葉昔昭吩咐道：“你們有話只管與我直說(shuō)。我又怎么會(huì)猜不出，太夫人、二夫人的來(lái)信只是報(bào)喜不報(bào)憂。”

芷蘭躊躇片刻，低聲道：“太夫人從去年臘月開(kāi)始，身子就大不如前，想來(lái)一是掛念著侯爺、夫人，二是擔(dān)心麗妃娘娘在宮中處境堪憂。二夫人有身孕，太夫人只好讓三夫人代為主持中饋。三夫人……。”

葉昔昭呼出一口氣，語(yǔ)聲苦澀：“早就擔(dān)心太夫人……。”之后覺(jué)出芷蘭說(shuō)話的重點(diǎn)是三夫人，“繼續(xù)說(shuō)。”

“禮部侍郎在官場(chǎng)很有些手段，便是在如今這情形下，也沒(méi)被殃及，而且還一再幫襯三爺，三爺如今已是太常寺少卿，品級(jí)與二爺一樣了。二爺如今處境卻很艱難，不斷被打壓……三夫人房里的丫鬟婆子都說(shuō)，日后侯府頂門(mén)立戶的，是三爺與三夫人。”芷蘭說(shuō)到這里，又是不忿又是委屈。

葉昔昭卻只是一笑，“一時(shí)得失，一時(shí)起落，便會(huì)引得一些人一時(shí)得意，別計(jì)較這些。三爺不是那種人。”之于大局來(lái)說(shuō)，這總歸是好事。三兄弟有一個(gè)過(guò)得越來(lái)越好，總比一起落入困境更好。

芷蘭勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“奴婢們只是有些氣三夫人，怎么能縱容房里的人說(shuō)出這種話？再者，三夫人主持中饋之后，慢慢將管事?lián)Q了好幾個(gè)，對(duì)正房的人也是越來(lái)越苛刻。”

葉昔昭笑容更濃。三夫人這是料定她與虞紹衡回不去了么？倒也是在情理之中。

新竹見(jiàn)葉昔昭在不該笑的時(shí)候反而笑了，很是擔(dān)心，慌忙扯了扯芷蘭的衣袖，“哪有你說(shuō)的那么嚴(yán)重。如今府中進(jìn)項(xiàng)大不如前了，夏荷姐姐也聽(tīng)太夫人說(shuō)過(guò)多次了。”

葉昔昭擺了擺手，“這些事還是等回去之后再說(shuō)，倒是太夫人的身子——”

新竹忙道：“奴婢們啟程之前，聽(tīng)夏荷姐姐說(shuō)，蕭大人已請(qǐng)了名醫(yī)給太夫人看過(guò)了。太夫人的病在心里，等到侯爺、夫人離開(kāi)這里就好了。”

葉昔昭只希望，太夫人能盡快收到自己的喜訊，如此一來(lái)，老人家總能稍稍心寬一些。

芷蘭轉(zhuǎn)而說(shuō)起夏荷：“夫人也不必?fù)?dān)心夏荷姐姐，夏荷姐姐是主動(dòng)留在府中照看正房的，另外她說(shuō)太夫人病著，她得空就去太夫人房里服侍片刻。外人看著太夫人的情面，總不會(huì)難為她的。”

葉昔昭漾出知足的笑，“她與你們兩個(gè)一樣，是重情的人。”無(wú)疑，夏荷在她離府之際，給她的感觸是最深的。夏荷也許甚是理智聰慧，可她執(zhí)意留在正房，即便是為著與她生出的主仆情分，賭上的也是關(guān)乎一生的前程。只單看這一點(diǎn)，就明白太夫人當(dāng)初為何會(huì)那么看重夏荷。

說(shuō)了會(huì)兒話，葉昔昭乏了，轉(zhuǎn)去寢室歇下，新竹、芷蘭服侍在床側(cè)打著扇子。

葉昔昭醒來(lái)時(shí)，側(cè)目對(duì)上虞紹衡的容顏。

他眼中盡是溫柔，手里的扇子輕輕搖著。

葉昔昭不好意思地笑了笑，“不知是怎么回事，近來(lái)總是這么貪睡。”

“夏日本就易乏，你又不同往日。”虞紹衡的手落在她依然平坦的小腹，語(yǔ)聲分外柔和。

葉昔昭坐起身來(lái)，看著已近黃昏，“與我去海邊走走？”

“好。”虞紹衡喚人進(jìn)來(lái)服侍她更衣。

葉昔昭換了淡粉素紗緞上衫，瑩白紗緞繡荷花曳地百褶裙，手上一串珍珠手串。依然素面朝天，一頭長(zhǎng)發(fā)綰了個(gè)圓髻，斜插一根銀簪。

出門(mén)時(shí)，兩個(gè)人同時(shí)對(duì)丫鬟婆子擺手，沒(méi)讓她們隨行。這段時(shí)日，早已習(xí)慣了只有彼此相伴在身側(cè)，不喜有人打擾那份平寧。

一面走，葉昔昭一面思忖著一件事：前世她與虞紹衡走過(guò)五年光陰，事態(tài)才發(fā)展到了相府被彈劾的地步，也就是此生唐鴻笑初次落難的地步。今生卻是不同，局面大起大落，極速發(fā)展到了這地步——原因呢？

認(rèn)真分析半晌才有了答案：這局面的造成，是虞紹衡與相府日漸走動(dòng)得頻繁之下，翁婿兩個(gè)同心協(xié)力輔佐皇上，決心鏟除靖王這個(gè)歷經(jīng)兩朝的隱患。此生不同于前世，前世的相府自身難保，皇上便是有心重用，卻架不住一再地失望直到起了疑心，從而只能放棄利用相府，將所有賭注壓在虞紹衡與蕭旬身上，需要的時(shí)間自然也就更加長(zhǎng)久。

“想什么呢？”虞紹衡帶了她一把，讓她避過(guò)腳下一塊石頭。

“沒(méi)什么。”葉昔昭隨意抓了個(gè)話題，“在想蕭旬與喬安的事。”

虞紹衡隨之想到了那對(duì)夫妻一如以往的狀態(tài)，無(wú)奈一笑，“那兩個(gè)人，誰(shuí)也沒(méi)法子。”

葉昔昭并不知道他曾規(guī)勸過(guò)喬安，道：“你就不能替蕭旬在喬安面前說(shuō)幾句好話么？——我是說(shuō)不得什么話，覺(jué)得他們各有各的難處，可你總該是站在蕭旬那一邊的。”

“我能替蕭旬說(shuō)什么好話，”虞紹衡對(duì)于這種事，是有自知之明的，“也不過(guò)與喬安說(shuō)說(shuō)自己的看法。”

“那你是什么看法？你都沒(méi)與我說(shuō)過(guò)。”

“我真正的看法是，所謂情意，若是三兩年的苦都受不起，未免可笑——只是，不便說(shuō)出。”

“……。”葉昔昭看住他。這話他有資格說(shuō)，因?yàn)樗龅搅耍墒牵皢贪膊皇悄恪！?

“所以我才說(shuō)沒(méi)法子。”虞紹衡眉峰輕蹙，“這是一筆無(wú)頭帳，還是讓他們順其自然。”

“也只有如此。”

虞紹衡松松環(huán)住她身形，側(cè)目凝視，“兩個(gè)丫鬟過(guò)來(lái)之后，與你說(shuō)了些家事吧？”

“嗯。”葉昔昭先是點(diǎn)頭承認(rèn)，隨即意識(shí)到，原來(lái)侯府中事他早就得知了，只是一直都在瞞著她。母親生病，他不能在床前侍疾，他在千里之外，是個(gè)什么滋味？

虞紹衡只是叮囑她：“眼下你只當(dāng)不知道，如常與娘通信。再有，你不宜長(zhǎng)途奔波，回京怕是要等到……。”

葉昔昭沒(méi)有異議，打斷了他不忍說(shuō)出口的話：“我知道。等孩子出生之后再做打算。這里不也很好么？”

很好么？當(dāng)然不好。她到時(shí)候要獨(dú)自承受的太多。在異鄉(xiāng)生產(chǎn)，身邊沒(méi)有親人陪伴，甚至于，他不確定能在那時(shí)候趕回到她身邊，不能陪她跨過(guò)一生中最艱難的一道關(guān)口。

此時(shí)趨近海邊，葉昔昭放下了這話題，微瞇了眸子，望向海面，搖了搖他的手，“快看。”

虞紹衡也就循著她視線望過(guò)去。