太子妃心里一哆嗦，她強撐著笑臉抬頭，端莊道：“兒臣不敢。兒臣不過和太子說些私房話，沒什么特別，讓天后見笑了。”

“是嗎？”天后目光柔和，溫聲道，“本宮還以為，太子妃在和太子說本宮的壞話呢?！?

太子妃臉色一僵，當即連笑模樣都維持不住。天后卻完全不把太子妃當回事，她敲打了東宮后，什么話都沒說，轉向李朝歌：“朝歌，黑貓的事，查出來了嗎？”

李朝歌靜靜瞥了太子夫妻一眼，上前一步，拱手道：“回稟天后，兒臣已將原委全部查明。這只黑貓不知來自何處，五年前它突然出現在

掖庭，之后神出鬼沒，沒人知道它到底住哪兒。近兩年它的行動頻繁起來，但大多數時候都藏在掖庭。今年二月三十它殘害了第一條人命，之后膽子越來越大，竟然盯上了韓國夫人和天后。三月二十四賀蘭敏婢女暴斃后，黑貓的下一個目標本來是韓國夫人，但是兒臣奉天后之命去賀蘭府查案，黑貓看到了兒臣，目標轉移，韓國夫人幸而逃過一劫。七月貓妖接連攻擊兒臣和天后，它兩次失敗，竟仍然死性不改。它不知道用了什么法子，短時間內迅速增強妖力，又來襲擊天后。幸好天后得上天庇佑，并未出事。如今黑貓已經伏誅，圣人天后大可放心，此貓再不會興風作浪了?！?

上次宮宴天后真的被嚇狠了，天后這么強悍的人，都休息了好幾天才恢復正常。自從上陽宮鬧出貓妖后，宮門排查非常嚴格，李朝歌在各個宮門都放置了驅妖符箓，要不是貓妖附在韓國夫人身上，它是絕對進不了皇宮的。

李朝歌說完，殿中站著的幾人明顯緊繃起來。天后是什么人，睚眥必報斬草除根，沒有罪名都能給仇人織羅出罪名，現在這么大一樁事撞到天后手上，天后豈會善罷甘休？

之前顧忌著和親，天后一直按而不發，現在，終于到了算總賬的時候了。天后面無表情地笑了一聲，說：“貓妖是伏誅了，但誰知它有沒有同伙？上次上陽宮排查那么嚴格，里里外外查了不下三次，竟還是被貓妖逃到宮外。若說這其中沒人接應，誰信呢？”

大殿中落針可聞。皇帝躺在榻上，氣息怏怏，但并沒有阻止天后。天后畢竟是陪了皇帝二十年的妻子，和皇帝榮辱與共，感情非比尋常。天后差點被貓妖殺害，皇帝心有憐惜，所以之后任由天后發作。就連天后給李朝歌加封鎮國公主，皇帝都默許了。

皇帝即便冷酷，但依然是個人。妻子差點遇害，皇帝怎么能不心疼？李朝歌再一次救了天后，無論那只黑貓到底是誰，李朝歌都立了功。和李朝歌的功勞、能力相比，她忤逆太子、自作主張等事，委實不值一提。

天后的話說完，所有目光都落到李朝歌身上。內外皆知，天后如今十分倚重李朝歌，貓妖一案全權交由李朝歌負責。說句不好聽的，現在李朝歌說誰是貓妖同黨，那誰立刻就要倒霉。

太子妃的表情難看起來。李善在太子妃和太子少師的勸告下，主張送李朝歌去吐蕃和親。太子妃當初推動的時候，并沒有想過這件事會不成。一個是公主，一個是東宮太子，皇帝會選擇誰還需要考慮嗎？但是誰能想到，李朝歌并沒有被送去和親，甚至連避嫌都沒有，人家風風光光嫁給了自己喜歡的人，還升官加職了。

如今和親隊伍走了，李常樂被送到城外出家，而李朝歌卻再一次立功，還被封為鎮國公主。李朝歌地位大漲，在東都已成不可阻擋之勢。誰都知道，圣人天后十分倚仗盛元公主，無論是社稷之本太子，還是帝后的掌上明珠廣寧公主，都無法動搖李朝歌的位置。

這才是真正的，無法被取代的存在。

整件事就非常離譜。更要命的是，李朝歌還掌握了生殺大權，現在反而變成東宮有求于李朝歌。

太子妃的表面功夫并不高明，在場都是人精，她的變化落在眾人眼中，簡直一目了然。李朝歌沒有理會，她微垂著眼睛，波瀾不驚道：“貓妖的同黨兒臣暫時沒有查出來，但是，兒臣查明，那日貓妖之所以能逃出上陽宮，是借了義安公主的力。貓妖藏在義安公主的馬車里，宮門守衛不敢細查公主車駕，由此被它逃了去。兒臣前幾日去義安公主府取證，確實在車廂底部找到了黑色貓毛，而且，義安公主府的宮女招供，七月底曾見過府中有黑貓出沒?！?

李貞的臉色一下子變了，她慌忙四顧，所有人都避開視線，沒人肯和她對視。就連兄長也深深埋著頭，仿佛沒聽到李朝歌的話一般。

李貞反應過來，立馬意識到自己被人放棄了。她趕緊提著裙子跪下，才說了一句話，眼眶就紅了：“天后明察，兒臣什么都不知道?！?

李朝歌揮手示意，立刻有鎮妖司的人進殿，呈上在義安公主府搜出來的各種證據。李貞嘴唇都白了，這些人什么時候進了她家？為什么她一點都不知道？

李貞一臉震驚，李朝歌卻渾不在意。有白千鶴在，悄悄找點東西再輕松不過。李朝歌覺得這沒什么，然而落在其他人眼里，就全然不同了。

鎮妖司手眼通天，竟到這種程度。今日李朝歌搜查的是李貞，但明日呢？

天后一看人證物證俱全，當即冷笑一聲，呵道：“大膽！你為何勾結妖孽，以下犯上？你一個深宮女子，怎么會有這種膽量，說，是誰指使你的？”

吳王一聽，也驚慌地跪下，嘴里除了“兒臣冤枉”，竟然說不出其他話。吳王和李貞都是蕭淑妃的子女，天后口中的“幕后主使”，除了吳王，還會有誰呢？

李朝歌雖然手握大權，但并沒有公報私仇，這些證據確實是她從義安府里搜出來的。至于天后要如何發落，會不會借題發揮，那就不歸李朝歌管了。

李貞咬了咬唇，忽然狠下決心，說：“天后恕罪，那只貓是偷偷鉆到兒臣馬車里的，兒臣被貓妖嚇破了膽子，并不知曉那只孽畜躲在兒臣馬車里。至于公主府里有黑貓……兒臣冤枉，兒臣整日吃齋念佛，一心為圣人天后祈福，除了吃飯睡覺，其余時間很少出佛堂。所以，兒臣完全沒有看到那只黑貓。興許，是府中丫頭背著兒臣養貓，這才誤會了?！?

李朝歌暗暗搖頭，李貞想要撇清一切，保住吳王，殊不知，天后就存了搞死吳王的念頭。天后心里已經給吳王定了罪名，就算李貞再巧舌如簧，又有什么用呢？

果然，天后絲毫不為所動，她面色如霜，厲聲道：“公主府的侍女竟然如此怠慢，要她們還有何用？來人，將義安公主身邊的侍女全部打死，其他奴婢充入教坊。本宮還不知道，義安竟然喜歡念經，既然如此，那就讓你念個夠。東都里太嘈雜了，恐會干擾義安修行，傳感業寺的師太

來給義安公主剃度，之后帶義安去寺里修行，免得再讓阿貓阿狗冤枉義安公主?！?

李貞表情大變，感業寺是發落皇家罪眷的地方，而且剃度要剃光所有頭發，李貞身為皇女，怎么肯受這種侮辱？李貞慌忙看向皇帝，不住磕頭哀求：“父皇，天后，兒臣知錯了。請父皇再給兒臣一個機會。”

李貞反應倒很快，知道在場唯一會憐憫她的，只有皇帝。這畢竟是自己的女兒，皇帝于心不忍，說：“義安剛剛和駙馬完婚，若是就這樣出家，恐怕駙馬那邊會有異議。公主雖然是皇家嬌客，但一旦嫁了人，那就是別人家的媳婦。她和駙馬未有子嗣，出家不妥?！?

皇帝的面子天后還是要給的，天后退了一步，說：“本宮差點忘了義安剛剛成婚。子嗣要緊，佛祖那邊也不能放松，那就讓義安留在公主府里剃度吧，只要心誠，在哪里侍奉佛祖都一樣?！?

這回皇帝沒有再說話。李貞心里一寒，立刻向周圍尋找幫助。吳王吳王妃察覺到她的視線，立刻低頭，死死盯著地面；李朝歌筆直站著，目光清正，直視前方；太子似乎有不忍，然而有前車之鑒在先，這回太子再不敢給李貞求情了。

至于李懷，他文不成武不就，整日吃喝玩樂，對天后畏懼到骨子里?，F在李懷恨不得躲到外面，徹底和李貞劃開界限，李懷怎么可能替李貞出頭呢？

李貞眼淚倏地落下來，她終于明白，她只是別人手里的一只螞蟻，根本沒有討價還價的權力。她要想活命，就必須剃度。

李貞撲簌簌落淚，不再替自己辯解，顯然已經認命了。李朝歌心中暗嘆，天后報復心是真的強，黑貓差點殺了她，她就加倍折磨蕭淑妃的子女。一個青春年少的公主被剃了光頭，而且還在自己的公主府里，日日面對駙馬和侍女，說不定以后還要被天后拉出來參加宴會……真不如一刀殺了李貞。

李貞敲打完了，接下來就是吳王。吳王夫妻身體抖得越來越厲害，吳王察覺到天后的

視線掃過來，立刻跪下磕頭，自己哭嚎道：“兒臣罪該萬死，沒能管教好妹妹。兒臣愿意出家茹素，余生再不踏出王府半步！”

斷尾求生，李許倒是好魄力，可惜這些遠遠不能讓天后滿意，天后顰眉，說道：“吳王，你是蕭淑妃唯一的子嗣，負責給皇家延續香火。你出家做什么？”

李許心都涼了一半，他本來想著豁出去了，剃光就剃光，總好過丟命。但是，竟然連出家都不行嗎？

天后聲音慢悠悠的，說：“不過，義安一直養在本宮身邊，她膽子有多小，本宮再清楚不過。她萬萬沒有勾結貓妖的膽量，不知是誰給她出了主意？或者，她故意頂罪，是想掩護什么人？”

李許呆愣地跪在地上，都失去了反應能力。天后吊夠了胃口，才大發慈悲說道：“勾結貓妖，蓄意行刺，按律當斬。但你和本宮母子一場，本宮總不能看著你們去死。本宮便網開一面，傳令下去，削去李許吳王封號，貶為庶民，圈禁壽州，終生不得出府一步。來人，護送吳王，不對，李許及其妻徐氏回壽州吧?！?

李許給天后磕了頭，千恩萬謝地退下。即便被剝奪王位，削為平民，他依然不能露出一點怨色，還要對天后感恩戴德。

李許和徐氏被帶走后，天后掃了一眼，說：“送義安公主回府，明日剃度。李懷，你也出去吧?！?

天后將李貞、李懷打發走，殿中頓時只剩李朝歌和太子夫婦。李善手指緊了緊，最后，平靜地掀開衣袍跪下，道：“兒臣知錯，請天后發落。”

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