雷驚雨點頭道：“初時我們只召集了仁、義、禮、智、信五大分堂堂主來增援仁義山莊，但未出數日，五大堂主先后斃命。我們又連夜調集剩下的溫、良、恭、儉、讓五大堂主趕來援手，并飛鴿傳書，請來武當青云子、華山羅天亮兩位好朋友幫手。七大高手再加上雷某夫婦二人，對手再強，也足以能抵擋一陣。我們擺好迎戰的陣勢，但一連數日，對方卻又躲了起來，不再現身害人。但我們稍一放松警戒，對方又出手了，先是華山派的羅天亮死在天井當中，后是五大堂主分別倒斃于五個不同的地方。昨天晚上，連武當第一高手青云子也死在了房頂上。對方來無影去無蹤，根本沒人看見他的樣子。更為離奇的是，死者不但死因不明，而且身上連半點血跡也沒有，根本看不出他們是怎么死的。一時之間，全莊上下人心惶惶，個個自危，對手晝伏夜出，伺機行事，不但沉得住氣，而且武功高強極富心計，照此下去，只怕明天夜里橫尸地上的就是雷某夫婦了。我與內子一商量，覺得如今之計，只有報官求援，請你這位江南神捕出馬才能解開謎團，阻止兇手繼續殺人，查獲真兇，為仁義山莊和仁義門解圍，所以就……”

吳過聽他對自己大戴高帽，面色不悅，皺眉道：“死者尸體現存放于何處？”

雷驚雨道：“以前死的人全都埋了，最近死的十二大高手還用冰塊凍著，以備查驗。”

吳過起身道：“帶本捕去看看。”

已牌時分，吳過隨雷驚雨來到了仁義山莊。

與吳過同來的還有小午。小午不小，今年已整整五十歲，身材矮小而精瘦，雖然年紀有點大，但眼睛卻明亮得很，干起活兒來也非常利索。他原本是衙門里邊的一名仵作，出色的驗尸本領曾幫助吳過破獲了不少大案，現在已是吳過身邊最得力的助手。一有命案發生，吳過總會把他帶在身邊。

一踏進仁義山莊，吳過仿佛就嗅到了一股死亡的味道。院子里冷冷清清，了無人影，與驚云公子雷驚云在世時高朋滿座歌舞追歡的熱鬧相比，簡直讓人懷疑是不是走錯了地方。

一個丫環將三人迎入客廳，雷驚雨對那丫環道：“小翠，快請夫人出來見過吳大人。”

吳過擺手道：“雷掌門不必多禮，咱們先去看看尸體吧。”

雷驚雨道：“也好。”

他帶著吳過和小午穿過前院，走過一道長長的回廊，經過一個大花園，最后來到后院靠北的一所矮房門前。他推門道：“就是這兒了。”

吳過和小午對望一眼，邁步走了進去。一股寒意撲面而來，兩人忍不住打了一個寒噤。

房間地上鋪了一層厚厚的冰塊，冰塊上面并排擺放著十二具尸體，尸體身上又蓋著一些冰塊。吳過并非沒有見過死人，但一次見到這么多尸體，心里還是忍不住有些發堵，幾乎就要彎腰嘔吐起來。

雷驚雨神色凝重，道：“這兒原本是間柴房，現在臨時改做停尸房了。幸好仁義門東北分堂用八百里加急快馬運了一些冰塊過來，要不這些尸體早就臭了。”

吳過點點頭，“嗯”了一聲，濃眉微皺，湊上前看了看。

擺放在最前面的第一具尸體身形瘦長，著一件藍色道袍，頭上發髻高挽，想必就是武當派的青云子了。只見他雙目暴瞪，闊嘴大張，面容痛苦而扭曲，神情可怖至極。

吳過朝他臉上和脖子上仔細瞧了瞧，未發現任何傷痕。解開其道袍檢查，尸體渾身上下干凈異常，既無皮膚破損開裂之處，也無紫痕腫塊淤血暗傷，只是皮膚異常松弛而且多皺，宛如一具被人抽空了血肉的干尸。

接下來檢查第二具、第三具尸體，這是仁義門溫、良、恭、儉、讓五位堂主中滇南溫堂和粵西儉堂的兩位堂主，生前可都是江湖上響當當的人物，誰能想到如此高手竟會死得這般不明不白。

死者均是面容扭曲，猙獰恐怖，觸目驚心，除衫查看，全無傷痕血跡。再往下查驗，一具一具尸體就如一條一條在陽光下曬干了水分的大黃瓜，蔫癟癟皺巴巴，臉上的表情更是一個比一個驚恐駭異，仿佛在臨死之前都不約而同地看見了什么妖魔鬼怪一樣。

看完最后一具尸體，雷驚雨急急地問：“怎么樣，吳大人？”

盡管他自己早已仔細檢驗過尸體，沒有發現任何異常之處，但此時此刻，卻還是希望這位江南名捕有新的發現。倘若連他也一無所獲，找不出一絲一毫線索，那自己夫婦二人以及仁義山莊上下就真的只有束手待斃的分兒了。

吳過一張輪廓分明的四方臉繃得緊緊的，雙唇緊抿，沒有開腔，背負雙手，圍著十二具尸體走了一圈，忽然回頭問道：“雷掌門，這些尸體停放有多少天了？”

雷驚雨道：“時間最短的不過一兩天，三五天，即便是那兩具尸體――”他用手指一指最后邊那兩具已隱隱發臭的尸體，“也未超過二十天。吳大人，可有什么線索？”

吳過沒有正面回答，只是沉思著道：“嗯，時間不長，又有冰塊保存，按理說尸體不應如此干枯，看上去好像一串串風干的蘿卜一樣。你說是不是？”這話似是自言自語，又似乎是問雷驚雨。

雷驚雨怔在當場，不知該不該回答，也不知該怎么回答。

小午跟隨總捕頭多年，自然知道他的心思，躬身道：“大人，且讓屬下查驗查驗。”

吳過點頭道：“也好。”

小午上前，將十二具尸體反復查驗了一番。別看他已年過半百，可干起活兒來卻比二十多歲的小伙子還利索，而且膽大心細，心明眼亮，極其認真仔細，連死尸頭發縫隙、指甲殼里都一一瞧過了。最后，他搜尋的目光在一具尸體的脖子上停了下來。

吳過和雷驚雨不敢出言打擾，只在一旁靜靜等待。

小午把每具尸體的脖子都仔細檢查了一遍之后，抬頭問道：“雷掌門，這房間里沒有蚊子罷？”