自拜別枯禪大師與各位師兄，歸返靈鷲宮之后，溫輕絨開始隨父母學習掌理宮中事務。溫飛儀的舊傷近年時有復發，門派的擔子漸漸落在下一代肩上，溫輕絨有了壓力，再不是過去無憂青年。

這一日午后，他穿過白石山徑，來到清溪畔的一幢雅廬。“爹有事喚我？”

溫飛儀正披著氅衣倚窗沉思，能生出一對標致的兒女，他自有一副好相貌，年近五旬依然氣質修雅，可惜長年帶著病色，脾氣也不大好，唯獨對一雙兒女格外和熙，“你收拾一下，過幾日出門，代表靈鷲宮走一趟洛陽。”

“洛陽？爹要我去參與試劍大會？”溫輕絨一驚，頓覺難以理解，“這次的盛會明面上是太初堂承辦，誰都清楚他們已為朝暮閣所控，根本就是朝暮閣想通過試劍大會在武林立威，成為實至名歸的霸主。江湖中多少幫派毀于其手，我們為何還要去湊場子，成全他們的狼子野心。”

溫飛儀拋出魚食，看著窗下的水潭中錦鯉爭簇，攪動碧軟的青荇，并未斥責愛子，“這次的英雄貼不同往日，朝暮閣除了立威之外，想必也要看哪些門派會到，哪些不會。”

溫輕絨被話語一點，警覺過來，“爹懷疑朝暮閣欲借此為試，不到的門派將來會被先行拔除？”

溫飛儀解開宮禁之后，遣了不少門人外出探察江湖動向，對局勢了解頗深，輕喟道，“只怕正是如此，朝暮閣行事歷來是順之者昌，逆之者亡，一旦得罪兇多吉少，靈鷲宮的實力尚不足以正面相抗，不能不虛與委蛇一番。”

一場試劍大會被惡徒把持，靈鷲宮卻連拒絕與會都做不到，反而還要去助長兇威，溫輕絨憤懣難平，沖口就要拒絕，然而看著父親蒼白的臉龐，語氣又軟了，“若是武林中笑我們貪生怕死，與惡徒同流——”

溫飛儀怎會不懂愛子的郁憤，他年輕時更為傲氣，否則也不會激怒長空老祖，奈何事關門派存亡，不得不忍了，“朝暮閣曾險些要了你們兄妹的命，我豈有不恨，然而如今確是得罪不起，除了正陽與少林之類的大派不懼，其他的門派為了自保，同樣要忍耐，就算受人譏笑，豈止我靈鷲宮一家。”

話雖如此，溫輕絨想到要向仇人低頭，屈辱又不甘，難免怏怏不快。

溫飛儀也不愿多談，轉了話語，“白羽和方梓昨日鬧了別扭？是怎么回事？”

溫輕絨抑了情緒，勉強提起精神，“白羽使了些小性子，沒什么大事，已經被方師兄哄好了。”

溫白羽挑剔數年，終于被溫輕絨的師兄方梓打動，此次方梓攜方家家主的書信造訪靈鷲宮，正式呈訴了求親之意。

“方家在渭南還有幾分能耐，如果兩人確實投合，將親事定了，我也少一樁心事。”想起數年前，溫飛儀仍覺得遺憾，“可惜終不如蘇璇，白羽這孩子確是給我寵壞了。”

溫輕絨早知道這兩人性情不合，并未過多的惋惜，勸道，“蘇璇是道門出身，潛心修劍，未必有意于兒女私情。江湖上想在這方面打主意的不少，沒一個成功的，松風堡的俞堡主就曾著人擄走自家女兒，在密室里衣衫盡去，誘蘇璇相救，還糾結了一幫江湖人充做見證，沒想到蘇璇識出不對，沒進屋就走了。”

溫飛儀不禁失笑，頗為不屑，“如此下作的法子也用得出來，俞老鬼真不是東西。”

蘇璇雖然事后并未言說，然而松風堡邀來見證的一幫人嘴縫不嚴，傳到江湖上沸沸揚揚，可謂搬起石頭砸了自己的腳，溫輕絨道，“松風堡為得蘇璇無所不用其極，連女兒的聲名都不顧，也不想想這般結親與結冤無異，以正陽宮的傲氣，怎么可能任人算計。”

溫飛儀心有所感，悵然一嘆，“正陽宮這類大派自惜羽毛，不愿輕涉江湖是非；朝暮閣卻橫行肆虐，無所不為，甚至聽說勾結了西北的藩王窮征惡斂，逼得百姓傾家蕩產，賣兒鬻女。如今連試劍大會都成了群魔亂舞，實在可悲。”

溫輕絨聽得無言，也不知該怎樣安慰。

溫飛儀也不想過多的感慨影響愛子，提了些須留意之事，最后又殷殷叮囑，“你去洛陽多方觀察，不論何事都不要卷入其中，明哲保身，小心為上。”

洛陽試劍，大概是有史以來最令武林人屈辱的一屆盛會。

無數江湖豪客從中原各地聚至洛陽，酒樓客棧無不賓客滿盈，人們的情緒卻空前低落，縱然有相熟的見面招呼，也不復往年的輕快。豪客們多在沉悶的飲食，偶有言語也是與試劍大會無關的話題。

溫輕絨尋了正街上最大的一家酒肆，溫白羽環視一圈，難得的沒有挑剔，與方梓一道落座。

方家同樣接到了邀帖，方梓作為家中長子，與溫輕絨一般代父輩而來，溫白羽聽聞后鬧著要同行，溫飛儀拗不過，料想無非至洛陽虛應事故，當不至有意外，也就隨了她。

方梓看了看左右，低聲道，“聽說往年的試劍大會常有喝多了打架鬧事的，主辦的武林世家都要派弟子巡視城中，及時化解，今年看來是不必了。”

溫輕絨亦有所感，放眼望去滿堂氣息壓抑，就算有飲酒的漢子，也是郁氣沉沉的淺嘗輒止，怕意氣上來管不住口舌，落入朝暮閣耳中，引禍上身。

一個刀疤臉的漢子踏進樓來，身后跟著五六個隨從，他大剌剌的拉著架子一拱手，“各位好漢，大家都知道試劍大會是誰的場子，來了就是客，不必拘著花用，在城中的吃喝本閣一律包了，諸位放心享用。”

滿座倏靜，江湖好漢個個停了杯筷，望住了說話的人。

方家江湖往來多，方梓見聞頗廣，悄聲道，“那是常樂幫的堂主金鉞，半年前整個幫派投了朝暮閣，做些跑腿逞兇的勾當，氣焰也抖起來了。”

溫白羽不屑的掃了一眼，好在她來前受過父親千叮萬囑，知道不宜生事，沒有理會。