此話一出,堂里如同炸開了鍋，眾人惶惑四顧，徑自議論開來：“另有其人？”

“世子殿下說的是誰？”

“方才句句都在問青芝,該不會就是青芝吧。”

“但青芝跳井死了啊。”

藺承佑目光一掃,堂內旋即噤聲，嚴司直提筆蘸墨,靜待葛巾開腔。

葛巾思緒仍停留在藺承佑那句話上，揪緊了衣襟駭然問：“不是魏紫所為？那她的靺鞨寶為何會掉在我的胡床底下？”

藺承佑道：“出事那日你染了風寒身子不適，歇得比平日要早些，青芝既是你的貼身侍女，你被‘厲鬼’毀容時她在何處？”

葛巾面色變幻莫測：“她下午便向我告了假,說有位舊識來尋她，約好了晚上出去轉轉。我看她那陣子還算勤勉，也就允了此事。她把我的湯藥交給了綠荷,大概戌時初就走了。隨后我出門赴約,因為身子不適提早回來了，那時約莫是亥時末，青芝的確不在房中，是綠荷服侍我歇下的。”

“所以那晚她不在你身邊？”

葛巾啞然點點頭。

藺承佑沖人群招了招手,某位廟客當即躥了出來。

滕玉意一望,是傍晚在小佛堂見過的那位多嘴的廟客,記得此人叫阿炎。

藺承佑問阿炎：“你平日在樓前迎來送往，外頭若有人要找樓中的娘子,都由你來負責傳話？”

阿炎脅肩諂笑：“沒錯，主家不許樓內娘子和婢子私自見客，如有人前來相約，需先向主家或假母稟告。”

“上月十八日可有人來找過青芝？”

“別說上月十八日了,自打彩鳳樓開張，小人就沒見有人來找過青芝，不過十八日那晚青芝倒是出過樓，但當晚客人委實太多，小人也鬧不清她何時回來的。”

“你記不清，有人記得清。那晚青芝孤身一人出樓，身邊不但沒有男子相伴，連女伴都無，當時天色不早了，有人頗覺奇怪，就多看了幾眼，結果青芝不到一個時辰就回轉了，回來時在旁邊的胡肆買了包櫻桃脯，那時約莫是戌時末，此事有彩鳳樓對面果子行的伙計和旗亭的當壚老翁作證。”

葛巾豎著耳朵仔細聽，雙眸越睜越大。

藺承佑看向葛巾：“青芝明明戌時末就回來了，你亥時末回屋卻不曾見到她，整整一個時辰，你可想過她藏在何處？”

葛巾嘴唇顫抖起來：“難道她躲在我的胡床底下？不不不，這婢子最會偷懶，謊話說過不只一回，有時偷溜到前堂去看歌舞，有時則跑到別的大娘處蹭吃喝，一溜就是一兩個時辰，事后問起來，一概裝聾作啞。我下狠心要遣她走，這婢子每每叩首哀求，我雖恨極，但也知她干活還算伶俐，憐她年歲還小，想著再教導教導就好了。那晚……那晚……或許也是如此。不，她縱是有萬般壞處，奴家畢竟待她不薄，我想不通她為何要害我。”

萼姬等人忍不住插話：“是啊，世子殿下，青芝可是葛巾的大丫鬟，葛巾若是遭了難，青芝頭一個會遭殃。主仆榮辱與共，下人沒有不盼著娘子好的。”

“沒錯，即便葛巾娘子被毀容，也輪不到青芝當花魁。這丫鬟貪嘴虛榮，往日里不知從葛巾娘子手里得過多少好東西，就算是沖著那些好處，也會舍命護著娘子的。何況如果是她害了葛巾娘子，她事后怎會沒事人似的？”

“可是青芝前幾日常發夢魘。”一個細小的聲音響起，“此事沃大娘她們都知道。”

眾人把視線調過去，原來是與青芝同住一屋的綠荷。

滕玉意一怔，那日抱珠和卷兒梨也說過這話。

沃姬欠身向藺承佑行禮道：“奴家曾稟告過世子殿下，青芝大約七八天前開始發夢魘，只說有鬼要抓她，整晚不安寧，醒來后問她原委，她卻一句不肯說。”

賀明生“咄”了一聲：“葛巾被毀容已經是上月十八日的事了，論理青芝上月就該開始發夢魘了，又怎會七八天前才發作？世子，青芝日日服侍葛巾，她敢假扮厲鬼的話，一開腔就會被葛巾聽出來。”

“急什么？我的話還沒問完。”藺承佑回到桌后，令人將一包物事呈上來，“青芝似乎很喜歡吃櫻桃脯，她死的那日，嚴司直曾在她房里搜到過一包未吃完的櫻桃脯。”

打開那包東西，酸腐之氣頓時彌漫開來。

藺承佑敲了敲桌：“抱珠何在？”

抱珠怯生生從人群里站出來，斂衽施禮：“見過世子。”

“你是哪日撞見青芝吃這東西的？”

“記不清哪日了，不過應該是葛巾娘子傷后不久，奴家推門進去時，青芝正要把那包櫻桃脯塞回枕下，結果不小心跌到地上，櫻桃脯灑落了一些，奴家瞥見下面藏了不少珠玉物件。”

萼姬瞠目結舌：“抱珠，你會不會看錯了，青芝一個粗使丫鬟，哪來的珠玉物件？”

抱珠咬唇搖頭，表示自己并未看錯。

藺承佑拿起牙筒里的竹箸，當眾往櫻桃脯下面一攪，一下子就插到了底，顯然底下并未藏物件。

“如你們所見，這里頭除了發臭的櫻桃脯，別無所有，青芝如此貪嘴，巴巴地買了櫻桃脯回來，又怎會放餿了都不吃？所以抱珠沒看錯，這東西是用來遮人耳目的，然而前幾日嚴司直帶人搜下來，青芝房里一件值錢的首飾都沒有，這就奇怪了，那些物件究竟去了何處？”

五道聽到現在，終于按耐不住了：“是不是有人在青芝死后，把她房中的東西給拿走了？老道就說嘛，青芝絕不是自盡，兇手害死了青芝，又怕自己露出馬腳，所以才急著掩瞞痕跡。”

藺承佑慢悠悠道：“先不論青芝到底怎么死的，單從葛巾娘子在床底下找到魏紫的靺鞨寶來看，有人不但毀了葛巾娘子的容貌，還想把此事嫁禍到魏紫娘子的身上。如幾位假母所言，葛巾被毀容，青芝只會跟著遭殃，青芝肯背叛自己的都知娘子，定是因為有人許了她更大的好處。所以青芝明明癡懶，那日卻主動提出要打掃房間。她假裝不經意在胡床底下發現了靺鞨寶，讓葛巾娘子誤以為魏紫娘子是兇手。”

堂上轟然，這話的意思大家都聽明白了，謀害葛巾的可能不只青芝一個，青芝在明，那人在暗。

滕玉意給自己斟了杯蔗漿，好一出一石二鳥之計，同時除掉葛巾和魏紫，能獲利的只有那一個人。

她透過杯盞上沿打量那人，然而那人面若無事，不知是問心無愧，還是料定藺承佑查不到自己頭上。