臘月二十三是民間祭灶的日子。這一天也是個節日要煉糖烙餅祭完灶后這些食物自然都給人吃了。這一天安樂王讓我去王府吃晚飯只是文侯所給的期限也沒幾天衛宗政這些日子已大為焦急仍然得不到半句口供。

這一天審完那蛇人已被刑法弄得半死不活了勢必無法再審。把它拖下去衛宗政面如死灰看了看我又看看一邊的鄭昭和丁亨利嘆道：“楚將軍鄭大人丁將軍看來老朽是無計可施了?！?

丁亨利沒說什么鄭昭道：“衛大人不必內疚這也是沒辦法的事?！?

離開時我叫住了他們道：“丁兄鄭兄還記得當初在五羊城時我答應的事么？”

鄭昭還沒說什么丁亨利卻是眼中一閃微笑道：“哈楚兄看來終于肯讓我得償所愿了。”

他一定是以為我說的是他招募我之事大概覺得我答應投靠共和軍了。我心中暗笑道：“終于不辱使命。馮奇把我送給鄭先生和丁將軍的禮物拿過來吧?！?

丁亨利和鄭昭都是一怔馮奇已拿了兩個木盒過來了道：“都督在這里?！?

我把一個盒子交給丁亨利一個交給鄭昭道：“丁兄鄭兄這是小將的一點心意以供清玩?！?

丁亨利和鄭昭仍是莫名其妙鄭昭道：“楚將軍這是什么？”

“小將平素頗喜雕刻這是兩個木雕見笑了。”我嘆了口氣道：“你們難得來一次日后回五羊城就天各一方相見也難了。這兩個木雕早就動手昨日方才完工請鄭兄丁兄切莫見笑。”

我在五羊城時根本沒和他們說我學雕刻之事只是為了送出這兩個木雕才借這個話頭而已因此故意說得含糊不清鄭昭會以為我答應丁亨利的而丁亨利又會覺得是我答應鄭昭兩人都不會起疑心。送給鄭昭的木雕是一株荔枝樹而送給丁亨利的是他的全身像。丁亨利的樣子十分奇異我也經常在雕人像雕出來不難但那荔枝樹卻極為繁復精細讓我雕的話大概得花個把月那是請薛文亦幫我雕的。而這兩個木雕中有一個暗藏著薛文亦改良過的天遁音。

所謂天遁音乃是以兩片極薄銅片相互感應從而聲。那天聽薛文亦說起令我大為驚嘆。讓我更吃驚的事想出這種奇異東西的居然就是虛心子！我還記得小王子剛入伍時講過鄭昭與一個法統之人前來拜會過安樂王那法統的法師還認得我只是小王子忘了他叫什么當時我想不出是誰直到這時才明白過來那就是虛心子。虛心子在五羊城時就已經制成了天遁音但他心思雖富機巧工藝上卻較薛文亦遠遜制出來的天遁音雖能傳音但聲音極小只消周圍稍有喧嘩便難以聽清了他想來想去都想不出改進的辦法這才來向薛文亦請教。只是我仍然想不通虛心子為什么會毫無保留將這天遁音向薛文亦闔盤托出回想起來虛心子心無城府恐怕根本沒想到共和軍和帝國有兵戎相見的一天吧。那天我就千叮嚀萬囑咐要薛文亦千千萬萬不可對別人說起只當忘了這事。萬一文侯知道他有這東西那帝君、張龍友他們就再也無法隱藏形跡了。豈獨如此只怕朝中人人自危即使私底下都戰戰兢兢不敢說什么了。那天薛文亦聽我陳說利害也被嚇慘了連連點頭稱是。其實無獨有偶薛文亦比虛心子胸中城府多得有限他雖將天遁音又加改良形制縮得更小可謂精益求精居然用在偷聽他老婆背后有沒有罵他。也虧他派這么個用途因此才秘不示人誰也不知道他改良成這樣了。

薛文亦改良過后的天遁音在十丈以內可以聽到鄭昭他們以天遁音竊聽文侯我則以其人之道還治其人之身也聽聽他們背后究竟說什么。那天在得意居聽到他們交談其間疑問實在太多鄭昭他們未必就對著這木雕說機密之事但布下這個局總多一些得知秘事的機會。

他們接在手中連聲道謝。我知道丁亨利多半不疑有他但以鄭昭的性子定然在狐疑不定可是他又沒辦法對我用讀心術只怕心癢難搔難受之極。我雖然繃著個臉心中卻不由好笑之至。

告辭后我上了馬卻不回營到城南找了個小酒樓叫了幾個菜自斟自飲。放天遁音之事我誰也沒有告訴卻已派了馮奇讓手下暗自跟蹤鄭昭和丁亨利。十劍斬馬上廝殺并不強但這些隱跡跟蹤卻是他們所長。等了沒多久馮奇急匆匆來見我說是已查明鄭昭和丁亨利到了共和軍設在帝都的議事處。其實這也是不出所料的事丁亨利一行隨我們北上后謝絕了文侯給他們安排的鴻臚寺寓所就一直住在議事處。

一探明了他們的去向我在酒樓里和馮奇互換了衣服讓他先回營中自己上了先前備好的馬車向共和軍議事處走去。馮奇他們已經實地看過給我講過議事處周圍情形。那是一所大宅院占地數畝但房屋大多靠墻。我不知鄭昭他們到底是哪一間現在也只能賭一賭運氣趁去安樂王府吃飯之前看能不能聽到什么有用的信息。這車是預先備下的與軍中無關只是尋常的小座車。

馬車沿墻緩緩而行趕車的是一個不常出面的十劍斬中人名叫周藝持。周藝持在十劍斬中劍術也不算強不過這人就是長相普通如果放到人叢中只怕轉眼便找不到了我現在就要這樣的人。

走了半圈我耳邊忽然傳來低低的一點聲音我敲了敲車廂前壁周藝持會意地停下了車。

車停下來的地方是一個拐角正好有一塊空地。墻上原本開著幾扇窗但窗子已用磚塊砌上了多半是鄭昭不想讓閑雜人等窺視里面。這樣一來車子停在這兒倒更不覺異樣了。

車子一停下周藝持聽我的話到街對面一家酒店吃飯這輛車便裝作是先放在這兒。等他一走我就將手罩在聽簧上仔細辨認著從中傳來的聲音。這天遁音雖經薛文亦改良聲音仍是極輕要仔細聽方能聽得見。我連大氣都不敢出拼命聽著。

這時聽簧里傳來的居然是丁亨利的聲音。聽簧傳出的聲音雖有些變形但語氣還是丁亨利的。他正道：“不會吧天遁音是虛心真人的獨得之秘帝國并沒有這個?！?

“虛心子有點不識輕重他不是在上半年到過帝都么？萬一他將天遁音交給哪個人了該如何。”

這聲音不知是誰的邊上又有一個人忽道：“應該不會吧。虛心真人對共和忠貞不二絕不會做這事?！?

這口氣正是鄭昭。那么方才說虛心子有可能將天遁音交給旁人的就該是那個公子了。這人很有可能便是白薇說過的南武公子。我不由微笑起來。這人實在多疑但猜得正中肯棨實是不好對付的人?？墒沁@人再多疑再聰明也不可能現我所裝置的天遁音的。

天遁音是兩部份一部份是聲簧就裝在那木雕中另一部份叫聽簧放在耳朵邊聽的。薛文亦不愧妙手之名他說過虛心子的天遁音簧片是平的這樣制成形狀就不能太小否則無法傳得遠了。而薛文亦設想不落俗套將聲簧和聽簧打成了蝸紋形這樣形制大大縮小竊聽距離卻更大了。送給鄭昭的那棵荔枝樹是他的得意之作簧片被他巧妙地做成技頭的顆顆荔枝。虛心子所制簧片都是暗藏在內而薛文亦卻堂而皇之地就放在外面鄭昭心思再靈敏也不會想到那就是簧片。那兩個木雕送給丁亨利的人像腹中空空大有暗藏機關的可能但其實那人像倒毫無機關。我送那兩個木雕人像是故布疑陣讓他們疑神疑鬼去。聽他們說話自是沒有現我的圈套。

南武公子頓了頓道：“你對虛心子用過讀心術么？”

鄭昭也頓了頓道：“這個不曾。其實問他的話他一定會說實話的只是卑職根本沒想到這個?！?

聽簧里傳來“嘶”的一聲想必是南武公子嘆了口氣道：“如果這木雕中真被藏了天遁音那么偷聽之人定然就在附近。鄭昭你立刻到外面看看有沒有可疑人等?！?

我渾身一涼險些就要叫出聲來。我只想到了他們現不了我所安裝的天遁音卻沒想到他們會這樣釜底抽薪。現在周藝持在那邊吃飯照事先說定他要見我扳下車項暗號再過來不然得在飯館吃上一個時辰。我一欠身幾乎馬上將車項的暗號扳下來但又停住了。

不對。木雕畢竟在他們手上那議事處占地龐大隔了幾間屋說話定然傳不到外面。如果南武公子仔懷疑的話不該對著木雕說這話完全可以找個別的地方。

他這是在敲山震虎！剎那間我已明白了南武公子的計策。他根本不是要讓鄭昭來看而是現在就有人觀察周圍情形了。如果我貿然拉下記號那才中了他的計。

想到此處我頓時停了下來索性躺在車板上仔細聽著。但現在卻沒有聲音傳來了過了好一陣才聽得鄭昭道：“左墻外停了一輛空車右墻邊有幾個小販沒什么可疑?！?

聽得鄭昭的聲音我不由得暗自長吁了口氣。要是我沉不住氣就一下被他詐出來了。我正在得意耳邊卻一下子聽不到聲音了等了好一陣仍是一點都聽不到。我正在想那天遁音是不是壞掉了突然從聽簧里傳來一個人的聲音：“這是什么？”

聽簧里傳來的聲音有點變形我也聽不出那是誰卻聽得有人道：“是個木雕放回去吧?！?

這正是鄭昭的聲音！我一呆猛然間明白了鄭昭的意思。原來天遁音并沒有壞掉而是被收在什么密閉的地方了。看來南武公子雖然沒覺有什么異樣但還是讓鄭昭將這個收好。這個南武公子當真是個極端小心的人物太難對付了。

我正在驚嘆卻聽方才那人道：“是楚休紅做的？給你的還是給我的？”

聽到那人說我的名字我不由一呆也不明白這人跟鄭昭說話怎么這樣隨便還沒回過味來鄭昭已道：“當然是給我的。阿薇收好吧我們出去吃飯。”

一聽到鄭昭說“阿薇”這兩個字我的頭登時“嗡”了一下。是白薇！原來白薇也在帝都！小王子上回就說鄭昭曾攜眷前來拜會過安樂王只是在五羊城時我聽紫蓼說她們是共和軍女營的統領。我回帝都以后她一回也沒沒來看過我我只道她早已回五羊城了沒想到原來還在這兒。

在五羊城白薇也曾經想利用過我但最后還是告訴了我實情。我知道她對我有一種很微妙的感情鄭昭也知道在當時他就因為怕我給他戴綠帽子而險些對我下手。不過以他的讀心術也該知道白薇和我是清白的看來是鄭昭不讓她來看我。

現在我只希望白薇能和鄭昭多說幾句話從中多少可以透點消息出來。但頓了頓我聽得白薇道：“阿昭我沒有做對不起你的事?！?

鄭昭也頓了頓道：“我相信你。快把東西理好吧明天公子就要回去你把這木雕帶回五羊城好了?！?

我心底一涼鄭昭雖然沒有現這木雕里的奧妙但一旦被白薇帶走那我的布置就全盤落空連一句有意義的話都沒能偷聽到。事已至此現在也沒有別的辦法可想我又等了一陣但聽簧里再也沒有傳來聲音大概被白薇打好包了。我仍不死心拼命聽了一陣但聽簧里仍是一絲聲音都沒有。正豎起耳朵聽著卻聽得大門邊有人道：“鄭先生鄭夫人要出門么？”

那是共和軍議事處的司閣在說話。