雪落無(wú)聲，一夜過(guò)去，亭臺(tái)樓閣矗立在琉璃世界中，窗前紅梅在雪中怒放，一枝斜欹的枝椏悄然探進(jìn)窗扉。

滕玉意走到窗前，抬手撥弄那俏皮的梅枝。

正當(dāng)這時(shí)，院門(mén)口出現(xiàn)了一個(gè)身影，那少年冒著冉冉的風(fēng)雪，徑直穿過(guò)庭院，滕玉意凝神一看，是表弟杜紹棠，這半年他結(jié)實(shí)了不少，從前像株細(xì)弱的楊柳，如今看著也有松柏之姿了。

進(jìn)屋時(shí)，杜紹棠的大氅和斗笠上堆滿了晶瑩的雪花。

杜夫人讓人把暖爐遞過(guò)去，杜紹棠卻笑說(shuō)：“兒子哪還用得著這個(gè)。”

他舉手投足間沉穩(wěn)了不少，進(jìn)屋后脫下大氅和斗笠，順手將手中那包熱氣騰騰的物事遞給下人。

“揚(yáng)州城新開(kāi)了一家饆饠?shù)辏瑑鹤勇愤^(guò)時(shí)湊了回?zé)狒[，沒(méi)想到味道跟長(zhǎng)安韓約能家的差不多，問(wèn)店家，果然是韓約能的遠(yuǎn)親，店家說(shuō)他為了學(xué)這門(mén)做饆饠?shù)膹N藝在長(zhǎng)安整整待了三年，前一陣才回?fù)P州。我記得阿姐和玉表姐都愛(ài)吃櫻桃饆饠，就多買(mǎi)了幾份，娘，您也嘗嘗。”

春絨和碧螺將饆饠盛到桌上琉璃盞里，杜紹棠捧著一份遞給窗邊的滕玉意。

滕玉意一嘗，果然濃香四溢。

杜紹棠殷切地問(wèn)：“味道還成么？”

滕玉意點(diǎn)點(diǎn)頭，近日表弟過(guò)來(lái)探望她時(shí)，態(tài)度老是異常敬重，那是少年人特有的赤忱，活像她做了什么了不起的事似的，滕玉意雖然不明白這“敬佩”從何而來(lái)，仍唔了一聲：“好吃。”

其實(shí)她早就忘了韓約能家的櫻桃饆饠是什么味道了，但她隱約覺(jué)得自己吃過(guò)比這更好吃的饆饠。想到此，心頭忽有些恍惚。

杜紹棠高高興興回到桌前，坐下與母親和姐姐閑話。

滕玉意倚在屏風(fēng)前的榻上，有一搭沒(méi)一搭地聽(tīng)著。

他們說(shuō)起了幾月前那場(chǎng)宮變。

這件事她病愈剛醒時(shí)就聽(tīng)表弟和姨父提過(guò)。

過(guò)后她問(wèn)阿爺，阿爺比紹棠說(shuō)得更為詳盡。事關(guān)皇室顏面，紹棠雖然大致知道來(lái)龍去脈，但遠(yuǎn)不如朝中重臣知道得多。

阿爺告訴她，那是一場(chǎng)轟轟烈烈的宮變，險(xiǎn)些一夕血洗宮闈。

淳安郡王的隱忍和謀略，出乎所有人的意料，為了不引起圣人和成王的警惕，他從不像其他謀逆者那樣大肆收買(mǎi)人馬，而是在察覺(jué)彭震有反心之后，讓手下人慢慢收集朝中諸人與彭震暗中有過(guò)來(lái)往的證據(jù)。

彭震未必能成事，但只要彭震事敗，這些證據(jù)足以讓人滿門(mén)獲罪，淳安郡王便是利用這一點(diǎn)，依次拿捏彭家安插在長(zhǎng)安的棋子。

以京兆府為例，彭震兩年前就舉薦過(guò)一位叫舒文亮的幕僚進(jìn)京兆府做小吏，此人平素極不起眼，卻在一個(gè)恰當(dāng)時(shí)機(jī)制造了一場(chǎng)邂逅，將自己貌美的侄女舒麗娘送給了鄭仆射。

因這一切安排得不著痕跡，連一貫以朝堂老狐貍聞名的鄭仆射都未察覺(jué)，但沒(méi)等彭震利用舒麗娘拿捏鄭仆射，淳安郡王就令人殺了舒麗娘取胎，他手中已經(jīng)搜集完鄭仆射與舒文亮來(lái)往的證據(jù)，足以在彭震失勢(shì)后用來(lái)鉗制鄭仆射。

如此一來(lái)，彭震費(fèi)盡周折安排的這枚棋子，輕輕松松就落入了淳安郡王的囊中。

“阿娘，你不記得舒麗娘，總該記得那樁駭人聽(tīng)聞的剖腹取胎案。”

杜紹棠這幾日想必沒(méi)少打聽(tīng)其中的細(xì)節(jié)，說(shuō)起這事頭頭是道。

“前后死了三位孕婦，舒麗娘就是其中之一，她是鄭仆射養(yǎng)在外頭的別宅婦，死時(shí)腹中胎兒已有好幾月了。還有一位受害孕婦，是榮安伯世子宋儉的妻子小姜氏。她姐姐大姜氏素有賢名，沒(méi)過(guò)世前與我們家來(lái)往過(guò)，阿娘可還記得她？”

杜夫人嘆氣：“怎會(huì)不記得，也就是大理寺破了那樁案子后，阿娘才知道大姜氏并非難產(chǎn)，而是被自己的妹妹小姜氏所害。宋儉得知妻子被謀害的真相后，因?yàn)橐恍囊屝〗蠎K死后下地獄，最終淪為了靜塵師太的幫兇。”

杜紹棠扼腕：“宋儉大哥二十出頭就當(dāng)上了北衙禁軍中將，彭家對(duì)其早就有籠絡(luò)之意，聽(tīng)說(shuō)榮安伯府不同意兒子娶大姜氏，彭震的夫人便自發(fā)上門(mén)保媒，因?yàn)榻议T(mén)第寒微，彭夫人還主動(dòng)認(rèn)了大姜氏做外甥女。為此宋儉一直對(duì)彭家心存感激。日后彭家舉事，宋儉便是彭家在北衙禁軍中的突破口，可惜沒(méi)等這枚棋子發(fā)揮作用，靜塵師太就利用宋儉為妻子報(bào)仇的執(zhí)念，誘惑宋儉與其合作殺人——”

就這樣，彭家在禁軍埋下的這枚棋子，再次為淳安郡王所鉗制，只不過(guò)后來(lái)大理寺的官員很快查到了宋儉頭上，淳安郡王才不得不讓人殺了宋儉滅口。

說(shuō)到此處，杜紹棠喟嘆：“說(shuō)起這份謀事的耐心和手腕，天底下有幾個(gè)人能勝過(guò)淳安郡王？造反需大量人力物力，稍有不慎就會(huì)引起朝廷的警惕。郡王索性利用另一個(gè)財(cái)雄勢(shì)厚的謀反者為自己鋪路，彭家在前苦心經(jīng)營(yíng)，郡王在后窺伺，不費(fèi)吹灰之力就將各衙門(mén)的棋子收歸己用，前有宋儉后有鄭仆射，京兆府和尚書(shū)省那幾個(gè)彭家耳目也都被郡王拿住了要害。聽(tīng)說(shuō)兵變當(dāng)晚，鄭仆射和尚書(shū)省的幾位要員明知有詐，可為了撇清自己與彭家的關(guān)系，不得不趕往宮苑，不料還在半途就被郡王的人馬給扣住了，淳安郡王又逼鄭仆射寫(xiě)下帖子，急召幾位宰執(zhí)和南衙禁軍將領(lǐng)趕往南衙。”

滕玉意默默聽(tīng)著，紹棠這番話倒與阿爺?shù)恼f(shuō)法差不多。

阿爺告訴她，早在控制南衙前，郡王就已經(jīng)設(shè)下一個(gè)連環(huán)局牽制住宮里的圣人和成王。

由于長(zhǎng)安城涌入大量邪祟，圣人的怪病被天地間這股煞氣惹得提前發(fā)作，成王趕入宮中為圣人療毒時(shí)，只有不懂道術(shù)的皇后和太子護(hù)陣。清虛子道長(zhǎng)和成王妃為了降魔困在宮外，連緣覺(jué)方丈也分身乏術(shù)。

就在這時(shí)候，淳安郡王率兵闖入禁中。

郡王早前在禁軍和宮苑安插的人馬發(fā)揮了作用，一個(gè)是當(dāng)夜的值班統(tǒng)領(lǐng)羽林軍二等將領(lǐng)，另一個(gè)是苑總監(jiān)（注）。

前者是彭家繼宋儉之后在禁軍收買(mǎi)的第二枚棋子，因?yàn)樨澵?cái)目短，在彭家事敗后為郡王所用，后者雖然只有五品官銜，卻因常年負(fù)責(zé)管理宮中花草樹(shù)木，懷揣宮禁的鑰匙，而且苑總監(jiān)的官舍就位于玄武門(mén)附近。

換言之，苑總監(jiān)能為叛軍出入宮禁提供便利。

當(dāng)晚郡王帶領(lǐng)麾下兵馬順利從御苑南門(mén)進(jìn)入玄武門(mén)的禁軍總部，并順理成章將官舍作為行動(dòng)指揮部。

闖入禁中后，淳安郡王的人馬立即分作三隊(duì)：一隊(duì)圍困圣人秘密療傷之所，以護(hù)駕之名軟禁太子和皇后。

另一部分率領(lǐng)萬(wàn)騎衛(wèi)士攻打玄德門(mén)。

最后一驃人馬則由那位被收買(mǎi)的禁軍將領(lǐng)和郡王的騎兵共同率領(lǐng)。

兩隊(duì)人馬趕到離寢宮最近的飛騎衛(wèi)士營(yíng)，大喊“成王藺效謀害圣躬”、“今夜我等應(yīng)當(dāng)同心協(xié)力誅殺成王叛黨。”以此來(lái)攪動(dòng)軍心，再利用邪術(shù)讓羽林軍軍士們?cè)诓恢榈臓顩r下，成為郡王叛亂的襄助者。

淳安郡王自己則坐鎮(zhèn)玄武門(mén)，全盤(pán)控制宮中局勢(shì)。

為了這場(chǎng)謀逆，淳安郡王和文清散人等人暗中豢養(yǎng)了八千名死士，個(gè)個(gè)武功卓絕，且都身負(fù)異術(shù)，遇到殊死抵抗時(shí)，一人可敵百夫。

只等捕殺完宮苑中的皇室眾人，淳安郡王便會(huì)下令會(huì)關(guān)閉各道宮門(mén)及京師所有城門(mén)，繼而徹底肅清整個(gè)皇黨勢(shì)力。

而南衙那些被軟禁的朝臣們，則會(huì)在郡王的指示寫(xiě)下新帝詔書(shū)，只需一日一夜，成王和清虛子道長(zhǎng)等人就會(huì)被打?yàn)閬y臣賊子之流。

這盤(pán)大棋原本天衣無(wú)縫，哪知就在這時(shí)候，宮外的那個(gè)降魔陣出了意外。

千鈞一發(fā)之際，有位應(yīng)劫者舍身跳入井中，引得當(dāng)晚最大的魔物飛天夜叉跟著飛入。