大戰(zhàn)中死去的馬匹和受傷的馬匹被帶回了古北寨，對于缺錢的河口堡來說，這些受傷和死去的馬匹無疑是這場戰(zhàn)爭中除了繳獲以外最大的一筆財富。

城外的戰(zhàn)場上，吃過飯食后的乙字隊青壯們驅(qū)趕著嗅到血腥味趕來的狼群，那些倒斃在雪中的馬匹都是戰(zhàn)利品，木蘭大娘子交代過，要完完整整地帶回去，要知道完整的馬皮價值不菲，可一旦被那些惡狼咬破相糟蹋了可就不值多少錢。

自覺先前戰(zhàn)事里沒出什么力氣的范家馬隊，也主動出城獵殺狼群，在這荒野塞外，這樣的一處戰(zhàn)場，對于四周饑餓的狼群來說，有著致命的吸引力。

“他娘的，這里的狼可真多。”

開弓將一頭試圖靠近戰(zhàn)場邊緣的惡狼射翻在地，陳虎瞅著不遠處若隱若現(xiàn)的狼嚎，還有那黑暗里綠油油的狼眼珠子，忍不住低聲罵道，剛才打掃戰(zhàn)場的時候，他們已經(jīng)驅(qū)趕過一波狼群，可是沒想到這些狼群就在外圍游蕩，不但沒有離去，更是會趁著他們不注意跑進戰(zhàn)場上撕咬尸體。

“頭兒，我看著這方圓幾十里的狼群怕是都要被引過來，咱們得小心些?！?

“讓大家都挨近一點，別被那些畜生給傷到了?！?

這狼群要是聚集起來，哪怕是陳虎他們這些廝殺漢見了心頭都有些發(fā)憷。

站在城頭上，范秀安看著城墻外被火把照亮的戰(zhàn)場，朝身旁的高進道，“高老弟，你看那遠處的狼群越來越多，都想來這里分一杯羹?！?

“我怕這些畜生有命來，沒命回去?！?

高進笑了起來，他明白范秀安話里的意思，這一仗他打贏了，一旦消息傳出去，古北寨的名頭會更上層樓，如果他們能穩(wěn)住古北寨到歸化城的商路，和沿途的韃子部落達成協(xié)議，恐怕今后這古北寨除了冬天外，商人們能從開春就過來做生意。

只是這也必然會導(dǎo)致更多覬覦者的出現(xiàn)，要知道人心貪欲更勝惡狼，還有古北寨若是越趨繁華，韃子那里同樣也會惹來窺伺者。

高進現(xiàn)在看上去兵強馬壯，可是古北寨的生意只要做大了，這點兵馬必定是不夠用的。

“高老弟就是高老弟，不過駱駝城那里，大公子能不得罪，還是不要得罪的好?！?

范秀安知道高進的性情，固然能隱忍待時，但是對于這年頭一些場面上的規(guī)矩，這位高老弟還是不太熟悉。

“范兄，大公子雄圖壯志，意欲收復(fù)河套，我高某深為敬佩，愿為馬前卒，只是我河口堡兵微將寡，所以才不得已行索要贖金之事，這些都要請范兄您代為轉(zhuǎn)告大公子?！?

看著忽然間正色說道的高進，范秀安不由啞然失笑，他沒想到高進竟然是打算讓他去駱駝城做個說客，為他說服杜弘域，不過這和他的目的不沖突，他也頗有意向。

要知道，范秀安眼下手上有兩筆大生意，足以讓他把整個范家堵上，第一便是那壟斷整個陜西的蜂窩煤生意，第二便是古北寨這控制塞外商道的寶地。而這兩筆生意都離不開高進手上的武力做保障。

府谷神木縣多煤，但也不是每個開礦的豪強會賣總兵府的面子，要壟斷煤價，到最后還是要付諸武力，杜弘域手下自然也有能動用的私兵，可是范秀安卻相信這些私兵絕比不上高進的兵馬靠譜，更關(guān)鍵的是高進不會顧慮那些什么大豪鄉(xiāng)黨之類的關(guān)系，換句話說就是高進敢下死手，可旁人就未必了。

“高老弟放心，大公子那里，我自有法子為你轉(zhuǎn)圜?！?

范秀安胸有成竹地說道，這行軍打仗，定謀劃策他是比不上高進、杜弘域，可這論到顛倒黑白的說客本事，他還是有些把握的。

“高老弟，我走之前，你和那幾家將門家丁頭子也需得把這戰(zhàn)敗的過程好好捋一捋?！?

高進這仗固然贏得酣暢淋漓，可范秀安覺得能藏拙還是藏拙的好，另外得罪那些將門歸將門，給他們稍微留些顏面也無妨，這世上哪有什么真解不開的死仇，說穿了只是利益不夠罷了。

“范兄要是不介意，咱們不妨一起去木蘭那兒瞧瞧，差不多也該商量個結(jié)果出來了。”

高進并沒有摻和到贖金的談判里去，全都交給了木蘭做主，聽到他這般說，范秀安自是點頭答應(yīng)，在他眼里木蘭便是做生意也是把好手，這戰(zhàn)場上死傷的馬匹，從馬皮馬骨馬毛，但凡是能賣錢的部位，她全都列了表，除了古北寨和河口堡留下自用的，剩下的全都甩給他沖抵先前購買物資的貨款，這算得可精明了。

四海貨棧的二樓，沙得刁看著一本正經(jīng)算了筆賬的木蘭，不知道該說什么好。

“這邊軍戰(zhàn)兵，月餉一兩五錢，一年就是十八兩，還有其他雜項銀子，沙副將，貴軍士兵那可都是將門里的重甲騎丁，這月餉只高不低，我按著一年二十兩算，夠厚道了吧！”

“我看過貴軍士兵，幾乎都是不到三十的青壯，這再打上十年仗，一點問題都沒有！”

“一個人二百兩銀子，這贖金價格很公道了！”

桌子上，木蘭拿著把木算盤，一邊說話一邊噼里啪啦地打著，“如今貴軍上下一共一百五十八人，您和七位統(tǒng)領(lǐng)，照道理這贖金只該更貴，只是咱家老爺說了，他和沙副將您一見如故，大家也算是朋友，您和七位統(tǒng)領(lǐng)的贖金便不收了，便按一百五十的人頭收贖金，總共三萬兩，您看怎么樣？”