淑寧看不慣婉寧的隨興與輕率，婉寧則認(rèn)為淑寧是在質(zhì)疑自己的能力，這是對(duì)其尊嚴(yán)的冒犯。

淑寧撫著額角，感到有些頭痛。其實(shí)，像婉寧那樣張揚(yáng)而耀眼地活著，無(wú)所顧忌，她心里不是不羨慕的，只是一直以來(lái)的理智限制了她，讓她下意識(shí)地選擇了低調(diào)的生存方式，在她的內(nèi)心，還是有點(diǎn)向往那種不受拘束的人生。但在芳寧這件事上，婉寧把親姐姐帶上了一條布滿荊棘的道路，讓她感到無(wú)比的失望與憤怒，這才是她失控的根本原因吧？

但這也使她最終明白了，她的人生觀、穿越觀跟婉寧全然不同，根本不需要去羨慕別人，從今往后，她只要過(guò)屬于自己的人生就好。至于婉寧，隨她去吧。

這樣一想，她就馬上回憶起自己在芳寧房間里說(shuō)的話。沒(méi)有穿梆吧？沒(méi)有說(shuō)任何不符合“時(shí)代特征”的話吧？沒(méi)有說(shuō)什么不符合她目前身份年齡的話吧？真糟糕，她說(shuō)的話好像有點(diǎn)太過(guò)成熟了，不過(guò)看婉寧當(dāng)時(shí)氣到冒煙的神情，她應(yīng)該沒(méi)起疑心吧？

她開(kāi)始有點(diǎn)忐忑不安，有些后悔沒(méi)有控制住自己的脾氣了。

晚上佟氏把她叫進(jìn)自己房間，問(wèn)她道：“今兒早上你是不是跟你二姐姐吵架了？”

老媽怎么會(huì)知道的？也對(duì)，當(dāng)時(shí)房間外有那么多人，一定會(huì)有流言傳出的。

她低著頭，小聲說(shuō)道：“額娘，女兒知道錯(cuò)了，以后絕不會(huì)再犯。”

“我的傻孩子，額娘還不知道你嗎？”佟氏溫柔地摸著她的頭，“你向來(lái)是個(gè)安靜性子，如果不是有人惹你，怎么會(huì)跟人發(fā)生口角？那個(gè)婉寧就是個(gè)愛(ài)惹禍的，一定是她做錯(cuò)了事，你才忍不住跟她吵起來(lái)的吧？”

淑寧抿抿嘴，沒(méi)出聲。

佟氏繼續(xù)說(shuō)道：“以后還是離她遠(yuǎn)點(diǎn)的好，她如今是你祖母心尖上的肉，跟她鬧翻，吃虧的是你，以后萬(wàn)事都要小心些。”

淑寧點(diǎn)點(diǎn)頭，便窩到母親身邊，靜靜地聽(tīng)了一會(huì)兒她肚子里的動(dòng)靜，才笑著說(shuō)：“寶寶又在動(dòng)了，額娘今天辛不辛苦？”

“也沒(méi)什么，就是累了點(diǎn)，今兒一早開(kāi)始就有些頭暈，想來(lái)是晚上沒(méi)睡好的緣故。”

“額娘也別累著了，那些衣裳慢些做就是，要不叫二嫫素云她們幫手。”

“二嫫要理的事多著呢，素云額娘還信不過(guò)，這些畢竟是要送到南瓜胡同去的，額娘想著在離京前先把秋天和冬天的衣服做好。”

“可惜我手藝還不到家，不然就能幫您了。”

“傻孩子，你已經(jīng)很能干了，要不，你幫額娘把哥哥的衣裳做起來(lái)？想必他不會(huì)嫌棄你的手藝。”

“額娘……”

“嗯？”

“你怎么能笑話我。”

“呵呵……”

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從那以后，淑寧就幾乎完全不跟芳寧婉寧見(jiàn)面，除了早晚兩次到各房里請(qǐng)安外，就只在水閣教室與自家院子兩處走動(dòng)，只偶爾去探望周茵蘭，或是逛逛書(shū)店。有一次她到茶室隔壁的那家書(shū)店時(shí)，曾經(jīng)遇上婉寧與芳寧到茶室去，婉寧裝作沒(méi)看到她，芳寧有些尷尬，只能匆匆點(diǎn)頭示意，她也不在意。

婉寧已經(jīng)完全不去上課了，似乎又找到了新的樂(lè)子。每天就只有淑寧與媛寧兩個(gè)坐在水閣里，一邊面對(duì)蔡先生那張唉聲嘆氣的臉，一邊練習(xí)著他所教的東西。媛寧有幾次想對(duì)淑寧說(shuō)些什么，但最終還是沒(méi)說(shuō)出口。

芳寧的事淑寧還是稍稍透露給了母親知道，佟氏沉默過(guò)后，就吩咐女兒別再告訴別人。第二天，她給老太太請(qǐng)安后，在回院的路上與那拉氏有過(guò)短暫的交談，之后就再?zèng)]提起這件事。

而大伯母那拉氏并沒(méi)有對(duì)自家女兒與庶女的行為有過(guò)任何譴責(zé)，就好像從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么事似的。只是幾天過(guò)后，她向老太太提議，芳寧明年就要選秀，應(yīng)該請(qǐng)一位熟知規(guī)矩禮儀而且經(jīng)驗(yàn)豐富的嬤嬤對(duì)她進(jìn)行專門教導(dǎo)，以免到時(shí)丟了家族的臉面。老太太同意了。于是，芳寧的空余時(shí)間很快就被新教程所占據(jù)，沒(méi)法子再出門去喝茶。

時(shí)間一天天過(guò)去，漸漸地，百日國(guó)喪即將期滿。這時(shí)，周家傳來(lái)了新消息，周文山得授安徽糧道，不日就要全家赴任。