西列斯在來到黑爾斯之家的第一個晚上，就見到了這里的管理者。

來者身上帶著一種不出意料的油滑、諂媚的感覺，像極了這個世界對商人的刻板印象。他十分熟練地處理了在場情況將無關的圍觀人士打發走，然后詢問在場的幾個人究竟發生了什么。

與此同時，有一個人去到了尸體邊上，似乎正在做什么檢查。他拿出了一把有可能是時軌的小刀，在尸體上切割著，或許可以類比為解剖

西列斯有些感興趣，不過他這會兒并不在儀式時間之中，而且，也不好在這個時刻拿出魔藥來喝。實際上，在來到無燼之地之后，西列斯也沒什么需要使用魔藥的場合。

琴多帶來的安全感還真是足夠可靠。

西列斯就只能地往尸體躺的地方瞥了兩眼。

那個儀式名為屠夫之手。琴多像是能明白西列斯心中在想什么，所以輕聲在西列斯的耳邊為他講解，傳聞中，屠夫十分了解人體結構。

西列斯微怔，心想，所以既可以用來殺人，也可以用來驗尸

他瞧了瞧那邊，然后低聲說∶物盡其用。

這似乎就是無燼之地的風格。

琴多不免笑了一聲，他隨意地說∶人們只是更喜歡用這種能帶來多重效果的儀

西列斯正想問什么，但是那名商人模樣的男人已經走到了他們的面前。

他裝模作樣地咳了一聲，然后說∶各位晚上好你們可以稱呼我為邁爾斯。畢竟死了人，所以我們得耽誤各位一點時間。總之有人知道這名死者的身份嗎

西列斯三人搖了搖頭，保持著沉默。他們今天才到這地方，并不認識那名死者。

盡管西列斯對死者疑似成為雕像的手臂有些疑慮，但是現在正在檢查尸體的啟示者將尸體擋得嚴嚴實實，所以他也不好去確認自己的想法。

那幾名酒客也搖了搖頭。其中一人更是打了個酒嗝，看起來醉醺醺的，神智也不太清楚。

矮小的酒館老板白著一張臉，他說∶先生先生這可跟我的酒館沒什么關系，我今天頭一回見到這個客人

邁爾斯說∶講講這個客人的事情吧，老板。

酒館老板回憶了片刻，然后慢慢鎮定下來∶今天傍晚的時候，這個人走進了我的酒館。他要了一杯啤酒，然后很快就安靜地坐到了角落，慢慢喝酒。

除了喝酒，他還做了別的什么嗎

別的酒館老板想了一會兒，他在看一本書不，不是書一本手記我也不知道是什么。他看了一會兒就收起來了，然后一直在沉思，慢慢地喝酒

如果不是今天生意一般，那我可能已經對他感到不耐煩了結果他居然死了

說到生意的時候，酒館老板反而變得激動起來。

他不像是在說謊。在黑爾斯之家開了十年酒館的人，也沒必要在此刻說謊。看起來他更像是對死者打攪了他的生意而感到氣憤。

邁爾斯笑瞇瞇地點了點頭，然后朝著那個正在檢查尸體的人說∶看看死者懷里有沒有什么紙張然后他又看向酒館老板，你的酒沒什么問題吧

酒館老板漲紅了臉，他說∶怎么可能有問題我在這兒開了十年的酒館了邁爾斯，你自己也喝過我的酒，有問題嗎

邁爾斯咳了一聲，聳聳肩∶例行詢問罷了。

他們談話的氣氛出乎意料的輕松。西列斯想，果然，在無煙之地，死亡才是最不常見的事情。

一個人因為閱讀了某種神秘、古老而危險的文字記錄而死亡這也并非什么罕事。

這么說來西列斯突然意識到，死者可能性最大的死亡原因，是因為閱讀而造成的變異

極端嚴重的精神污染可能導致身體的變異，這是西列斯已經知道的事情。他曾經親眼目睹了奧斯汀侯爵的變異以及那極為快速的死亡。

如果分析其原理，按照西列斯提出的三要素理論，那就可以說是瘋狂的靈性超出了意志所能承受的范疇，更進一步影響到了外在的身體狀況。

而舊神污染是可以疊加、變得越來越嚴重的。

這名探險者身份大概如此很有可能在過往的冒險途中已經積累了極高的精神污染，隨后在閱讀那本手記的時候，便陷入了瘋狂與迷思之中，最后步入死亡。

他變成了雕塑嗎那么他是受到了胡德多卡的污染嗎

膨脹成肉塊這是受到貼米亞法污染并且最終造成的變異而變成雕像，這似乎就是胡德多卡的力量了。

很快，那個正在檢查尸體的人就說∶找到了。他將一疊凌亂的紙張遞給邁爾斯，隨后又抱怨著說，又是這種情況。這家伙的內臟都變成灰

邁爾斯投去了一個嚴厲的眼神，讓對方閉上了嘴。

不過那已經說出來的半句話，讓西列斯明白了過來。

看起來，過去這段時間，黑爾斯之家也不是很太平。不停出現這種探險者變成雕像，并且在這個過程中死亡的事情

不過，在那名死者完全變成雕像之前，他就已經死亡了。或許是因為內臟變成硬質的、毫無生機的雕像之后，他的身體就已經無法維持活力。

于是在那一刻，他死亡了。

但是西列斯的確聽聞過完全變成雕像的事情，不管是琴多遇到的那個探險隊，還是工人杜瓦在日記中提到的神廟陰影中倒下的雕像，以及商人蘭米爾雇傭的那些工人。

這兩者的區別在哪里

一個是舊神污染的緩慢浸染，一個是直面舊神力量造成的無可逆轉的瞬間爆發一個慢性、一個急性

西列斯覺得這種猜測是可能的污染與力量，這兩者對應的神明要素似乎也是不一樣的。污染對應神明的意志，力量則對應神明的靈性也就是神格。

但是，西列斯畢竟沒什么證據證明自己的想法。

轉眼間，那名檢查尸體的人已經將那具尸體扛了起來，一言不發地站在一邊。而邁爾斯則笑瞇瞇地說∶好了，各位，你們可以繼續享受美好的夜晚了。

酒館老板仍舊面無人色地站在那兒，其余幾名酒客發出了不明意義的傻笑聲。