翌日清晨，商隊(duì)趕了個(gè)早出發(fā)，按著陳叔的說(shuō)法，估計(jì)也就一兩天的路程便能到蟒金部的夏季草場(chǎng)。

高家商隊(duì)是仲春的時(shí)候出關(guān)，一般這個(gè)時(shí)候很少有小商隊(duì)出關(guān)做買(mǎi)賣(mài)，通常都是長(zhǎng)夏準(zhǔn)備出關(guān)，到了草原時(shí)便是最肥美的秋季，只有極少數(shù)大商幫才一年四季都有商隊(duì)往來(lái)關(guān)墻和草原之間。

高進(jìn)以前在內(nèi)蒙支教的時(shí)候，那里的牧民早就沒(méi)了游牧的規(guī)矩，便是飼養(yǎng)牛羊，用的也是飼料，眼下聽(tīng)老陳說(shuō)起蟒金部的夏季草場(chǎng)，不由好奇起來(lái)，朝跟在身邊的兀顏問(wèn)道，“兀顏，你們放牧?xí)r，草場(chǎng)也有講究嗎？”

“少爺，咱們蒙古人世世代代都不定居，這是騰格里定下的規(guī)矩。四季草場(chǎng)各有各的用處。”

見(jiàn)高進(jìn)詢問(wèn)，牽馬的兀顏抬頭回答道，他想起自己過(guò)去放牧的日子，眼神里滿是懷念。

“那給我說(shuō)說(shuō)，這四季草場(chǎng)都是什么樣子？”高進(jìn)來(lái)了興趣，路上無(wú)聊，聽(tīng)兀顏講講能打發(fā)時(shí)間。

“是，少爺。”兀顏應(yīng)了聲，然后便講起來(lái)，“這春季接羔草場(chǎng)的草好，可是草矮，要是定居在那兒，冬天下大雪把矮草全蓋沒(méi)了，牲畜便不能活？”

“夏季草場(chǎng)得靠水近，要不牲畜都得渴死。可是靠水近的地方都在山里面，定在那兒，一到冬天冷得能把牲畜凍死。”

“秋季草場(chǎng)靠的是草籽多，要是牲畜定在那里，啃上一春一夏，到秋天就打不出草籽。”

“冬季草場(chǎng)的草長(zhǎng)得高，不怕大雪蓋住，要是定居下來(lái)，春夏秋三季都在那兒吃草，那到了冬天，哪還會(huì)有草？”

“每季草場(chǎng)，都有壞處，也有好處。游牧就是為了躲開(kāi)每季草場(chǎng)的壞處，只挑那好處。要是定居下來(lái)，便連那好處都沒(méi)了，還怎么放牧？”

“你們這些蒙古韃子當(dāng)真是麻煩，不如俺們漢人種田來(lái)得好。”跟在高進(jìn)身后的麻猴子，聽(tīng)完兀顏的話忍不住在一旁道，他以前以為蒙古人放養(yǎng)牲口很簡(jiǎn)單，直接往草甸子里一丟別讓狼叼走就是，哪想到還有這么多講究。

“誰(shuí)不知道定居舒服，可咱們蒙古人又不會(huì)種田。”這些日子和麻猴子李三他們混熟后，兀顏也不像剛開(kāi)始那樣寡言少語(yǔ)。

“俺教你種田，俺在家里的時(shí)候，阿大說(shuō)我最會(huì)伺候莊稼。”木訥的李三開(kāi)口后讓高進(jìn)他們笑了起來(lái)。

對(duì)于這三個(gè)隨從，高進(jìn)這些日子也摸清了他們的品性，李三和兀顏都是老實(shí)人，麻猴子雖然油滑，但人不壞。

一路前行，只見(jiàn)沿途的草甸子越來(lái)越多，高進(jìn)估摸著他們離蟒金部的夏季草場(chǎng)怕是不遠(yuǎn)了，兀顏告訴他，像是蟒金部這樣的大部，駐牧的夏季草場(chǎng)實(shí)際上是一大片區(qū)域，其中水草最豐美的地方被汗帳和貴人們占據(jù)，大部分底層牧民則是散居在外，各按著劃分的地方放牧。

果然就如兀顏所說(shuō)，到了中午時(shí)，商隊(duì)便遇上了放牧牛羊的牧民，高進(jìn)看著側(cè)前方大約百步開(kāi)外的草甸子里，大約五六十頭牛羊正在吃草，附近有三個(gè)牧民騎著馬，照看這些牲口。

對(duì)面的牧民也同樣看到了商隊(duì)，開(kāi)始還有些戒備，不過(guò)當(dāng)他們看清楚商隊(duì)里一輛接著一輛大車(chē)的時(shí)候，三個(gè)牧民到了一塊兒。

落在高進(jìn)眼里，對(duì)面那三個(gè)牧民好像起了爭(zhēng)執(zhí)，不過(guò)沒(méi)多久，就有一個(gè)牧民打馬朝他跑來(lái)，商隊(duì)并沒(méi)有停下，依然繼續(xù)前行。

“二郎，你去看看？”

高沖的聲音響了起來(lái)，周?chē)氖宀畟円捕紱](méi)有意見(jiàn)，在他們眼里高進(jìn)已經(jīng)夠資格接手商隊(duì)，如今所欠缺的無(wú)非是歷練和經(jīng)驗(yàn)。

“是，爹。”

高進(jìn)策馬離開(kāi)了商隊(duì)，朝著那牧民迎去，速度并不快，他聽(tīng)得懂蒙古話，也會(huì)講蒙古話，只不過(guò)沒(méi)怎么用過(guò)。

兀顏三人跟了上去，他們現(xiàn)在是高進(jìn)的隨從，高進(jìn)去哪里，他們便去哪里。

看到商隊(duì)里有人出來(lái)，策馬而來(lái)的牧民也放慢了速度，大約隔著五六步的距離才停下來(lái)問(wèn)道，“你們是明國(guó)來(lái)的商隊(duì)？”

高進(jìn)沒(méi)有回話，因?yàn)槟悄撩裨儐?wèn)的對(duì)象是給他牽馬的兀顏，顯然這牧民對(duì)他們這些漢人有些戒備。不過(guò)高進(jìn)多少也能理解這些牧民的心理，因?yàn)樗?tīng)魏連海說(shuō)過(guò)，有膽子出關(guān)經(jīng)商的，有時(shí)候也會(huì)化身強(qiáng)盜，遇到那些落單的蒙古牧民，會(huì)殺人奪取牲口。