晚膳之后，啟康帝便去了昭陽宮，并未使人通傳。

昭陽宮肅殺，宮人們早早在廊下點了燈籠，就各自回房了。以致啟康帝來的時候，掌事宮女措手不及，連忙跑去通稟。

雙瑞服侍啟康帝落座，偷瞄了一眼周遭，只見宮中陳設如昨，只是雍雅華貴之氣殆盡，縱使滿目金玉奢華，也是唯余肅殺悲清。

皇后低頭進來，脫簪披發，粗布素衣，裙下赤足，“罪妾拜見皇上。”

雙瑞見狀嚇得撲通跪倒，不敢多瞧一眼。

啟康帝面沉如水，擺手命宮人退下。

“罪妾百身難贖，自請一死。罪妾親族長豐侯，錦妃親族淇陵侯，皆是侯爵皇親，位高權重，而大理寺卿不過三品。罪妾請由太子主審此案，以正皇威。”

“好一個太子主審，這樣便將他置之事外。你可想過，長豐侯是他的舅舅，淇陵侯欲召他為婿。”

“皇上是太子君父，不論為臣還是為子，他都只忠于皇上。”皇后娓娓道，“太和宮事發前，他曾竊令牌，私自出宮調動西風大營護駕，只是未能成事。”

“此刻你知道論父子了？當初為何置夫妻之恩于不顧，帶人反朕！”

皇后身體晃了晃，抬頭一勾嘴角，仿佛聽到了什么極可笑的事，“夫妻情分，皇上要與罪妾，論夫妻么……”

她面上無胭脂妝容，燈下十分憔悴，啟康帝告訴她，“朕已命人查抄長豐侯府，押入大理寺受審，面諭大理寺卿，此案九族連坐，不需顧及外戚情面。”

皇后沉默良久，終于彎下腰，叩首，“謝主隆恩。”

蠟燭寂靜燃燒，君臣之事說完，夫妻間卻無話。

啟康帝定定地看著殿下長跪不起的人，百感交集。他老了，她也韶華不再，時間仿佛被偷走了一般，日日相對，卻再不相識。

“如今東宮大勢已去，朝中想必爭相巴結九皇子。罪妾提醒陛下，論政，風毓不及予光，論孝，予光不及風毓。來日九皇子一黨成獨大之勢，太和宮之亂將再次上演。”

“放肆！風毓是朕的兒子，予光亦是，你只顧自己的兒子，死到臨頭還圖謀陷害旁人！”

“陛下傳旨綏遠大營救援九皇子的詔令，兵部留中未發，延殷將軍是無詔出兵，若非關心則亂，他怎會犯此死罪！兵者，國之重器，他們云氏一黨，早已能夠無詔調兵了，還有什么是他們動不得的？”

“你不過是想保全太子！”

“更是保全皇上！王氏覆滅，太子羽翼盡失，對陛下已無任何威脅，何不留下制衡九皇子。”皇后轉目，坦然望著啟康帝，“陛下對云氏，難道就全然信任么？”

她昂然起身，“妾十四歲嫁于陛下，二十又一年，夫妻之情不復。妾為王氏女兒，一朝皇后，母族以謀逆之罪滅，皇后之名不存。妾憐幼子，終累及幼子，將其托付陛下，或利用或顧惜，但求不棄。妾今日愿盡緣斷，再無留戀。”

說罷抬袖掩面，一頭向大殿上的朱漆柱子撞去。

“皇后！”啟康帝驟然起身，卻已遲了，皇后已血流滿面倒在地上。

啟康帝未料她如此決絕，趕忙奔過去，外面的宮人聽見呼喊也闖進來，一時昭陽宮內人影紛雜，亂作一團。

太和宮群臣逼宮一案，皇室無顏，并未大肆昭彰，大理寺以結黨之罪，問斬長豐侯，王姓男丁皆被誅連，女眷則被流徙江亭。一夜間長豐侯一門斷子絕孫，百年望族連根拔起，只留皇后在昭陽宮中奄奄一息。

淇陵侯與朝臣唆使太子繼位，雖然愚魯，但畢竟是為人蠱惑脅迫，淇陵侯被革去朝中職位，仍保留世襲侯爵，其余臣子沐浩蕩皇恩，有過改之。

謀逆二字無人提起，大晉免去了一場血雨腥風的問罪屠殺，百官被長豐侯滿門之死震懾，在戰戰兢兢的等待后，又見淇陵侯幸免死罪，終于松了口氣。

這個古老帝國的車輪碾壓著犧牲者的魂魄，緩緩駛入盛夏花開的栩栩生機。

崇州城外，大晉士兵的營寨綿延數里，叛軍閉城不出，東平王下令圍困。白日沒有戰事，士兵們在帳篷中間的武校場操練。

教頭示范拳腳，隨手指點一位少年軍士出列，正是賀迢。

過了數招，教頭一個過肩摔便將他撂倒在地。賀迢縱身跳起來，剛要去拍身上的土，即刻住了手，扎定馬步，“再來！”

兩廂軍士看得興起，紛紛助陣。

操練了一上午，到了午炊，賀迢獨回營帳，卻見蘭息提著食盒，正在門口張望。

“今日來得這么早。”賀迢上前。

蘭息回頭。她一身軍士的粗布衣服，松松垮垮。她來了一個多月，每日在伙頭營忙活，都是做好飯菜央賀迢送去，從未見予光一面。

賀迢也不著急。他剛剛練完武，頰邊掛著汗水，此刻瞧著蘭息，笑而不語。

蘭息挽了挽頭發，“世子有話說？”

“生病是一個人最需要安慰的時候。郡主再拖下去，殿下的病就要好了。”

營帳中，予光和延殷席地對坐，桌上放著木簽做的攻事器械，以衣帶為城，插紙旗為兵馬，正演習戰事。

予光將紙旗插上一片山丘，孤軍深入。延殷抬眼，“當真？”

“有何不可。”

“長于百里的奔波行軍，若非一鼓作氣突襲敵營，難以取勝。沒有糧草支撐，就算到了敵軍門口，若對方閉門不出，不消一日你便力竭，到時攻不得，撤不得，就成了一步死棋。而要運載糧草，千人之伍，至少需要一百車的輜重，更不用說馬匹運輸途中亦要消耗糧草。”

延殷說著，將予光的小旗插回原處，“你再斟酌一二。”

“戰場上軍令一出，如何反悔。”予光將旗拔了置在一旁，“我明白將軍的意思，但輸了便是輸了。”

延殷看了看他，忽皺起眉頭，咳了一聲，嘴角滲出一絲血來。

予光詫異，“我去叫大夫。”

“不必。”延殷擺手，忍著氣喘從懷中拿出一個小青瓷瓶，倒出藥丸，塞入口中。予光遞茶，延殷吞了幾口，額上已沁出冷汗。

予光瞧著他，延殷撐了一會兒，平復下去，對他笑了笑，“這是老毛病，不礙事。”

“我叫胡刀子來。”予光起身。