在科學家搗鼓那堆管子，試圖把數據連接線黏在超人的頭上時，后方突然傳來一聲驚呼。
緊接著新聞報道的聲音突兀在實驗室中響起：
“本報十二時訊！”說話的記者瞳孔放大，整個人因為興奮而戰栗，面孔都激動得有些扭曲，“就在剛才大都會有個六歲大的男孩從屋頂跳了下來，幸運的是目前沒有生命危險。然而值得注意得是，他身上穿著超人的制服！‘耶和華啊！求你憐憫我，因為我在急難當中！’可是超人現在在什么地方？他為什么沒有出現？超人——沒能——救下那個孩子！”
他聲嘶力竭的吼聲讓手機音響都發出滋滋的電流音。
“我知道你們大部分人都厭惡萊克斯·盧瑟的說法，可是這還不足以讓你們看清我們在信任什么人？或者他還不是人，我們究竟在信仰什么東西？光明神嗎？亦或是來自宇宙的邪神？”
“他將會帶給我們什么？”
“我們的年歲荒廢！我們的力量衰敗！年紀輕輕的孩童只耽溺在不切實際的妄想當中！”
“那個怪物擁有漫長的生命，他在將我們所有人拖死在慢性自殺里面，睜開眼睛看看你的周圍吧！如果你不想看著自己的孩子因他而死——”
“夠了。”一雙手按下暫停鍵，讓房間驟然變得肅靜，“實驗室里禁止玩手機。”
“……”
“這世上總會有這種人的，是不是？”
“他只是在恐懼。一部分人愛戴你，而另一部分害怕你對他們的愛、也害怕自己會同樣愛你。”
“至于有些時候，你幫助他們，他們會死。你不幫助他們，他們也會死。”
“我們走在一條螺旋的道路上，錯誤與正確交替著重復，直到時間停擺，不再向前。”
之前不小心把聲音外放的年輕人看上去快要落淚了。
“我不是故意的。”他喃喃自語地說，“我只是有中午看新聞的習慣，這個軟件是自動播放的，我沒反應過來，我只是……”
他說不出話來，淚水終于順著他飽含生命力的面頰落到金屬制成的地面上，形成兩顆深色的水洼。
“對不起，超人。”他哽咽著說，“人類、我們不都是這樣的。”
“我知道。”超人說。
“我們只是懼怕未知。”旁邊的特工突然開口，而他身邊的上司居然沒阻止。
“我知道。”這次超人說話的時候又特別放緩了語氣，所有人都能從中感受到那種安慰的、積極的力量，“時間還很長，我們來得及慢慢互相了解——但要等我從宇宙里回來再說。”
于是沒人再說話了，負責連接儀器的人握著管子的手在顫抖。
系統問道：“這就是智慧生物？”
超人回答：“這就是。”
他走上那個束縛臺躺了下去：“我準備好了。”
“人活在世上，呼吸空氣、眺望青空、欣賞山水和太陽，這是種多么巨大的幸福？但我們仍不快樂，因為人生短暫，而對時間流逝的體會卻麻木而后知后覺。”
露易絲在某個華燈初上的夜晚、點著臺燈用鋼筆寫下這段文字。
“七月初，我的朋友吉米和我爭論過人們對超級英雄的態度。我們在某些問題上各執一詞，但基本對將來的發展滿懷希望，并且不愿在復雜的、人性相關的話題中談論太深，因此觀點的碰撞也顯得友善和敷衍。”
“三個星期前，我的一位同事在撰稿時突然問我們：這兩天你們誰看見了超人？”
“所有人都回答說‘不’。有人覺得他可能是暫時躲起來，有人說也許超人也需要休息，他們熱烈地發表自己的意見，十分鐘后又開始各做各的事。超人的話題像一陣風從我們之間吹過，沒有留下半點痕跡。我有一肚子的話想要和人傾訴，可是想到那天傍晚我最后一次和超人面對面交談時他信任的眼神，又覺得自己什么都講不出口。”
暖黃色的燈光下，露易絲深吸一口氣，寂靜的房間中只回蕩著筆尖和紙張摩擦時的沙沙聲響。
她很久不動筆寫這么長的文字了，也許剛才拼錯了不少單詞，但是誰在乎？而且現在也沒人可問。她答應了克拉克說給他保留著助手的位置，所以幾次佩里問她需不需要臨時搭檔，露易絲都拒絕了。
“我能一個人解決。”她說，“這又不是上個世紀，拼不出來的單詞我可以查谷歌。”
但有時候詢問也只是種不經意間養成的習慣。
超人幫助很多人養成或這或那、放在其他城市里還有些怪異的小習慣。比如大家會時不時抬頭在空中尋找某個紅藍色的身影，拍下照片拿來和親戚朋友炫耀；家長會放心地把孩子放在家中，有些粗心的會忘記關門關窗、再等著某個超級英雄上門拜訪進行口頭教育；大都會近幾個月舉辦的漫展上cos超人的人遠多過其他，論壇里分享如何才能將卷毛搭理得逼真不亂的帖子獲得了年度熱門……
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