“至于你問我為什么選擇了緋……”艾里克若有所思的回答道。“也許是某種直覺吧，我感覺她和其他人不太一樣，大概是她的眼神比較堅毅吧。當然，選擇一個女孩也比較不會引起別人的注意……

“不……應該說，緋的心中，似乎有某種堅定的信念。她想要去做什么事情，而且不惜一切的想要去做。”這次說話的是尼爾。“你們兩個別這樣看我啊。雖然只是見了一面而已，但要說對女孩子觀察，我可是有幾分自信的。”

這個話題就此為止了。尼爾為艾里克倒了一杯酒，后者端起了杯子卻沒有喝。

“我可以見見男爵嗎？”艾里克突然問道。“他不在這里？”

“好像每個新加入的人都會提這種要求。”尼爾用一種無辜的表情攤了攤手，“不過呢，我只能說一聲很抱歉。而且他也確實不在這里。”

艾里克沉吟了一下，倒沒有繼續追問下去，而是默不作聲的喝掉了自己的酒。

“那么能告訴我，你們怎么在伊斯特拉得到這么多據點呢？”艾里克突然又問。

“其實很簡單，因為這里的人們已經難以在人類的統治下活下去了。”尼克回答道。“所以皮諾德男爵就成了一個最后的選擇。他們向男爵效忠，而男爵就會保護他們，至少不會讓那些稅吏和士兵來到這些村里。”

“那么你是為了什么追隨男爵呢？”艾里克的眼睛盯著尼爾。“也是為了永生的奧秘？”

“我？為了一點私人的理由吧。”尼爾哈哈一笑，把這個話題糊弄過去。

“西瓦尼亞的領主都是些什么人啊？”艾修魯法特皺了皺眉頭，問尼爾。

“一個新開發的，土地廣闊但是人口較少的領地，同時還有各種各樣稀奇古怪的危險玩意，還有未知的瘟疫……你說被派到這種地方當領主的會是什么人呢？要么是暴發戶，要么就是被貶謫的！其實暴發戶和被貶謫的貴族中也有不錯的人，但是這地方的偏偏是三個混蛋！”尼爾回答。

“三個混蛋？”艾修魯法特好奇的反問。

“梅諾的卡塞克伯爵你應該已經聽說過了。”尼爾回答。“一介傭兵而已，因為偶然和幸運立下大功結果成了一個貴族。那個混球賭博輸了欠上了巨額債務，結果最后是他的人民倒霉……伊斯特拉的領主名字叫富澤。據說是商人出身。靠著為國家捐獻大筆金錢擁有了貴族身份，成了領主……知道挖掘場里這里這么多囚犯從哪里來的嗎？至少有一半就是靠他從各地用各種手段弄過來賣給教會挖掘場！想也想得出來，既然人販子的事情他都做了，其他還有什么做不出來呢？至于維亞的領主，好像叫做哈瑟爾！比起另外兩個地方，他倒是好一點，但是也只是好一點而已。他似乎是被貶謫過來的，所以目標就是回到提比略去，除了托關系走后門，他對其他的職責一點也不關心。只要能有固定的稅金到手，其他他都放任不管。任由手下胡作非為，鬧得一片烏煙瘴氣。”

“所以呢！”尼爾不知道為何發出了一聲冷哼。“這里的人們寧可向吸血鬼尋求庇護！至少，吸血鬼一次只會喝一個人的血！”

“難怪皮諾德男爵沒費什么力氣就能組織起效忠自己的勢力。”腦海里，嘉莉悄悄評價道。這不是因為皮諾德的個人魅力有多強，而是因為這幫人都迫不得已投奔到他手下。現在看起來，皮諾德召集這幫手下很可能只是一個偶然。

不過就算是偶然，這群人還挺有能力的。別的不說。至少這次逃亡的準備工作做得很不錯。這個村子雖然說不大，但是空房子卻很多，甚至還有一個不大不小的營房（雖然艾修魯法特沒問，但是他估計這事和那位人販子領主有什么關聯，或者可能本來就是一個押送囚犯的中途站點）。所有的這些再加上一些帳篷，居然勉強供這隊逃亡者勉強住了下來。

按照往年的經驗，初夏，也就是雨季到來的時候，這場雨前前后后能夠下上大半個月。不過今年情況倒有點不同。到第四天的時候，天空難得的露出了一絲明朗。不過這并不說是大雨到此為止，只是兩場大雨之間一個難得的間隙而已。

探子們這幾天帶來了挖掘場那邊的消息，或者說那邊根本沒有任何消息。大門或許已經被修復，但是教會的人也知道出去搜索是徒勞的。所以他們干脆就什么也不做，不過城墻上的巡邏守衛倒確實變得多起來，有人確實的看到大雨中也有巡邏兵活動。

艾修魯法特這幾天的事情就是無聊的呆在村子里，等著撤離。這段幾天時間，皮諾德的部下還有逃出來的犯人在有序的分批冒雨撤離，現在村子里的人已剩下不多了。雖然說皮諾德的條件很慷慨，但是結果似乎相當不錯，有很大一部分人愿意加入叛亂的隊伍。

今天難得沒有下雨，所以應該是剩下的人撤離的時候了。艾修魯法特坐在村子邊緣的一個小房子里，百無聊賴的想著。回去應該就能見到皮諾德了，這次見面他已經反復考慮推演過，事實上，這也是這兩天以來他唯一能做的事情。

有人推開了房門。艾修魯法特發現進來的是一個陌生人。不過這邊陌生人很多，所以艾修魯法特也就沒太在意。

“你是艾修魯法特嗎？”雖然是陌生人，但是對方卻一點也沒有拘謹的樣子。

“是我。怎么，我們要出發了？”

“是這樣的，凱德大人想見您。”陌生人說道。“下午的時候，這里剩下的人就會分散離開，凱德大人希望在那時候，您先去小河邊的磨坊見見他。他有些事情希望能和您私下談談。”

凱德？艾修魯法特立刻想起那個曾經是神圣騎士的男人。老實說，艾修魯法特對他沒留下太多的好印象，他也不知道為什么對方要特別私會他。