藺承佑一哂：“你已經足夠謹慎了。從田氏夫婦鬼魂的慘狀來看，你凌虐他們已經有些日子了，做了這么多次法，只留下那么一處破綻，要不是我那兩個師弟打掃了一整夜，估計也難以發現。不過說到這兒，賀老板難道還不明白么，比起這個印子，另一處疏漏才是最致命的。”

賀明生平心靜氣地拱了拱手：“還請世子指教。”

藺承佑微微一笑：“幾個匠作干活時，不小心砸出了你規定的深度，他們怕拿不到酬金，未將此事告訴你，你并不知道底下還藏著一個百年大陣，始終未做出預防之舉，等到半年后二怪逃出陣，一切都晚了。正因為要捉妖，我才會住進彩鳳樓，如果查案的人不是我，憑你的種種手段，真相也許永遠都不會浮出水面。”

賀明生的樣子有些遺憾：“只怪彭某這些年一心鉆營邪術，正道上的修為太過淺薄，假如早察覺底下另藏有邪魔，也許我會等收服了二怪再動手，只要避過了這一陣，也就不會引起世子的懷疑了。”

藺承佑意味深長看著賀明生：“其實你掩藏得夠好了，你當年的幾個鄰居辨認你的相貌，竟無一個能認出你來，不過這也不奇怪，你的鼻子受過重傷破了相，你的身形也跟從前判若兩人了。”

賀明生：“我說下午為何突然把我叫到花園，原來世子特地找了人來指認我。”

“殺了這么多人，你就絲毫不曾后悔過？”

賀明生笑容淺淡：“不曾。”

“你與田氏夫婦有仇也就罷了，為何要殺青芝和姚黃？”

賀明生長嘆一聲：“她們壞了心性，活著也是害人，與其日后有更多的人遭殃，不如由我來除去這對禍害。”

藺承佑覺得這話很新鮮，抱起了胳膊道：“哦？此話怎講。”

“姚黃僅僅因為嫉妒就毀去了葛巾的容貌，不夠壞么？青芝跟姐姐合謀坑害自己的都知娘子，不夠壞么？她窺見我的秘密之后趁機勒索我，不夠壞么？”賀明生搖頭嘆息，“葛巾毀容后日夜悲啼，姚黃和青芝卻絲毫不見悔意，小小年紀心思便如此險惡，日后為了逐利，只會更歹毒。”

藺承佑：“所以你早就知道是她們害的葛巾？”

賀明生嘴角抿得緊緊的：“這樓里就沒有什么事能瞞得過我的。”

“青芝又是怎么訛上你的？”

“那就說來話長了。”賀明生抖了抖衣袖。

多年來賀明生一直在找尋田氏夫婦的下落，從南方尋到北地，不知費了多少心血，功夫不負有心人，大約一年多以前，他終于打聽到了田氏夫婦的下落。

某一日，他喬裝成商人到彩鳳樓里買布，碰巧田氏夫婦不在店中，他便借故向店里伙計打聽田氏夫婦的日常起居，正當這時，有位毛手毛腳的下人不小心把茶潑到了他的鞋上。

適逢初秋，賀明生腳上只穿著一雙輕軟的線鞋，那杯滾燙的茶，透過鞋面一直燙到了他的腳背上。

賀明生吃痛不過，忙要起身離去，旁邊的伙計嚇得不知所措，只好將此事告訴后頭的容氏，容氏回說趕快找醫工，還讓伙計從柜上取了一雙新襪給客人。

賀明生只說不必請醫工，接過襪子之后，連鞋都未換就告辭離開了。

出來后他小心翼翼走到僻靜角落脫鞋換襪，殊不知這一幕被樓上的容氏看見了。

容氏因擔心得罪貴客，一直在樓上留意貴客出去時的情狀，不料看見了賀明生腳背上一塊碗口大的紅色胎記，當時就愣了愣。

容氏是越州人，來長安前一直住在越州的桃枝渡口，在她的記憶里，渡口水天一色，是個游樂的好去處，每逢盛暑時節，常有小郎君和小娘子結伴來玩耍，一眾小郎君里，有位十六七歲的郎君最奇怪，來了也不下水，只捧著書坐在岸邊。

容氏聽大伙稱那人“彭家書癡”，還說他日后是要去長安赴考的，這樣的人沒準將來要做宰輔，怎能同庶民一起玩鬧呢？七嘴八舌的，反正說什么的都有。

彭家大郎任憑伙伴們打趣自己，自顧自在一旁讀書。有一回有人使壞把彭家大郎推到水里，彭家大郎游上來后第一件事不是罵人，而是四處找鞋，很快摸到了鞋，他笑著把鞋往腳上一套，雖說動作快得出奇，還是叫容氏看見了他腳上的胎記。

當初那個胎記，就跟樓下這個商人腳上的一模一樣，就連躲到一邊穿鞋的情狀，也是如出一轍。

容氏嚇得渾身冰涼，因為她不可能在長安看見這個人。

彭家大郎命很苦，十年前就和爺娘妹妹一起被人害死了。

而且，彭家大郎瘦得像竹竿，眼前這個商人的身形卻異常肥碩，從五官到氣度，簡直沒一處相像。但容氏還是覺得不對勁，世上會有那樣相似的胎記么。

正當容氏納悶時，青芝來店里找她了，青芝這幾年一直想打聽姐姐的下落，得知容氏也是越州人，便時常溜出來找容氏。

容氏問青芝知不知道當年彭家的事，青芝雖也是越州人，卻一向住在樂坊，聽容氏描述彭家的慘狀時，笑嘻嘻說不知道。

沒多久容氏去附近的果子行替容氏買杏脯，不料又一次在人群中看見了賀明生，她忙問身邊的青芝見沒見過這個男人，青芝自然說沒見過。

這么一耽擱，容氏和青芝買回杏脯時比往常晚了些，戚氏辱罵容氏，青芝傻乎乎地替容氏辯解，說容氏并非有意在外逗留，而是看到了一個故人，還說那人姓彭，也是越州人。

戚氏當時臉色就變了，拽過青芝就要細問，容氏因怕戚氏打罵，直斥青芝胡說，青芝不明就里，忙改口說姓程，恰好附近一家炭行的老板姓程，只不過這家人二十多年前就來長安了，容氏謊稱在路上看見的是程娘子，好不容易才在戚氏面前蒙混過關，又趁戚氏分神，讓青芝趕快離開。

自那之后，戚氏變本加厲打罵容氏，不久容氏就因不堪戚氏的折辱，跳井自殺了。

賀明生對容氏和青芝的這一段毫不知情，他如愿謀害了田氏夫婦，又在數月后盤下了彩帛行。

彩帛行變成彩鳳樓那一日，沃姬帶著女兒們前來投奔，青芝擠在人堆里，一眼就認出了賀明生，據容氏的說法，這個叫彭大郎的人早在十年前就死了，可這個人不但出現在長安，還自稱賀明生。

青芝只當容氏記錯了，卻忍不住留意賀明生的一舉一動。

數月下來都未發覺不妥，直到上個月的某一日，青芝奉命去賀明生房中送東西，正趕上賀明生與采辦核對賬簿，或許是忙昏了頭，他在揮筆落款時，不小心寫錯了字。

賬冊上本該寫“賀”的地方，居然寫成了“彭”字，盡管賀明生不動聲色，并且很快就改過來了，青芝還是吃了一驚。一個人再迷糊，總不會寫錯自己的本姓。莫非容氏沒認錯，主家真是那個彭家大郎。

為了進一步證實自己的猜測，青芝開始制造機會，有一回在廊道里遇見賀明生時，她冷不丁叫了句：“彭大郎。”

不出所料，賀明生面色當即變了。

青芝佯裝說錯話匆匆離開，心里卻樂開了花，之后凡是有賀明生在的場合，她都會有意無意提容氏，不但提容氏，還提越州。

賀明生當時正暗中布陣對付田氏夫婦的魂魄，萬沒料到這時候會蹦出個青芝。

有道是“要想人不知，除非己莫為”，原以為一切都天衣無縫，老天爺卻跟他開起了玩笑，一個人做過的事，終究會以出其不意的方式顯露出來。