“你們來(lái)這里……”艾修魯法特環(huán)顧了一下四周，嘉莉已經(jīng)告訴他，這四周大概有十幾個(gè)人潛藏，也許更多，每一個(gè)都應(yīng)該是黑魔法師。“想要為我效勞嗎？”

“十分樂(lè)意。”海茵回答，“只要您愿意支付合理的代價(jià)。不管什么樣的君主，總是要負(fù)責(zé)為自己的臣下的服務(wù)支付合理的報(bào)酬的。”

“我記得你上次好像說(shuō)過(guò)……除了力量，你別無(wú)所求。”當(dāng)然，到底海茵有沒(méi)有說(shuō)這句話(huà)，一點(diǎn)也不重要。

其實(shí)艾修魯法特早就知道黑魔法師們?cè)谒浇鰶](méi)，但是之前他始終沒(méi)有讓他們有機(jī)會(huì)接近自己。這完全是因?yàn)榧卫虻囊庖?jiàn)。嘉莉認(rèn)為，他必須表現(xiàn)出足夠的強(qiáng)勢(shì)，清晰的表示他實(shí)際上并不需要黑魔法師的幫助，只有這樣，他才能在未來(lái)的談判中擁有足夠的本錢(qián)。讓黑魔法師們知道他們并不是必不可少的，這樣他們就不會(huì)提出什么過(guò)分的要求。

“我和我的同伴都是如此。”黑魔法師眼睛里突然釋放出一種充滿(mǎn)了**的光彩。“但是公爵大人，身為血騎士的您，真的有能力支付我們需要的酬勞嗎？”

“有沒(méi)有能力，看看就知道了。”艾修魯法特回答道。他拿出一個(gè)匣子，這是這段時(shí)間由嘉莉（而不是他）做成的。在他打開(kāi)匣子的時(shí)候，就連他身前這群修習(xí)黑暗秘術(shù)的魔法師們都后退了幾步。

普通人類(lèi)不會(huì)對(duì)此有感覺(jué)，但是有能力駕馭魔法的人例外。匣中安放著一本厚重書(shū)籍以及幾份羊皮卷軸。事實(shí)上，在剛才艾修魯法特打開(kāi)這個(gè)匣子的時(shí)候，附近的魔法風(fēng)幾近失控。每個(gè)黑魔法師都能感覺(jué)到承載在書(shū)籍和卷軸之中的強(qiáng)大意志，強(qiáng)大到足以被普通法師斥責(zé)為“惡念”程度的力量。毫無(wú)疑問(wèn)，這些古卷和書(shū)籍之中，記載著無(wú)數(shù)強(qiáng)力的魔法，甚至有一些直接影響到了魔法之源本身。這正是禁斷亡靈術(shù)的研習(xí)者所渴求的福祉。

但是這只是很短暫的瞬間，艾修魯法特就已經(jīng)再一次將匣子關(guān)上。四周一下子恢復(fù)了平靜，平靜的讓人幾乎以為剛才完全是一種錯(cuò)覺(jué)。

“這些。將是我給予為我服務(wù)者的酬勞。”艾修魯法特收好匣子。平靜的說(shuō)道。

更多的人從兩邊的房間里走出來(lái)。有些穿著和海茵類(lèi)似的衣服，更多的只是穿著普通的平民服裝。他們零零散散的聚攏起來(lái)，數(shù)量比嘉莉預(yù)想的要多，大概有三十人左右。

接下來(lái)的發(fā)生的事情完全在嘉莉的預(yù)料之內(nèi)。

……

龐大的府邸此刻一片死寂。自從領(lǐng)主被刺身亡，吸血鬼卻兵臨城下之后，府邸里面的仆人要么逃走了，要么藏了起來(lái)。此時(shí)此刻，艾修魯法特只是獨(dú)自一個(gè)坐在大廳里。他的部下都已經(jīng)離開(kāi)，剛剛加入的那幫亡靈法師正執(zhí)行他們的第一個(gè)任務(wù)，也就是為他的不死軍團(tuán)進(jìn)行魔法維護(hù)。這活絕對(duì)夠嗆。能讓他們干上一整晚。

“主人，亡靈法師的事情已經(jīng)解決了。您還在思索什么？我們應(yīng)該借這個(gè)機(jī)會(huì)，馬上擴(kuò)充力量，準(zhǔn)備下一階段的行動(dòng)才對(duì)。”

“下一階段？”

“您如果要建立統(tǒng)治，應(yīng)該選擇一個(gè)城市作為您的居所和統(tǒng)治核心。不過(guò)我不建議您這么做，您可以建一座新的城市，并且建立起一座炫耀您的權(quán)勢(shì)和力量的標(biāo)志性建筑。這樣的話(huà)，您就達(dá)成了作為統(tǒng)治者的第一步。那就是懾服所有的臣民。”

“我在想今天的事情。”艾修魯法特有些心煩意亂的回答道。“今天下午，我進(jìn)這座城市時(shí)的那件事情。”

他在上午抵達(dá)城外，他的軍隊(duì)宛如一條無(wú)聲蹣跚流動(dòng)河流，轉(zhuǎn)眼之間覆蓋了城市前面的曠野。這可怕的一幕立刻對(duì)守軍造成了極大的恐慌。他隨便派了一個(gè)手下去城里招降，馬上就得到了回應(yīng)。下午時(shí)分，艾修魯法特就在一個(gè)簡(jiǎn)短的入城儀式中進(jìn)了城。

進(jìn)城的時(shí)候，城里的一些居民在門(mén)口一帶歡迎他。說(shuō)那是歡迎真的不太合適，每個(gè)人眼里都是明顯的恐懼和不安。在艾修魯法特經(jīng)過(guò)的時(shí)候，一個(gè)小孩子突然問(wèn)自己的母親：“媽媽。吸血鬼不是邪惡的怪物嗎？我們?yōu)槭裁匆谶@里迎接他呢？”

那個(gè)母親在極度恐懼中立刻緊緊捂住孩子的嘴，生怕他天真的嘴巴里再說(shuō)出一個(gè)字。但是艾修魯法特卻早已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了他的話(huà)。當(dāng)然，他當(dāng)時(shí)只是裝作沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，策動(dòng)坐騎加速通過(guò)。但此時(shí)此刻，夜深人靜，那個(gè)小孩的的話(huà)卻在他腦海里揮之不去。

“主人，您是不是想要……成為一個(gè)受人歡迎的，或者說(shuō)受人愛(ài)戴的統(tǒng)治者？如果您這么想，您就完全錯(cuò)了。”

“我錯(cuò)了？”

“嗯，這么說(shuō)吧，假設(shè)您為您的人民做了很多，但是他們都是會(huì)死的凡人。您的恩惠會(huì)隨著一代人的死去而消逝，下一代的人很快就會(huì)忘記。所以您無(wú)論做什么好事，假如不能讓他們代代口耳相傳，永留骨髓，否則遲早都要被遺忘。您覺(jué)得世界上有這種恩惠嗎？就算是最高的救命之恩，也只能讓人記憶一輩子……甚至有些人很快就會(huì)將其遺忘。所有的恩惠都是虛無(wú)的。真正能讓人類(lèi)永遠(yuǎn)相傳的，只有恐懼。”