明山桂臉上還是漠然的表情，一邊聽(tīng)一邊專心的烤紅薯，也不知道他究竟聽(tīng)進(jìn)去了沒(méi)有。他連續(xù)烤好了三條紅薯，唐咨才停止了自己聲情并茂的演說(shuō)，如果楊夙?xiàng)髟趫?chǎng)的話，恐怕早就因?yàn)檫^(guò)度羞愧而自殺了。不過(guò)明山桂卻仿佛只聽(tīng)到了唐咨最后的一段話，無(wú)動(dòng)于衷的慢條斯理的說(shuō)道：“呵呵，十四公主名聲在外嘛！多幾個(gè)仰慕者也不是什么大不了的事情，愛(ài)美之心人皆有之嘛，何況他還這么年輕！”

明山桂說(shuō)話的時(shí)候，語(yǔ)氣是不痛不癢的，似乎根本沒(méi)有什么感覺(jué)，似乎將楊夙?xiàng)骱褪墓鞯拿植⒘性谝黄穑彩抢硭?dāng)然的事情，但是在唐咨看來(lái)，這實(shí)在是大逆不道的事情。在一年之前，有誰(shuí)知道楊夙?xiàng)鞯拿?，他不過(guò)是尼洛神京一個(gè)角落里的一條奄奄一息的等死的癩皮狗，連吃飯都只有上頓沒(méi)有下頓的，現(xiàn)在居然妄想成為帝國(guó)的駙馬？

唐咨憤憤然的說(shuō)道：“他算什么東西？他只不過(guò)是一個(gè)囚犯！他也想癩蛤蟆吃天鵝肉？”

明山桂卻感覺(jué)有些不以為然，無(wú)動(dòng)于衷的用鐵枝將一條烤好的紅薯叉起來(lái)，放在唐咨身邊的碟子上，慢悠悠的說(shuō)道：“公主的事情好商量，我們不過(guò)是傳個(gè)話而已，一切還得看公主本人的意思。只要公主愿意，他要怎么樣都行?，F(xiàn)在么，我們只能指望他了?！?

唐咨愕然的說(shuō)道：“我們……指望他？”

明山桂努努嘴，那個(gè)老家人進(jìn)來(lái)，將書桌上的一沓沓文件資料拿給唐咨翻看。唐咨略微翻了翻，就放下來(lái)了，這不是什么新鮮的事情，都是來(lái)自前線的失利的陰郁的信息。這個(gè)將軍報(bào)告自己的部隊(duì)損失了八千人，那個(gè)將軍報(bào)告自己的糧食和物資沒(méi)有了，那個(gè)將軍報(bào)告自己的部隊(duì)有危險(xiǎn)要陷入包圍了，要求撤退……亂七八糟的，都是那種兵敗如山倒的頹廢信息，連白玉樓這樣的猛將也熬不住了，要求軍務(wù)部答應(yīng)他撤出戰(zhàn)場(chǎng)，進(jìn)行休整，因?yàn)樗牟筷?duì)已經(jīng)“七零八落，身邊不過(guò)兩千人”了……

這些報(bào)告里面大部分都是要物資裝備的清單，甚至其中有蝶楓舞和唐歌、朱顏驚等人的報(bào)告，每個(gè)人都將自己的處境描述的無(wú)比的悲慘，似乎軍務(wù)部的物資晚一秒鐘到達(dá)，他們的軍隊(duì)就會(huì)立刻全軍覆滅。連唐咨這樣的外行人都可以看出，每個(gè)人所列出來(lái)的物資清單上面的數(shù)字都是翻了好幾番的，也不知道他們要那么多的武器裝備來(lái)做什么，例如蝶楓舞，她的中央軍第27師團(tuán)的編制人數(shù)不過(guò)兩萬(wàn)人，可是卻一口氣就要五萬(wàn)支明斯克步槍和配套的彈藥，整個(gè)帝國(guó)的生產(chǎn)能力恐怕現(xiàn)在都無(wú)法滿足她一個(gè)人的需要。蝶楓舞如此，其他的軍隊(duì)指揮官就更加不用說(shuō)了，大概每個(gè)數(shù)字都在后面多寫了一個(gè)零，要是將上面的數(shù)字都加起來(lái)，不需要人，光是用武器都能將瑪莎國(guó)軍隊(duì)全部壓死了。

唐咨只有晦氣的嘆了口氣，兵敗如山倒大概就是現(xiàn)在的樣子了，不可救藥，即使厲害如明山桂這樣的人物，也已經(jīng)無(wú)法扭轉(zhuǎn)沉淪的局面。拿起另外一沓不同的資料，一看筆跡，卻是明山桂自己親自書寫組織的，看得出他對(duì)這件事情非常的重視，可是上面所整理的資料，卻全部都是帝國(guó)最近失蹤的人口信息，名單很長(zhǎng)，足足有三四百人，可是唐咨卻一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。

“看出點(diǎn)什么了嗎？”明山桂期待的說(shuō)道，眼神有些灰暗，誰(shuí)也看不出他究竟在想什么。

“失蹤的人口？”唐咨不以為然地說(shuō)道，也沒(méi)有放在心上?，F(xiàn)在兵荒馬亂的，不說(shuō)失蹤幾十幾百的人口，就算是成千上萬(wàn)的人口失蹤或者死亡，那也是再正常不過(guò)的了。這些人雖然有名有姓，甚至還有家庭住址，但是也算不上什么特別的人物，起碼唐咨自己就不知道這些究竟是什么人。

“這些人，基本上都是二三大考時(shí)候的榜單人物?！泵魃焦鹛嵝训恼f(shuō)道，灰暗的眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，期待唐咨能夠看出點(diǎn)什么，但是很遺憾的，唐咨已經(jīng)將名單折起來(lái)，不再察看，顯然是什么都沒(méi)有看出來(lái)。

唐咨冷淡的說(shuō)道：“你知道，我是反對(duì)酷暑大考的骨干人員之一?！?

明山桂難得的笑了笑，盡管笑容顯得非常的苦澀和僵硬，但是畢竟是笑意，也許是苦笑的成份居多，他歪著頭，慢慢的說(shuō)道：“噢，這點(diǎn)我倒忘記了。難怪……看來(lái)人老了，記憶力的確不行了?。‰y怪你沒(méi)有看出來(lái)，沒(méi)有看出來(lái)啊！唉，酷暑大考，酷暑大考，可惜我沒(méi)有機(jī)會(huì)參加……”

唐咨有些詫異的看著他，不以為意的說(shuō)道：“我并不覺(jué)得這些人的失蹤有什么不妥，甚至我認(rèn)為還是好事呢。雖然他們可以依據(jù)自己的手藝謀生，但是，從國(guó)家的角度來(lái)講，這些人也是不安定的因素，他們會(huì)打破農(nóng)為本商為輕工為末的根本格局，危害到國(guó)家的根本穩(wěn)定……”

唐咨越說(shuō)越激動(dòng)，像極了當(dāng)初堅(jiān)決反對(duì)酷暑大考時(shí)候的樣子。

酷暑大考乃是天元1723年舉行的一次完全不同于科舉考試的考試。在唐川帝國(guó)的歷史上，科舉一直都是最正統(tǒng)的考試，無(wú)論是書生才子想要出將入相，又或者帝國(guó)需要大批的官員，都是通過(guò)科舉的形式來(lái)選拔的。但是，在社會(huì)中，總會(huì)有一些人，他們不適合科舉考試，但是他們又都有一技之長(zhǎng)，例如熟練的手工，又或者是一些小發(fā)明。一些帝國(guó)的有識(shí)之士對(duì)他們也相當(dāng)?shù)男蕾p，想要為他們謀取更高的社會(huì)地位，讓他們能夠?yàn)閲?guó)家為社會(huì)做出更好的貢獻(xiàn)。在他們的倡議下，帝國(guó)朝廷決定在1723年專門組織一次這些技術(shù)人才的考試，讓他們展現(xiàn)自己的才華，從而得到帝國(guó)的嘉獎(jiǎng)和允許。

但是，這次考試遭受到了頑固勢(shì)力派的強(qiáng)烈反對(duì)，包括唐咨在內(nèi)的反對(duì)派相當(dāng)?shù)拿镆曔@些不是讀書人的人，他們認(rèn)為一旦讓這些掌握了“奇技淫巧”之類的人員進(jìn)入帝國(guó)的官場(chǎng)，將會(huì)嚴(yán)重的影響到唐川帝國(guó)的基本國(guó)策：農(nóng)為本商為輕工為末。當(dāng)然，更嚴(yán)重的是，會(huì)沖擊到讀書人的超越地位。在他們的百般阻撓下，本來(lái)對(duì)技術(shù)人才還有點(diǎn)興趣的唐明也只好屈服，這場(chǎng)考試被挑選在了最酷熱的六月份舉行，而且舉行地點(diǎn)還是在云川道這樣偏僻的地區(qū)，結(jié)果自然觀眾稀少，影響力缺乏，考試結(jié)束以后選拔出來(lái)的一些人，也被頑固讀書派暗中打擊，最后消彌于無(wú)形。

明山桂擺擺手，示意唐咨不必因此而激動(dòng)，更加不必因此而上綱上線，只是漠然的說(shuō)道：“但是我可以告訴你，這份失蹤人員名單上面的人，現(xiàn)在大部分都在美尼斯地區(qū)。并且，我相信，他們中的絕大多數(shù)人，都正在為你所憎恨的楊夙?xiàng)黝I(lǐng)導(dǎo)的藍(lán)羽軍效力，他們所掌握的技術(shù)，現(xiàn)在也被發(fā)揚(yáng)光大，正在源源不斷地生產(chǎn)出各種新產(chǎn)品?！?

唐咨這時(shí)候才開(kāi)始有點(diǎn)慎重起來(lái)，但是重點(diǎn)已經(jīng)不是名單上的人物，而是美尼斯地區(qū)，美尼斯地區(qū)的快樂(lè)就是楊夙?xiàng)鞯目鞓?lè)，楊夙?xiàng)鞯目鞓?lè)就是他唐咨的痛苦。他有點(diǎn)皺眉的說(shuō)道：“他們都投奔了美尼斯？”

明山桂的笑容似乎有些古怪，又有些陰郁，有些迷茫，似乎在斟酌什么詞語(yǔ)，過(guò)了好一會(huì)兒，才低沉的慢慢的說(shuō)道：“不能用投奔這個(gè)詞。主動(dòng)的不是他們，而是別人?！?

唐咨狐疑的說(shuō)道：“那么，他們?yōu)槭裁磿?huì)出現(xiàn)在美尼斯？”

明山桂冷冷的說(shuō)道：“威逼利誘，甚至綁架販賣，勾結(jié)官府，顛倒黑白，掩蓋真相。”

唐咨微微睜大了嘴巴，半信半疑的說(shuō)道：“楊夙?xiàng)飨胱鍪裁矗克壖苓@些人來(lái)做什么？”