皇帝批了大半日的折子，午時用了膳，稍作歇息，便坐了肩輿去給太后請安。太后卻不在屋里，直房內侍叩首道：“回稟萬歲爺，太后老佛爺往塞湖賞荷去了?！?

塞湖地處行宮南邊，有兩座島，島上建有假山流水、亭臺樓閣、廟宇殿堂等，皇帝移駕，遙遙聞見嬉笑歡鬧之聲。太后笑道：“改日讓南府的人在對岸擺個戲臺，風里頭裹著絲竹器樂，咱們在這頭飲酒閑話，方有趣味。”皇后道：“這有何難，明兒臣妾讓南府遣幾名伶人過來便是。”舒嬪附和道：“還是老佛爺見多時廣，不似我等，看戲恨不得站在臺柱底下，哪里能想隔著水兒風兒的聽?！碧蠖簶妨耍Φ溃骸案糁犌?，意境兒好。”

見太后起身往亭子走，嫻妃忙從宮人手中拿過綠緞褥子，鋪在欄桿踏板上。太后憑欄坐下，拍了拍嫻妃的手，笑道：“還是你做事心細。”皇后等聽了，心底暗暗不悅，面上卻依然喜笑顏開。倒是舒嬪，不甘示弱道：“老佛爺走了大遠的路，腳上疼不疼？”說著上前一跪，笑道：“臣妾給您捶捶?！碧箢h首，道：“好孩子?！?

正是說笑，高妃遠遠望見湖里有數架黃篷扁舟撐桿游來，愣了一愣，歡喜道：“是皇上來了?！北娙嗣ζ鹕?，行至碼頭相迎，皇帝下了舟，戲謔道：“老佛爺出來玩，也不帶上朕?！?

太后笑道：“你政事緊要?！被屎箢I著眾妃嬪請了安，道：“老佛爺想聽戲，臣妾預備著明兒搭個戲臺子?！被实埸c點頭，道：“后頭的事，全憑你做主?！?

皇帝見舒嬪跪在太后腳前捶腿，她穿著一件紫紅色夾衣，鬢上綴著數朵紗堆紫薇，豆蔻年華，透著逼人的青春活力，猶如樹尖上的花骨子，豐骨微肉，含苞待放。一時移不開目光，笑道：“舒嬪孝順，朕該如何獎賞你才好？”

舒嬪回眸一笑，道：“呆會臣妾偷偷跟皇上討賞?！彼f話俏皮機靈，臉上蕩漾著燦爛的笑容，任誰都討厭不起來。

皇帝指了指舒嬪，朝眾人笑道：“你們瞧瞧，朕隨口說一句，她倒實打實的討起賞來，真是不懂規矩?！笔鎷宸创较嘧I，嬌聲道：“皇上是一國之君，自然說什么就是什么，哪有玩笑我小女子的道理?！彼艘涝谔竽_邊，嘟嘴道：“太后，您快評評理罷！”

太后板了臉，道：“小鬼頭，竟敢挾持皇帝了！”嚇得舒嬪臉上漲得紫紅，忙道：“臣妾貪玩而已，并不是有心冒犯，請太后恕罪?！币娝\惶誠恐的，太后又笑起來，道：“哀家才說一句，你就唬成這樣，到底是和皇帝親厚！”

皇帝瞧她面露懼色，楚楚可憐的跪在地上，心中一軟，伸手將她扶起，笑道：“太后和你玩笑呢，別怕，朕就是喜歡你的膽大妄為，什么都敢說?！笔鎷骞虻镁昧耍ドw麻如萬蟻啃噬，她站立不穩，越發靠在皇帝身上，半會都直不起腰。

高妃冷眼看著，唏噓不已，皇帝嘴里的“膽大妄為”，不過是貪著新鮮時的打情罵俏，待失了寵，別說“膽大妄為”，就算多說半句閑話，也得掂量著，方能開口。她也曾“膽大妄為”過，可如今卻早已習慣“謹言慎行”。

春風拂過湖面，清爽宜人，太后甚悅，命人在亭子里擺了糕點酒席，與眾妃嬪玩篩子猜謎語，皇帝偶爾也陪著喝兩盅，坐了半會，便起身告退。

皇后一面送駕，一面道：“臣妾估摸著還要在行宮住上一兩個月，反正南府要遣人，不如順道將夏令宮裝也運了過來。主子們倒還好，就是底下宮人的衣衫多半沒帶齊，天氣一下子熱了，春上的衣衫竟有些穿不住。”

皇帝聽聞，點頭一笑，道：“皇后賢惠，依你想的辦就是。”皇后道了聲“臣妾遵旨?！庇侄诘溃骸盎噬献⌒男??！被实鄣溃骸皠e送了，你們回去照顧太后罷?！北娙她R齊屈膝，道：“恭送圣駕?！被实凵狭舜?，翩翩而去。

回到念恩堂，由劉統勛等翰林院大學士上前進講，論《中庸》、《周易》之道。至掌燈時分，皇帝疲乏，眾臣跪安。屋中寂寂無聲，皇帝歪在藤椅上假寐，外頭有內侍疾步而來，偷偷與吳書來在廊下說話。內侍舉起朱漆木盒子，道：“早上宮里傳出的折子?！?

吳書來隨手往里頭翻了翻，正要呈上，見里頭有一封折子無名無姓的沒有標記，便撿了出來，問：“這是哪兒來的？怎么沒寫名諱？”內侍想了一想，道：“是了，翊坤宮傳了張請安折子?！迸匀说箾]什么，偏是那位，吳書來心下了然，將折子兜在懷里，提步進屋。