?“好消息是，維京人并不怎么聰明，壞消息是，他們真的很勇猛。”蘭度面無表情的望著腳下血紅的土地，干巴巴的說道。

“能想出誘敵埋伏的計謀，你還會認為維京人不重視計謀嗎？”普卡斯反問道。

“當然，他們所謂的計謀，是建立在自身極強的實力上的。顯然，維京戰士的勇猛與紀律，才是他們最重視的，至于計謀，那只是補充，他們雖然不擅長計謀，卻對于防備計謀很有研究。”蘭度答道，“這一戰彼此都沒占到多少便宜啊。”

“閣下的部隊，還好意思自稱烏合之眾嗎？”普卡斯笑著問道，“以少數兵力正面對抗萬余維京步兵呢。”

“城門的位置顯然是熊人們發揮其威力的最好舞臺，輕騎兵和火槍手勝在對方第一次見到我們的武器。下一次，他們也許就會想到應對的方法了。”蘭度并不驕傲，解釋道。

“那種武器，看起來也許要比重弩還強。”普卡斯道。

“長弓的射程與射速最佳，重弩則勝在精度與殺傷效果。”蘭度解釋道，“而火槍的殺傷力最強，但射程與精度都不如以上兩種武器。各有優劣罷了。”

“是這樣啊……能分幾百枝給我嗎？”普卡斯眼前一亮道。

“假如你愿意把全年的軍費都用來購買的話，這很容易辦到。”蘭度聳聳肩道，“一支火槍的成本大約是兩匹戰馬的價錢，如果你要大量購買，我還必須到處高價征召鐵匠，那價格還要再高……”

“你饒了我吧，魔影伯爵，你的部隊真是燒錢的機器……”普卡斯抱怨道。

“其實你花同樣多的錢可以雇來大量的長弓手，他們更適合軍隊。”蘭度聳聳肩道，“而我限于身份，只能使用這些容易訓練的家伙充數了。”

“那么騎兵使用的那一種……”普卡斯指著輕騎兵手中的三眼短銃問道，“那種東西，簡直是諸神賜予輕騎兵的恩物！”

“三眼短銃的售價只高不低，而且那東西在二十米之外幾乎打不中人……”蘭度搖頭道。

“真想不明白呢，你為什么會做這么昂貴而不完美的東西。”

“事實上，這取決于你怎么使用它。”蘭度答道，“你看，有了他們，我的部隊傷亡率相當的低。他們是我的私兵，重新招慕訓練是很麻煩的。相比之下裝備的價格還是可以接受的。”

“如果有錢，為什么不給你的士兵全配上重甲，那樣更安全。”

“重甲嗎？”蘭度笑道，“在我看來，速度要比防御更重要啊。至少我的部隊比你的部隊跑得快，所以假如我們戰敗，死的一定是你而不是我，格林威治伯爵。”

“你這個狡猾的家伙……”

在兩名伯爵交談時，若若正在和她的族人們圍成一團興奮的討論著。

“阿維，你太不小心了喵，居然沒有發現有埋伏，要不是運氣好恐怕就要死掉了喵。”若若不客氣的批評道，“我們銳爪是最好的獵人部落喵，下次不能再犯這種錯了。”

“是，若若姐姐。”阿維點頭應道。不過她很快就忘了這事一般，興奮的指手劃腳向若若講述他們是如何沖上木墻，打倒衛兵，在敵人中間放煙火，若若撲扇著耳朵，躍躍欲試的和阿維說得很是興奮。

“下一次若若也要去。”若若抱怨道，“可是蘭度哥哥不讓若若去喵。”

“那我們偷偷的去喵。”一只小貓建議道。

“不行！這里在打仗，不聽話的全滾回部落去。”若若斷然拒絕道，“就算是那邊的大鐵皮命令你們，你們也要聽話，要不然就滾回家去，若若不要不聽話的人喵。”

若若雖然淘氣，但卻知道一件事：服從命令是戰場上第一信條。無論她怎么鬧，她也從來沒有違背過蘭度的命令。

“大鐵皮？”普卡斯好容易才明白過來，那邊的小貓女是在說自己。

“嗯，索亞斯爵士在她眼里也只是鐵皮罐子罷了。”蘭度答道，“他們似乎總是記不住頭銜爵位，到現在她恐怕都不知道魔影伯爵就是她的蘭度哥哥吧。”

“有趣的小家伙們……你的部下，真的很有趣。”普卡斯搖著頭走開了。

次日清晨，敵人開始準備攻城了。蒙敏那郡的境內多草地，卻少樹木，草原上零零落落的歪脖子小樹顯然不適合用做攻城機械，維京人費了不少工夫，只弄到了一些手臂粗的木料充作營墻，至于攻城器械就只有從國內帶來的長梯和抓鉤了。

維京人組成方陣，不慌不忙的向要塞走來。

“守住兩翼山頭！”普卡斯大聲命令道。在他的指揮下，兩隊步兵潮水一般涌向要塞兩側的山坡，在那里，有蘭度的工匠臨時搭建的城寨。

城寨并不大，只有簡單的一圈木墻而已，在木墻的保護中，是一塊并不平坦的峰頂，那里已然被工兵挖成一個由網狀的戰壕組成的多層陣地，可供大量的士兵同時向下射擊。

四千名善射的士兵，能夠給維京士兵造成一定的威脅。

“投石車和輜重還沒有到達，要不一定可以給他們好看。”蘭度嘆氣道。

維京人開始小跑起來，他們的營地離要塞并不遠，很快，他們舉起小圓盾，一手提著武器，高聲喧嘩著向要塞猛沖而來。在同伴的掩護下，幾隊勇士扛著登城長梯，嚎叫著向那十多米高的石墻撲去。

“自由射擊！”兩側山頭的士兵們開始向山下傾泄箭羽，高度的落差令這些廉價的短弓也能產生有效的殺傷力，紛紛亂亂的箭枝從木盾的間隙射入，時不時的帶起一陣血花和慘叫聲。

也許有人會問，為什么維京人不使用大一些的塔盾或是大盾，而要使用這種一米左右的小圓盾呢？

維京戰士最大的優點就是他們的勇猛，顯然，圓型盾要比笨重的大盾更適合沖鋒與行軍。這種由雙層硬木加上蒙皮和鐵片制成的簡陋防具，卻讓維京人步兵的生存率大大上升了。

正是這些圓盾，令鐵山要塞的射手們無法造成大量的傷害，數萬維京人呼喊著向要塞發起沖鋒，那無數圓盾高舉在頭頂，就像一片土黃色的布匹在風中微微起伏一般，很壯觀。