潭州城往北約110華里的版蒼地區，這里是潭、平、新三市的交合之處，丘陵蜿蜒，河水縱橫，可謂是與世隔絕。自去年9月來此隱居起，喬揚和她的三個孩子已經在這里躲藏了八個多月的時間。

雖是隱居，但這八個月里也并非平安無事，期間或有陌生人士拐彎抹角地悄悄打探，或有潭州官兵大張旗鼓地前來捉拿，好在喬家在此地頗有威望，所以鄉親們對她也都非常照顧，不僅自發地掩護并蒙騙來人，還刻意四下傳播喬揚已死的消息用以迷惑視聽，好歹有驚無險。

喬家作為當地大戶，養活喬揚和她的三個孩子自然不成問題，只是生存不用擔心，精神上的痛苦卻讓人倍感煎熬。一面要照顧孩子，最小的兒子此時剛滿周歲，最大的那個也不到六歲，都是不知事的年紀，即使有保姆孫嫂幫忙照顧，也不得不讓這位年輕的母親整日焦頭爛額；而另一面，丈夫離家前去領導起義之后一直杳無音信，隨著時間的流逝，愈發地讓人擔憂。

細算一下，今年正是她與丈夫結婚的第八年，在這八年里，大部分時間都是夫妻如影相隨，即使分開也沒有很長，這一次大概是最長的等待。可偏偏從去年起，省內一直白色恐怖嚴重，省會組織和地下交通多次被嚴重破壞、交通員被殺，各地之間的通信幾乎成了奢望，更不用說出遠門了。

作為一個帶著三個孩子的母親，此時的喬揚除了靜靜地等候和盼望之外，已經別無他法。今日天氣稍好，道路上，早些日子的大雨造成的泥濘已經完全干涸，天空也是多云的模樣，五月的太陽暫時還未表現出盛夏時的殘酷。內心已經迫不及待的喬揚，又拜托了孫嫂前往潭州打探，期待可以從那幾個殘存的交通站里，收到來自丈夫的只言片語。

因為路程較遠，為了趕時間，孫嫂一清早就出發了，家中只留了喬揚、孩子還有老母親幾人。她家的這座大院是前清時期修建的，經典的上中下三棟布局，住房主要在后棟左右兩側，現在與叔叔一家人共同居住，只是兩家中的年輕人大多離家，或工作或革命，所以鄉下的老家也只剩些老幼婦孺。

送走孫嫂之后，喬揚獨自一人照顧起了幾個孩子，大兒和二兒正是調皮的時候，還沒到開蒙的年紀，早早起床的他們正在四處玩耍，時不時還得提醒幾番，莫要跑到水塘邊去。小兒現在還未斷奶，剛剛吃飽的他又陷入了酣睡，倒也讓人省心。

不知過了多久，正在做著家務的喬揚聽見天上傳來一陣嗡嗡的響聲，抬頭望去，居然看到遠處一架雙翼飛機正向著這邊飛來。因為父親是教育家的緣故，她從小就接受了良好的教育，文化水平自然不錯，加上這些年跟著丈夫四處奔波，飛機倒也見過幾次，雖然不清楚飛機的型號，但總歸不過是現代科技的產物，沒什么稀奇，只是從對方的架勢來看，實在很難讓人安心。

若是在大城市附近倒也好說，可這里畢竟是鄉下，尋常的飛機怎么可能飛到此處來。根據喬揚的了解，現在國內能夠用得起飛機的，要么是那些軍閥作為偵查，要么就是某些富家子滿足飛行愛好。若是后者，雖不明白對方為什么要經過這里，但料想也無大事，可若是前者……想到這里，喬揚突然驚起，渾身打了一個寒顫，手上的活計也沒來得及管，放下工具就往兩個孩子那邊跑去。

最擔心的事情發生了，飛機在大院上空來回盤旋了好多次，似乎在確定什么，喬揚此時已經不再心存僥幸，對方八成就是奔著自己而來的。她躲在屋里，也不敢向外張望，兩個剛還在天井里好奇地蹦蹦跳跳的孩子被她緊緊地抱在了懷里，而床上睡下不久的小兒也被這持續的動靜驚醒，正在哇哇直哭。

也不知過了多久，飛機終于遠去了，三個孩子的哭聲讓喬揚很快清醒過來。這時她才發現，剛才因為緊張，懷中的兩個孩子已經被她抱得一臉通紅，尚不知事的他們不懂得情況的可怕，只覺得母親忽然變得如此奇怪，強烈的變化加上緊抱的疼痛，讓他們也跟著小弟一起加入了哭喊的行列。

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作為母親的自覺很快戰勝了對局勢的擔心，喬揚連忙松開懷抱，牽著大兒和二兒來到床邊，手忙腳亂地安慰起幾個孩子來，只是臉上還是不由自主地露出了憂愁的表情。又是一通忙活，總算把幾個娃娃的情緒穩定下來。這時，年近花甲的母親提著一個包裹走進了屋里。

“崽啊，我剛才在院子里，看見天上那人丟下來這東西，上面的字我看有點眼熟，只是我眼睛不是很利索，你來看一下吧。”

畢竟經歷了多年風雨，短暫的慌亂之后，喬揚很快就鎮定了下來。她了解自己的母親，雖然一直住在鄉下，但大家閨秀出身母親見識并不算少，既然她讓自己來看這個包裹，自然有其用意。沒做多想，喬揚直接接了過來，而只是看了一眼，她整個人立馬就呆住了。

二十七歲的喬揚萬萬不會想到，她居然會在一架飛機丟下的包裹上，看見自己期待已久的丈夫的字跡，而這架飛機剛剛從她家的院子上空飛過。不敢相信自己的眼睛，拿著包裹來到門外，她又重新看了幾遍，再確定不過了，這就是她丈夫的字，即使過上十年二十年她也認得出來。

“吾妻云錦親啟——潤”短短的幾個字讓喬揚的大腦興奮地近乎忘卻了思考，又過了一會，正要拆開包裹的他，才終于注意到了在正面幾個毛筆大字的旁邊，還有一小段他人寫下的鋼筆字。

“喬揚同志，我是負責前來接送你的飛行員程剛，時間緊迫，為免夜長夢多，請你盡快收拾行李，帶上孩子前往——處與我匯合。”

這段文字由俗體寫成，還算工整，倒也不難認，就是地點那部分的字跡太過潦草，估計是到了這里觀察地形之后才臨時寫上去的，辨認了一會總算看出指的是東邊兩公里的小河。雖然還有些不敢確信，但喬揚內心的擔憂已經消散了，小心翼翼地打開包裹，發現里面居然是一疊照片、一封信和土布包著的幾塊石頭。

照片大概十來張的樣子，內容都是關于她丈夫的，有張是扛著鋤頭在田野里勞作，還有張是坐在桌前拿毛筆寫著什么，剩下的則大多是和其他人的合影。看到照片上丈夫的模樣，喬揚又不由地癡了，看起來稍顯消瘦，大概條件比較艱苦，但仍然是那么的意氣風發。

他此時肯定是在堅定地為理想而奮斗吧，而且大概已經頗有作為了。看到照片之后，喬揚的心總算落定了，丈夫現在一切安好，還想了辦法來接自己和孩子過去團聚，一股熱血涌上心頭，這位壓抑了數月，一腔苦悶和彷徨不知向何傾訴的年輕人，不由地落下了兩行淚水。

“喬揚同志，飛機馬上就要起飛了，從這里到根據地大概兩個多小時的航程，在天上不像在地面，可能發生的風險很多，所以千萬要小心。剛才我給你的注意事項再多看幾遍，如果遇到了相關的問題，一定要立即告訴我，再按照上面的方法處理，飛機發動起來的時候，引擎聲音會比較大，所以需要大聲一點才可能聽見。

對了，孩子的耳塞和安全帶再檢查一遍，小朋友第一次坐飛機，可能會有點害怕或者好奇，都很正常，就是注意不要讓他們亂動。這里有幾塊奶糖，來，安尹、安秦，你們一人一塊，如果不夠了再跟媽媽要，吃了糖就要好好聽話知道嗎？”

現在已是日上竿頭了，這天一早，天還沒亮的時候程剛已經早早地做好了準備，太陽剛剛出來的時候，他就在隆市邊的那條小河起飛了。這是一家專門改裝過的po-2，或者按此時的命名應該叫u-2，考慮到可能沒有足夠的場地降落，所以裝上了水上起落架，航程和載重稍有損失，但對于程剛來說不算問題。

去掉教練設備的后艙同樣也改造了一番，不僅擴大了不少，還特別在兩側加了安全帶，喬揚同志坐在座椅上抱著小兒子，兩個哥哥則站在旁邊，母子四人擠在座艙中間勉強能夠活動，為了防風還戴上了護目鏡，最小的那個也嚴嚴實實地包在襁褓里。

再次確認之后，程剛終于發動了飛機，飛機裝上壓縮氣瓶后不再需要手動啟動，熟練地操作了幾番，伴隨著螺旋槳迅速轉動下帶來的強風，飛機緩緩地移動起來。岸邊站滿了前來圍觀的鄉親，喬揚一只手抱著孩子，另一只手向著不遠處的母親不斷揮舞，此番離去，她不知何時再能歸鄉，也不知應該如何形容自己此刻的心情。