那是一聲驚天動(dòng)地的聲響。

整個(gè)城堡相當(dāng)大的一部分建筑，就在這聲巨響中飛上天空。碎石如雨點(diǎn)般從天空落下，巨大的氣浪不知吹倒了多少依然在激戰(zhàn)的戰(zhàn)士。所有在倉庫里的人，全部都消失了。具體的說，這塊曾經(jīng)是倉庫的地方，連同它上面的所有東西，都在這聲巨大的聲響中消失掉了。

除了一個(gè)身影之外。

“主人，幸好我及時(shí)開啟了防護(hù)能量場(chǎng)……”嘉莉在腦海里說道。“主人？你怎么啦？”

“‘沒藥’……湯瑪士將軍……”艾修魯法特嘴唇動(dòng)了一下，看著滿天的灰塵。然后他的雙膝再也無力支撐自己的身體，不受控制的跪倒下來。

一切都完了！

……

湯瑪士攻克狼口城堡的一戰(zhàn)，任何人都可以舉出十個(gè)湯瑪士必勝的理由。首先，湯瑪士是第二次攻打這座城堡，熟門熟路。其次，帕羅人倉促之間布置的防御很不完善，就連城外的壕溝都還沒挖好。再次，城堡內(nèi)的帕羅士兵很大一部分是敗軍。士氣低落。不堪一戰(zhàn)。還有，湯瑪士擁有秘密武器，幾座可一夜之間組成的攻城塔……

但是，哪怕是最苛刻的人也承認(rèn)，能夠以并不明顯優(yōu)勢(shì)的兵力，在兩天時(shí)間內(nèi)迅速攻克這座城墻依然完好的城堡，絕對(duì)是一件了不起的事跡。根據(jù)一些可靠的記載，帕羅人的抵抗異常頑強(qiáng)，聯(lián)軍付出了極大的代價(jià)。最后湯瑪士是踩著敵人的血尸，把自己的飛蛇旗幟插上城堡最高處的。雙方將士的尸體。鋪滿了城堡每一個(gè)角落。

但是最終的戰(zhàn)果證明，任何代價(jià)都是值得的。兩萬多帕羅士兵遭到全殲。這也是帕羅人最后的抵抗力量。

一些人認(rèn)為，正是這一仗讓湯瑪士負(fù)了重傷。但是也有一些人認(rèn)為，湯瑪士在之前就已經(jīng)負(fù)傷了。這個(gè)細(xì)節(jié)很難考證。因?yàn)楸娝苤?，假如?zhàn)爭(zhēng)中主將負(fù)傷，他必然會(huì)想方設(shè)法隱瞞傷勢(shì)，以免動(dòng)搖軍心，湯瑪士也肯定不會(huì)例外。

不過根據(jù)最普遍的看法。湯瑪士在之前已經(jīng)負(fù)傷不止一次，之前甚至有段時(shí)間無法理事，而把所有事務(wù)托付副將。這也從側(cè)面說明，這位將軍所經(jīng)歷的戰(zhàn)斗是如何血腥殘酷。狼口城堡的陷落，可以說為湯瑪士這一路征戰(zhàn)劃上了一個(gè)圓滿的句號(hào)。帕羅人已經(jīng)再也沒有軍隊(duì)了，現(xiàn)在帕羅的本土，就如同一頭毫無保護(hù)的羔羊一樣，暴露在湯瑪士面前。

至此，湯瑪士取得的成績(jī)就算不是“后無來者”。起碼也已經(jīng)達(dá)到“前無古人”的地步。到處都在傳頌的他的事跡，他的名字作為最偉大的將軍被載入史冊(cè)，永遠(yuǎn)被人記憶和追思。

根據(jù)民間傳說或者一些來源不明的野史記載，湯瑪士和帕羅人有著深仇大恨。傳說是帕羅的刺客趁他不在的機(jī)會(huì)殺害了湯瑪士全家。否則就無法解釋他在殺入帕羅境內(nèi)的所作所為了。留下一支小部隊(duì)守衛(wèi)狼口城堡后，湯瑪士統(tǒng)帥著圣吉恩和卡西洛斯的聯(lián)軍入侵到帕羅國土內(nèi)，燒殺擄掠，至少把兩個(gè)省份徹底變成了廢墟。不幸的是，卡西洛斯的騎士非常樂意這么做，因?yàn)樗麄円餐瑯油春夼亮_人。而毫無榮譽(yù)可言的民兵們更是樂此不疲。

當(dāng)然，更正統(tǒng)的說法是湯瑪士無需為這些事情負(fù)責(zé)。因?yàn)榇丝?，他的健康已?jīng)垮了，指揮軍隊(duì)已經(jīng)不是他。湯瑪士在這一年里，走過了他人生最輝煌的一段旅程。但是不管這位老人的心里還潛藏著多少的野心，還有多少對(duì)榮譽(yù)和勝利的追求，不管他的心態(tài)是多么年輕，他的身體畢竟已經(jīng)年過八十。反復(fù)的激烈戰(zhàn)斗，多次負(fù)傷，艱苦的行軍，這一切終于耗盡了他生命的最后潛力。他就像一顆流星一樣，照亮整個(gè)夜空，但也迅速隕落……

——摘錄自《斯提吉亞戰(zhàn)爭(zhēng)史》

現(xiàn)在夕陽正照在一片長滿青草的空地上。春天已經(jīng)到來，草木返青，千百棵樹頂寬闊、樹身粗矮、樹枝遠(yuǎn)遠(yuǎn)伸出的大樹綻吐出嫩綠色，用多節(jié)的手臂覆蓋著這片青翠的綠茵。有的地方，它們與形形色色的矮樹叢交叉在一起，彼此靠得這么近，以致隔斷了夕陽平射的光線；在另一些地方，它們又互相退讓，在錯(cuò)綜復(fù)雜的間隙中開拓了一條狹長的林蔭道，令人一眼望去不由得心曠神怡，遐想聯(lián)翩。

湯瑪士斜臥在一張靠椅上，遙望著這片美麗的風(fēng)光。這里是帕羅的中心區(qū)域，距離聯(lián)軍的軍營不過一小段距離。艾修魯法特和里歐，他的兩個(gè)副將，陪伴著他的左右。他的身上蓋著一條作為戰(zhàn)利品得到的，奢侈華貴的毯子，瘦得不成人形的臉上浮現(xiàn)平靜的笑容。

戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了。

昨天，伊莉娜公主的使者騎乘著飛馬趕到軍中，帶來了這個(gè)消息。伊莉娜公主已經(jīng)和帕羅簽訂合約。雖不知道合約的具體內(nèi)容，但是毫無疑問，和平條約對(duì)于帕羅一定極為苛刻。

作者注：戰(zhàn)爭(zhēng)部分終于寫完了，下面輪到善后了……