它之前的那一瞬間，他是這么以為的。

走過了所有的基座，在房間的遠端，佇立著一個巨大的石盆，上面雕刻著哈利不認識的如尼文。石盆中央的淺淺凹陷里邊充滿了透明的液體，老巫師將那管銀色的液體倒了進去。馬上，這液體開始擴散、旋轉，讓整個石盆都開始發出駭人的白光。

老巫師的手放開了哈利的胳膊，向發光的盆示意，嚴厲地命令，“看！”