“大公子,劍煉好了。”

秦惟正在翻竹簡，他頓了頓，合上書,說：“拿上來吧。”

侍從彎著腰，跪在地上,捧著一個狹長的木盒遞到秦惟身前。秦惟看著眼前華貴深致的黑色劍匣,許久不動,侍從雙手僵持著，連手都不敢抖。

秦惟最終打開木匣，一陣凜冽殺氣撲面而來。他的手指放在劍鞘上,輕輕劃過。

過了這么久,劍上已經沒有溫度,但秦惟總覺得感受到了一陣溫熱。那是血的溫熱。

幾天之前,他的孿生弟弟進入劍爐中，用血淬煉了這柄劍。這個辦法是在秦惟的授意下提出的,連理由都是現成的，夔國現在被多國征討，境況危急,急需用巫術增強國運。

秦惟知道，以他的父王自大又心虛的性情,一定會相信這種可笑的辦法。襄王雄心勃勃,想要一統天下,但同時又對自己極度不自信,多年來不斷求神拜佛,招攬異士，每次大戰都要請神佛保佑。秦惟從十歲的時候就完全看穿他的父親了，他能輕而易舉地操控襄王的想法,借襄王之手發出一道道政令，不斷鞏固自己的利益。

曾經是王宮里那些不聽話的弟弟，囂張跋扈的妃嬪，朝堂上反對他的大臣，現在，變成了他的孿生兄弟。

秦惟花了那么多心思收集材料，鑄劍祭劍，但是等潛淵劍真的鑄好，他連抽開看看都沒有。秦惟漠然地將劍放回劍匣中，冷淡道：“收下去吧。”

侍從噤若寒蟬，恭敬跪拜：“諾。”

侍從走了，但是秦惟看著眼前的竹簡，再也集中不了精神。

他對這個弟弟的感情很特殊，他一出生就背負著“天命為王”的預言，母后怕預言落空，不斷在秦惟耳邊念叨，你必須努力，必須成功，必須勝過所有公子，要不然，她的人生就全完了。秦惟也確實展露出不一般的天賦，他從小就聰慧機敏，算數舉一反三，字看一遍

就能記住。這樣的天賦更加助長了王后的瘋魔，她的要求越來越嚴苛，最后，連秦惟犯錯都不允許。

即便秦惟早慧，也慢慢吃不消這樣的壓力了。他極偶然地發現另一個人的存在，他悄悄觀察王后身邊的人，沒過多久，就確定他還有一個弟弟。

原來，王后當年生出來的，并不只是天資聰慧的大公子，而是一對雙胎。

秦惟自認為他的生活就夠窒息了，沒想到，另一個孩子被王后關在冷宮里，常年見不到陽光，連和人說話都不許。秦惟暗暗嘆了一聲，憐惜自然是有的，但也僅有一丁點，一個從未謀面、和他長得一樣，還會威脅他地位的兄弟，能指望秦惟有多少好感呢。

興許也是天命如此，那個孩子竟然從冷宮里跑出來了，還恰巧撞到正在花園里讀書的秦惟。秦惟端坐于坐榻上，居高臨下打量著這個瘦弱蒼白的孩子，心想，原來真的很像。

那一年秦惟五歲，做出了他人生中第一次冒險。

他讓那個孩子寫字，幸而那個孩子還算不蠢，看一眼就學會了。秦惟著實長松一口氣，要是這個孩子頂著和他一樣的臉，卻總是干一些愚蠢粗鄙的行為，秦惟不保證能忍住不殺他。

那個孩子被送走后，秦惟對王后說：“父王已經發現了你動的手腳，與其等父王發作，不如斷尾求生，將他放出來。”

王后遲疑：“可是，他的臉和你一模一樣……”

“沒什么。”秦惟看著紙張上稚嫩生硬的“王”字，慢慢說，“就是要一樣才有用。”

沒過幾天，秦惟得知，王后給那個孩子取名為“恪”。秦惟在唇間滾動這個字，輕輕笑了：“秦恪，好名字。”

他名惟，可見王后對他的期許，而另一個孩子，卻取名恪。

那個時候秦惟就隱隱感覺到，他們兄弟二人，日后必不得善終。莠草才能共存，但同一片土地里，如何能供起兩只老虎。

秦恪的成長速度很快，連秦惟這種天才都覺得意外。秦恪就像一顆被埋到黑暗里的種子，一旦接觸到所需的陽光和土壤，立刻開始飛速成長。才不到一年，他就補齊了王宮孩子五歲應有的禮儀才學，然后開始追秦惟的進度，八歲的時候，就能和秦惟一起上課了。

之后，就開始了他們兄弟相互扮演的歲月。準確說，是秦恪扮演秦惟。

他們共同上課那段時間，是秦惟記憶中少有的溫馨時光。他們形影不離，無論做什么都有人陪伴，而且秦惟不需要壓制自己的進度，有些時候夫子僅說一句話，他們兩人就懂了，隨后就能進行下一部分。這種棋逢對手的挑戰感讓秦惟非常興奮，他第一次覺得，上課是件不錯的事情。

而不像那些蠢貨，任何話都得說三遍，他們才能理解。

后面他們漸漸長大，秦惟開始進軍朝堂，除此之外要結交他國公子，招攬門徒，必要時還得分一部分時間陪各族貴女宴游，實在無暇兼顧上課。秦惟省略了許多課程，只挑他需要的上，他們兄弟相處的時間也驟然減少。

秦惟不在后，秦恪放松很多，終于能自由發展他的特長。其實秦惟感覺到了，有他的地方，秦恪都在刻意收斂鋒芒，但秦惟不在意，恪，本身就要收斂，忍耐。

這種表面平靜的日子沒有持續太久，一切終于發展到矛盾爆發的時候。夔國和鄰國對戰，秦恪請命。他終于離開了王宮，之后如秦惟所料，籠子中的老虎一旦獲得自由，并不愿意回來。

長陵之戰的捷報送回王宮，所有人都很高興，母后難得露出笑容。她疑神疑鬼許多年，如今終于肯相信，她的地位安穩了。而秦惟看著戰報，卻想，這一天終于來了。

形影不離、兄弟和睦是假象，這段關系從一開始就是畸形的，怎么可能發展出手足真情？秦惟將他早就準備好的折子遞給父王，沒過多久，父王就同意了。

找一個秦氏子弟祭劍，

換取王國五十年氣運不衰。秦惟雖然沒有明說，但王宮眾人心知肚明，祭劍的人選唯有一個。

襄王和王后去找秦恪的時候，秦惟沒有同去。很快，秦惟就接到消息，說二公子同意了。

秦惟毫不意外，他制定這個計劃前，就已經知道，秦恪一定會同意。

四十九天后，秦恪死了，理所應當。但是在祭劍那天，發生了一點小小意外。秦恪進入劍爐后，身體骨骼被烈火熔化，血液在高溫下蒸發，一點點滲入潛淵劍中。在鑄劍即將結束的時候，劍爐突然劇烈震動起來，宮殿上方烏云密布，電閃雷鳴，在一片轟隆聲中，一道長而亮的閃電疾馳而下，亮光在百里之外都看得見。等雷聲終于結束后，宮殿已經被劈毀，殿中俱是焦土，唯獨中央的劍爐毫發無損，潛淵劍靜靜躺在其中。

劍爐里，哪怕連秦恪的骨灰都沒有剩下。

有人說是宮殿建的太高引來了雷電，有人說是潛淵劍太過逆天于天道不同，也有人說，是秦恪飛升了。

那是秦恪飛升時引來的天雷。

秦惟不知道答案，他也并不關心。無論如何，世子之位是他一個人的了，他多年來的付出終于有了結果。沒多久襄王退位，秦惟成為夔王，他利用合縱連橫之術，挑撥六國聯軍的關系。這是他最擅長的事情，秦惟像是天生的政治家一樣，輕而易舉就看穿別人在想什么，不出兩句話就能猜到對方想聽什么。他借著這份可怕的洞察力，戰無不勝，攻無不克，果真策反了聯軍。

列國伐夔失敗，秦惟先把鄰國吞并，然后帶著大軍，向自己曾經的盟友挺近。孤軍奮戰的列國像是拔了牙的老虎，很快被秦惟一一收入囊中。五年后，秦惟帶著潛淵劍，踏上高高的城闕。

沃野千里匍匐在他腳下，七國臣民皆以他為瞻，千古以來無人能實現的霸業，成就在他手中。