宋集薪家門口那邊傳來腳步聲，劉羨陽剛想要跳下墻頭，便未見其人，先聞其聲，有人溫聲笑問道：“你小子是不是寶溪窯口姚老頭的徒弟？姓劉？”

是那位身穿白衣腰系玉帶的窯務督造官，大步走出門檻，向墻頭這邊笑臉望來。

劉羨陽隨之身體僵硬，發現自己竟然沒了力氣跳下墻頭，心虛干笑道：“回大人的話，是我，當時大人去咱們龍窯開窯的時候，師父讓我給大人演示過幾樣活計。”

男子點了點頭，打量了一眼高大少年，開門見山地問道：“少年，想不想去外邊看看？比如投軍入伍，上陣廝殺，我保證你只要熬得過十年，就能當上大官，到時候我親自給你在京城擺酒慶功，如何？”

站在男人身后的宋集薪臉色陰沉似水，握緊那塊苻南華贈送的老龍布雨玉佩。

這位頂著“私生子”“野種”頭銜很多年的讀書種子，如今已經知道身邊男人的真實身份，所以少年才更加明白男人所說言語的分量，“親自擺酒”這四個字，將會是一張大驪最厲害的保命符，是一架官場最長的青云梯。

劉羨陽絞盡腦汁想出一些酸文醋字，結結巴巴道：“謝過督造官大人厚愛，不勝惶恐……只是小的已經答應要做阮師傅鐵匠鋪的學徒，實在不好反悔，還望大人不要……大人不計……”

高大少年想說的話一下子卡在喉嚨那里，死活都記不得了，急得滿臉通紅。

宋集薪看似善解人意地提醒道：“是大人不記小人過。”

白袍男人一笑置之，不以為意，“無妨，等你哪天有機會走出小鎮，可以去最近的丹陽山口，找到一個叫劉臨溪的武人，說是京城宋長鏡舉薦你來此投軍，他若是不信，你就跟他講那個叫宋長鏡的人說了，你劉臨溪還欠他三萬顆大隋邊騎的頭顱。”

劉羨陽癡癡點頭道：“好的。”

男人笑著離去，宋集薪送到院門口就想止步，男人好似算死了他的心思，沒有轉頭直接說道：“隨我去趟督造官衙署，我領你見個人。”

宋集薪兩只腳如釘子一般扎根地面，黑著臉道：“我不去！”

那個于小鎮百姓而言門檻極高的地方，對于聽著流言蜚語一年年長大的少年而言，卻是一座龍潭虎穴，是一道過不去的心坎。

在外邊一向行事雷厲風行的男人，沒有惱火少年的不識時務，也沒有停下腳步，但是放緩許多：“根據衙署諜子眼線的記載，你已經見過那個姓高的隋朝皇子了吧？你知不知道，隋朝高氏與我們大驪宋氏，是有著不共戴天之仇的千年宿敵，同樣是皇子，他敢來到這座位于敵國大驪腹地的小鎮，而你宋集薪，同樣是皇子，卻不敢在自己家的江山版圖上，去一座小小的官邸？”

宋集薪第一時間不是咀嚼這番話的深意，而是瞬間轉頭望向劉羨陽，只見高大少年正坐在墻頭上那邊揉手敲腿，好像完全沒有聽到男人說話。

走在泥瓶巷里的大驪白袍藩王嘴角翹起，男人收獲了一點意外之喜。

不愧是我們老宋家的種。

不過一想到少年還是那個女人的兒子，身為大驪第一武道宗師的權勢藩王，也覺得有些心煩和棘手。

宋集薪一咬牙，回頭跟站在屋門口的稚圭說道：“我去去就回，午飯不用管我。”

宋集薪剛走出院門，又轉頭笑道：“拿上我床頭那兜碎銀子，去杜家鋪子買下那對龍鳳香佩，反正以后咱們都不用攢錢了。”

稚圭點點頭，打了一個小心的啞語手勢。

宋集薪開心一笑，瀟灑離去。

等到宋集薪走遠，坐在墻頭上的劉羨陽小心翼翼問道：“稚圭，宋集薪跟督造官到底啥關系？”

稚圭用憐憫眼神看著高大少年。

劉羨陽最受不了她這種視線，“干啥，不過是認識個管燒瓷的官老爺，了不起啊？”

稚圭扯了扯嘴角，自顧自回屋取了食物來，開始喂養老母雞和那群毛絨絨的小雞崽子。

劉羨陽沒來由覺得灰心喪氣，跳下墻頭對屋內嚷嚷道：“姓陳的，咱們去鐵匠鋪！不受這窩囊氣了。”

少女背對著一墻之隔的鄰家院子，嬉笑道：“佛爭一炷香，人爭一口氣，可惜窩囊廢就只有一肚子窩囊氣。”

劉羨陽熱血上涌，連耳根子都通紅了，走到黃泥墻邊，一拳重重砸在墻頭上，“王朱！有本事你再說一遍！”

婢女丟掉所有玉米、菜葉，拍拍手，轉頭笑瞇瞇道：“你以為你誰啊，讓我說就說？”

劉羨陽看著身姿正在抽條、越來越明艷動人的少女，說不出話來，心里空落落的，就像心里一只瓷碗，摔在了地上。

陳平安其實早已站在門檻那邊，看到這一幕后快步走到院子，輕聲道：“走吧。”

兩個少年并肩走在小巷里，高大少年突然問道：“陳平安，我是不是很沒有出息？”

陳平安想了想，認真說道：“巷子里的街坊鄰居都說我娘親很好，又說我爹是出了名的悶葫蘆，所以我覺得喜歡不喜歡誰，跟有沒有出息，可能關系沒那么大。”

劉羨陽哭喪著臉，“那我更慘啊，就算以后自己打拼出來一座龍窯，或是把阮師傅的手藝都學到手，她豈不是也一樣不喜歡我啊！”

陳平安識趣地閉嘴不言，以免火上澆油。

陳平安走在熟悉的小巷里，突然想起一幕場景，早年跟隨姚老頭沿著溪水進入深山，看到一頭小麋鹿在水邊飲水，見到他也不懼怕，它喝過水后，就低頭望著溪水，久久沒有離去。溪水水面除了麋鹿的倒影，水中還有一尾徘徊不去的游魚。

在走出祖宅前，寧姑娘建議他既然有了一片槐葉，就早點離開小鎮，有了祖蔭槐葉的無形庇護，便不至于有太大的意外，最好不要在小鎮逗留太久，因為她不知道劉羨陽一事，會不會殃及他陳平安。

但是陳平安堅持要親眼看到劉羨陽被阮師傅收為徒弟，才能安心離開。

因為當年沒有劉羨陽，他早就餓死了。

當然，陳平安內心也希望能夠那位寧姑娘，在他家里把傷養好了，只不過當時少年沒敢說出口，怕被她認為是輕薄。

陳平安突然問道：“你爺爺留給你的那具寶甲，是不是絕對不會賣給外人？”