黃昏的陽光籠罩在這片山坡之上。嚴(yán)冬早已結(jié)束，氣溫在一天一天的轉(zhuǎn)暖。在春風(fēng)不知不覺的吹拂下，整片大地上的花草樹木都已經(jīng)抽出了新芽，四周呈現(xiàn)一種充滿生命氣息的嫩綠色。

但是此時此刻，一種和這種生命活力格格不入的黑暗魔法的氣息正籠罩在山坡之上。就算是春日的太陽，也無力驅(qū)走這層若有若無的陰霾。透過這層呈現(xiàn)宛如淡淡黑霧般的黑暗魔法能量，能夠清楚的看到這里是一座軍營。

不過，和人類那種充滿活力，人來人往的營地比起來，這個營地卻呈現(xiàn)一片死寂，沒有聲音，也沒有什么人類活動的痕跡，更沒有正常軍營所構(gòu)建的外圍軍事設(shè)施，比如柵欄、壕溝、拒馬、胸墻等外部防御措施。之所以說這里是一座軍營，主要原因就是外圍時不時成群經(jīng)過的沉默哨兵。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，能夠看到這些無聲哨兵身上套著銹蝕的甲胄，手中握持著發(fā)著微光的兵刃。

但是哪怕是這種不停走動的衛(wèi)兵身上，也透露著一種說不清道不明的死氣沉沉。

在山坡的最高處，有一座中等規(guī)模的帳篷，帳篷邊上飄揚(yáng)著一面旗幟，旗幟上一個紅色龍型的圖案。在西瓦尼亞，沒有一個人會認(rèn)錯這個圖案。這是吸血鬼艾修魯法特的血龍旗幟。

此時此刻，他和他的不死軍團(tuán)正駐扎在這里。在不遠(yuǎn)的地方，正是將西瓦尼亞和瑞恩本土連在一起的那條山谷。這條山谷中間的大路，此刻已經(jīng)成為戰(zhàn)爭的最前線。不死軍團(tuán)和瑞恩的大軍，此刻分別駐扎這條山谷的兩段，彼此之間隔著四天的路程對峙著，準(zhǔn)備著這場無法避免的戰(zhàn)爭。

在這座帳篷中間，此時正在召開一場規(guī)模很小的會議。與會的人實(shí)際上只有兩個，艾修魯法特還有艾里克。

對于艾修魯法特來說，這是一個無奈的結(jié)果。其實(shí)他也希望能夠在這里聚集起一幫能干的手下，為當(dāng)前局勢出謀劃策，發(fā)表意見。但是實(shí)際上。在他所有的部下中。也許艾里克是唯一一個擁有戰(zhàn)略眼光和軍事素養(yǎng)的人了。因?yàn)楸緛砭驮?jīng)是一個將軍。那些黑魔法師在戰(zhàn)術(shù)上，特別是小規(guī)模戰(zhàn)斗上，幾乎都擁有獨(dú)到之處和敏銳的判斷力。但是他們中幾乎都沒有大規(guī)模戰(zhàn)爭，特別是總數(shù)高達(dá)數(shù)萬的軍隊(duì)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，更沒有對于戰(zhàn)爭局勢的觀察能力。

兩個人都在翻看著各個地方匯總過來的情報。

“情況很不妙。”這是艾里克看完各種信件、報告和分析之后得出了一個結(jié)論。“瑞恩人不僅在質(zhì)量上占了上風(fēng)，在數(shù)量上也不遜色。”

前段時間和濱族的戰(zhàn)爭，可以說是不死軍團(tuán)戰(zhàn)力一個最好的試金石。總的來說，不死軍團(tuán)的戰(zhàn)斗力，比起人類軍隊(duì)來說弱上一些。其中很重要的有兩點(diǎn)，第一就是不死生物擅長近戰(zhàn)。但缺乏遠(yuǎn)程攻擊能力，交戰(zhàn)前很容易遭到重火力的殺傷。第二就是不死生物雖然說完全不懂得害怕和后退。但是也正是因?yàn)槿绱耍鼈儾欢萌ザ惚芪ｋU。這使得它們在戰(zhàn)場上總是很容易傷亡。特別是在戰(zhàn)況不利的時候，不死生物會無視敵人的優(yōu)勢直接沖上去送死，而不是像正常人類一樣，選擇暫時退讓以避開敵人鋒芒，尋找機(jī)會反擊。如果沒有魔法的支持，那么不死軍團(tuán)很難和裝備精良的人類軍隊(duì)正面抗衡。

“好像情況就是這么糟糕。”艾修魯法特回答。

“公爵。你有什么看法？或者說，你認(rèn)為自己勝利的機(jī)會在哪里？”艾里克把注意力放到桌子上平鋪的那副地圖上。“你不能讓他們穿過山谷。如果穿過山谷……那么你就等于放棄了自己唯一的優(yōu)勢。”

“嗯。”艾修魯法特贊同道。“如果他們抵達(dá)這里……在一個能夠充分展開軍隊(duì)的戰(zhàn)場上，他們的優(yōu)勢很大。他們的軍隊(duì)里裝備了疾風(fēng)連珠炮，我聽說這種大炮……一次能射出十幾發(fā)乃至幾十發(fā)炮彈……一門疾風(fēng)連珠炮甚至能直接摧毀一個中等規(guī)模的方陣。”

“我也聽說過，但是好像也傳說這種武器不是很穩(wěn)定，容易爆膛……”艾里克沉思著。“如果讓我來說，只能選擇山谷之內(nèi)，也就是沿著大路布置戰(zhàn)場。否則你沒有任何勝利的機(jī)會。一旦他們穿過西瓦尼亞，在原野上布置好戰(zhàn)陣。哪怕是一個白癡指揮軍隊(duì)都能獲得勝利。他只要懂得下令讓他的大炮——不管是不是疾風(fēng)連珠炮——和火槍手、弓箭手之類遠(yuǎn)程部隊(duì)射擊就可以了！”

艾里克再次強(qiáng)調(diào)了自己的看法。“只有這條山谷……狹窄的地形，讓優(yōu)勢的兵力無法展開，擁擠的隊(duì)形也讓士兵無法前后交替……這樣你才有機(jī)會。”

艾里克不知不覺中使用了“你”這個詞，讓艾修魯法特意識到這個老軍人實(shí)際上還沒有把他當(dāng)成“自己一邊”的人。當(dāng)然，實(shí)際上艾里克已經(jīng)同意為他效力。現(xiàn)在如果艾里克落到教會的手里，他那個“背叛人類，投靠吸血鬼”的罪名是絕對逃不了的。

“但是你沒有余力來對付這條小路了。”艾里克并未意識到艾修魯法特在想什么，他皺起了眉頭。“上一次你通過這條小路獲得勝利，但是這一次……這里成了你的罩門……如果我是瑞恩人，那么我一定會……挑選一支精銳的別動隊(duì)，從這條小路發(fā)起進(jìn)攻，直擊西瓦尼亞深處。你必須分出一支足夠的兵力來防御這一帶！分出這支別動隊(duì)，對我的戰(zhàn)力來說幾乎沒有任何影響。而你分出這支防御部隊(duì)，卻能給實(shí)力造成明顯的衰減。”

“這一點(diǎn)我不擔(dān)心。”艾修魯法特回答。“事實(shí)上，我正希望他們這么做。”

他的這種自信的口吻讓艾里克略微的吃驚了一下。

“你已經(jīng)在路中間布置了一支兵力，打算來一次迎頭痛擊？”艾里克問。“你有兩個選擇，要么布置一支龐大的部隊(duì)，但這對你正面部隊(duì)削弱很大。要么你要準(zhǔn)備一支快速機(jī)動的精銳部隊(duì)，但是這樣一來……正面戰(zhàn)場又成了一個嚴(yán)重的問題。”他搖搖頭，不可能的。這種想法很蠢。不死軍團(tuán)缺乏合格的指揮官，所有的黑魔法師都沒有一次性指揮幾千上萬不死生物的能力。如果吸血鬼打算讓他來，可是他并不會指揮這種奇怪的軍隊(duì)。