范家商號(hào)的商隊(duì)大舉出城，并沒(méi)有惹人懷疑，誰(shuí)都知道范家商號(hào)剛和總兵府談成了筆大生意，至于這筆生意的內(nèi)容卻是沒(méi)多少人知道。

駱駝城的城墻上，高進(jìn)眺望著山腳下出城的隊(duì)伍，木蘭就在隊(duì)伍中，古北寨這一仗很兇險(xiǎn)，雖說(shuō)敵人是東拼西湊的烏合之眾，可是杜弘域派人告知他，這些拼湊的兵馬在紅山集合后，還是選出了首領(lǐng)。

如今那敵軍的將領(lǐng)是名喚張堅(jiān)的將門(mén)子，祖上在正德年間曾累功官至寧夏花馬池副總兵，曾祖也曾是延綏鎮(zhèn)治下的指揮使，只是后來(lái)因?yàn)榇蛄藬≌瘫粍儕Z官職，到張堅(jiān)這一輩時(shí)，張家只是空頂了個(gè)將門(mén)的名頭，張堅(jiān)父親只是駱駝城里的一個(gè)副千總罷了。

若是有得選，張家這樣祖上曾經(jīng)闊過(guò)的將門(mén)自然愿意投靠杜弘域這位正兒八經(jīng)的大公子，可是杜弘域?yàn)槿搜掳蹲愿撸撇簧蠌埣遥谑菑埣冶阃读硕藕胗蚰俏欢埽@回更是連張堅(jiān)這樣的少家主也親自出馬，這才拿下了全部人馬的指揮權(quán)。

“那張堅(jiān)和小高你一樣是個(gè)百戶(hù)官身，雖說(shuō)沒(méi)有職司，但你也莫要小瞧此人。”

站在高進(jìn)身邊的關(guān)爺，雖說(shuō)回到駱駝城只幾個(gè)月，但還是對(duì)這駱駝城里的將門(mén)和各家豪強(qiáng)情形了如指掌，畢竟他那兩個(gè)兒子一直在杜府做事，這些年也不是白過(guò)的。

“關(guān)爺放心，我從不會(huì)小看任何一個(gè)敵人。”

想到死去的阿大，高進(jìn)沉聲說(shuō)道，當(dāng)初阿大以為張貴沒(méi)膽子下死手，結(jié)果卻被張貴暗算，這是他永遠(yuǎn)無(wú)法忘卻的教訓(xùn)。

“你知道就好，對(duì)了，大公子雖然沒(méi)說(shuō)什么，但是小高你也差不多該動(dòng)身了。”

“多謝關(guān)爺，我明日便走，只是這出城的時(shí)候，還需要大公子為我遮掩一番。”

高進(jìn)知道關(guān)爺這是冒了風(fēng)雪在提醒他，如今木蘭已走，他也沒(méi)了后顧之憂(yōu)，倒正好和兄弟們一起先稱(chēng)量稱(chēng)量那張堅(jiān)的成色。

當(dāng)高進(jìn)從城墻上離開(kāi)的時(shí)候，卻不知木蘭正騎在馬上遙望城墻，直到范家商號(hào)的最后一輛馬車(chē)出了城門(mén)，她才調(diào)轉(zhuǎn)馬頭跟上了隊(duì)伍。

……

紅山雖然不大，但是藏個(gè)幾千兵馬不難，駱駝城每遇大戰(zhàn)，若有韃子大軍進(jìn)犯，必定會(huì)分兵于紅山、黑山上的堡寨，和駱駝城互為犄角防御。

眼下這駱駝城太平了快二十年，雖說(shuō)這二十年里也有河套蒙古諸部聯(lián)合犯邊，但是卻再?zèng)]有像俺答汗在世時(shí)那樣能打到駱駝城下，這紅山和黑山的軍堡大都廢棄，剩下的幾座成了駱駝城里打發(fā)被排擠的倒霉鬼的地方。

“張百戶(hù)，如今人馬齊全，咱們何時(shí)出發(fā)？”

紅山上，曾經(jīng)最大的幾座藏兵堡壘中位于半山腰的一座石頭堡內(nèi)，如今成了各路兵馬集結(jié)的地方，眼下在石頭堡女墻上問(wèn)話(huà)的是另外出兵最多的豪強(qiáng)沙家的家丁頭目。

“咱們兵馬雖多，可卻是來(lái)自二十三家，如今我雖然做了這個(gè)所謂的將主，也不過(guò)是掛個(gè)名頭罷了，我的將令可能叫全軍上下遵守？”

張堅(jiān)瞧著那沙家頭目冷聲道，他可不像其他人那樣，覺(jué)得他們能大搖大擺地殺到古北寨城下，不費(fèi)吹灰之力就拿下這座塞外邊城。

那關(guān)七能選古北寨經(jīng)營(yíng)八年之久，說(shuō)明這古北寨必有地利，至于那鄉(xiāng)下百戶(hù)，張堅(jiān)也絲毫沒(méi)有輕慢之心，駝前街上血流成河不是假的，雖說(shuō)駱駝城里的將門(mén)都說(shuō)那鄉(xiāng)下百戶(hù)不過(guò)是以騎兵凌弱小，死得只是些潑皮無(wú)賴(lài)，換成哪家將門(mén)，都能辦到。

可張堅(jiān)不會(huì)自欺欺人，當(dāng)晚去搶親的雖然都是潑皮無(wú)賴(lài)不假，可駱駝城民風(fēng)素來(lái)剽悍，這些能在城中欺壓良民的潑皮無(wú)賴(lài)也并非什么無(wú)膽匪類(lèi)，更何況那時(shí)幾位公子爺可是出了不菲的賞格，正所謂重賞之下必有勇夫，那些潑皮無(wú)賴(lài)沖擊迎親隊(duì)伍時(shí)的氣勢(shì)可謂瘋狂，當(dāng)時(shí)他是親眼看著那鄉(xiāng)下百戶(hù)是如何帶領(lǐng)手下伴當(dāng)殺穿那些紅了眼的潑皮無(wú)賴(lài)的。

張堅(jiān)自問(wèn)若是換了他是那鄉(xiāng)下百戶(hù)，帶著家丁怕是未必能殺穿兩個(gè)來(lái)回，直接打崩那些潑皮無(wú)賴(lài)，所以他絕不像其他人那樣覺(jué)得這一仗簡(jiǎn)單得很，能夠輕而易舉地拿下。

“張百戶(hù)，你說(shuō)的理是這個(gè)理，可是咱們憑啥要聽(tīng)你的號(hào)令？”

沙得刁看著面前不過(guò)二十五六的張堅(jiān)，搖頭晃腦地說(shuō)道，“這古北寨不過(guò)是塞外孤城，到了冬天，那四海貨棧連著城里的老弱頂多就剩下百十號(hào)人，那姓高的能不能活著到古北寨都是問(wèn)題，就算他能把河口堡的官軍都調(diào)去古北寨……”

“你不懂，既然那高進(jìn)能被大公子看重，和咱們打這一仗，那就絕非等閑之輩，古北寨那里必定是座堅(jiān)城。”

張堅(jiān)打斷了沙得刁，接著他壓低了聲音道，“我知道你們都怕我會(huì)拿你們做筏搶功，可說(shuō)句實(shí)話(huà)，三位公子讓咱們這么多家湊了這一千五百多兵馬，怕是在三位公子心里，就是讓頭豬來(lái)打這一仗也不會(huì)輸。”

“你們覺(jué)得這功勞能有多少分量，反倒是有個(gè)萬(wàn)一，咱們敗了呢？”