顧明恪告辭,李朝歌也順勢說：“我們公務(wù)在身，還有許多事情要查。莊主慢用，我們先走了。”

白千鶴等人一聽,相繼放下碗筷,他們已經(jīng)吃的差不多了,隨時可以出發(fā)。洪城源意思性地挽留一二后,起身送李朝歌等人出門。李朝歌和顧明恪的背影逐漸遠去，任放跟在洪城源身后,問：“師父,他們?nèi)ゲ榇淌犯氖虑椤枰扇硕⒅鴨幔俊?

任放年紀(jì)不大，十四五的樣子,雖然個頭不算矮,可是骨頭沒發(fā)育起來，站在洪城源身后，細的像跟竹竿一樣。洪城源久久盯著前方的身影,最終緩慢搖頭：“這些人里面混著好幾個武林高手，盛元公主來歷成謎,她身邊的小白臉、壯漢不是普通人,那個看起來文文弱弱的侍女也不對勁。跟著容易出事，讓他們自己去查吧,我倒要看看,他們能查出什么來。”

任放回道：“師父說的是。刺史府失火，所有書信都被燒毀殆盡,他們就是把刺史府翻個底朝天,也找不出什么東西來。”

洪城源看著山下的方向，依然無法放心：“外面的事都打點好了嗎？我總覺得不放心。盛元公主雖然怪異，我好歹能看出她和她身邊之人的深淺,但另一位顧大人，我始終看不出他的能力。他到底是什么來路？”

任放想了想，說：“聽探子回報，好像是京城某個官宦大族里的表公子，自家祖上也有人當(dāng)官，聽說還著過史書。”

洪城源聽到，眉頭皺得更緊了些。這實在是最糟糕的情況了，若來的是普通官員，無論對方性情剛烈還是貪婪奸詐，洪城源都能操縱一二。偏偏，來的兩個欽差都是完全無法招惹的。李朝歌是公主，要是在廬州地界上出事，朝廷必要借機征討，另一個顧明恪也是高門大族出身，如果不明不白死了，恐怕他家中的長輩不會善罷甘休。

來硬的不行，來軟的又未必能打動他們。以這兩人的眼界，得是什么樣的利益才能讓他們配合？洪城源已經(jīng)被蛇

咬過一次，他不想再重蹈覆轍了。

任放見洪城源臉色不善，立刻討好地說：“師父您放心，刺史府是被天火引燃的，和您沒有任何關(guān)系。他們再如何查，都查不到您身上。”

洪城源長長嘆了口氣：“樹大招風(fēng)，藏劍山莊積攢了這么多資產(chǎn)，被外人眼熱在所難免。武林門派盯著藏劍山莊這塊肥肉，我尚且可以遮擋，最可惡的是那些朝廷政客。他們滿口蒼生百姓，仁義禮信，實則一肚子壞水。我以誠待人，最后卻落了個人財兩空，現(xiàn)在還要被朝廷欽差懷疑。朝廷派人來查刺史的冤屈，那我的冤屈又該去哪里說？我也是為了自保，不得不如此啊。”

任放道：“天妒英才，師父能力超群，這才引來多方忌恨。要不是您，藏劍山莊不過一個普通武林門派，哪有如今的基業(yè)？這么多人盯著山莊，正說明師父您能耐非凡啊！老莊主一生庸碌，他做過最成功的的事，就是收您為徒，并將女兒嫁給師父您。徒兒這樣說并非不尊敬師娘，而是實話實說，畢竟師娘的資質(zhì)著實一般，若不是靠著您，師娘當(dāng)初根本守不住藏劍山莊，更不會有如今這份風(fēng)光。”

洪城源拈著胡子，臉上露出得意之色，卻還要呵斥二徒弟道：“任放，不得對師公無禮。老莊主既是我的師父又是我的岳父，于我有大恩，這些話你不得再說。”

任放認錯，低頭時，不以為然道：“事實就是如此。武林內(nèi)外人人皆知，藏劍山莊中興，全靠招了一位佳婿。有您這樣的女婿，是老莊主和師娘的福氣。”

洪城源拈著胡須，眼睛瞇起，輕輕斥道：“行了，你回去休息吧。你師兄身上有傷，你多注意著些。”

任放懂得見好就收，見狀抱拳：“徒兒明白。”

李朝歌和顧明恪走出山莊，晨曦初露，鳥鳴陣陣，山路上風(fēng)景宜人。白千鶴深深吸了一口氣，感嘆道：“我終于覺得我重新活過來了。這才是人過的生活，有錢人就是會享受。”

白千

鶴昨夜被鬼嚇到了，一晚上沒敢睡覺。莫琳瑯習(xí)慣了那些奇形怪狀的東西，該吃吃該睡睡，倒休息的很好。她跟在李朝歌身后，低聲問：“公主，那天在客棧跟蹤我們的人，是華凌風(fēng)嗎？”

華凌風(fēng)是莊主大徒弟，今天早上打翻杯盞的那個。說起這個，其他人也插話道：“對啊，他右胳膊上的傷看起來很嚴(yán)重，連杯子都握不好。公主打傷了賊人的右臂，正好他右臂就受傷了，這未免太巧了。”

李朝歌不置可否，說：“不急著下定論。跟蹤我們的人只是個小嘍啰，不值一提，先查清楚幕后黑手，其他的人順藤摸瓜，一連串全揪出來了。不過話說回來，看今日的情形，洪城源對自己大徒弟似乎很一般。”

“是的。”顧明恪一路無言，聽到這里接話道，“很明顯，他更喜歡自己的二徒弟，任放。”

“會哭的孩子有奶吃嘛。”白千鶴揪了根草叼在嘴里，隨性道，“任放嘴討巧，會來事，自然討師父和上司喜歡。我看華凌風(fēng)是個沉悶的性格，比不上任放能說會道。做事的比不過會說的，很正常。”

這句話讓許多人都沉默了。李朝歌想了想自己，心道她又何嘗不是另一個華凌風(fēng)。李朝歌為皇帝天后奔波在外，而李常樂什么都不需要做，只需要和皇帝天后撒撒嬌，就能拿到想要的一切。李朝歌自己也知道，天后和皇帝在感情上更偏向李常樂，無論李朝歌付出多少，都無法改變這一點。

兩邊依然鳥語花香，可是隊伍中卻安靜下來。顧明恪打斷莫名凝滯的氣氛，說：“前面就是廬州城了，八個人目標(biāo)太大，不妨散開，分頭行動。一隊人去查曹羿、吳晉原、徐興寧三位刺史的死因，另一隊人去查藏劍山莊的底細，酉時集合，相互交換信息。”

這樣做效率要高的多，眾人沒什么異議，各自領(lǐng)了自己擅長的任務(wù)，分頭行動。顧明恪這樣分隊，明顯是考慮到兩個部門的不同，鎮(zhèn)妖司對江湖了解多，去查藏劍山莊熟門熟路，而大理寺的人在朝廷經(jīng)

營多年，對江湖兩眼一抹黑，相比之下更擅長查朝廷關(guān)系。這樣分隊，正好利用了雙方的長處，對彼此都好。

雙方達成共識，在山路下分道，各去各的地方。查案聽起來很清貴，仿佛只需要動動腦子問問話就能輕松破案，然而事實上，每一步進展，都是時間磨出來的。

他們奔波了一天，不斷地找人問話，拼湊有用的信息，整個過程枯燥又瑣碎。一整天下來，嗓子都要啞了。李朝歌坐在茶樓上，垂眸看著樓下來來往往的人群，白千鶴噔噔噔跑上來，往坐塌上一攤，有氣無力道：“好累啊。”

周劭跟在白千鶴身后上樓，他沒有說話，舉起桌子上的水，咕嚕嚕地灌下去。李朝歌等他喝完了，才問：“怎么樣，有消息嗎？”