“韓先生不必如此，該我向您施禮才是。”孟氏揚起嘴角溫聲笑道。

“慧寧師太，您言重了，微臣實不敢當。”韓墨初溫言答道，眼前這位孟氏皇后姿容端立，性情溫和，關鍵是很講道理，若是換了晴昭公主看見顧修掌心上的傷痕，一早便會同他急了。

“韓先生不必如此客氣，我知道馳兒是因你悉心教養才有今日，所以我自當謝您。”孟氏雙掌合十，朝韓墨初行了一禮。

“慧寧師太所言都是臣份內之事，您這一謝太重，微臣實是不敢承受。”

“少師份內事，只需教授四書五經，約束皇子言行即可，你教了馳兒多少我心里很清楚。我也知道你入宮出仕并非只是為了前程，而是為了馳兒這個孩子本身。”

“慧寧師太，您如何知道？”韓墨初多少有些訝異，孟氏是一個遠離宮廷十年之久的人，為何宮墻之內的事她會如此了如指掌。

“您若是真想謀個前程，那跟隨四皇子顧偃不是更好么？何必要守著馳兒這樣一個孤苦伶仃的小皇子？聽聞四皇子曾經數次招攬，先生都無動于衷。”孟氏輕聲道：“此番我并無他意，只想當面多謝韓少師如此費心教導，還希望韓少師來日也能不改初衷。”

韓墨初后退兩步，朝孟氏深深施了一禮，語氣異常堅定：“慧寧師太!安心，臣昔年曾蒙云氏大恩，而今有幸為皇子少師，必然全心全意，只為殿下來日方長。”

“韓少師如此說，我便安心了，勞韓少師稍后帶著那兩個孩子去后面的山寺中走走，我這里稍后會有客人，便不能多留你們了。”

孟氏口中的客人不是旁人，正是君王顧鴻。

黃昏時分，君王顧鴻屏退左右，獨自一人來到云霓庵內。

在孟氏離宮的十年里，他每年的今日都會踏足這間小院。院中的海棠花映入眼簾，仿佛烈日一般刺目。

匆匆略過小院，顧鴻徑直來到那間小小的佛堂之內，看著背對著自己的孟氏低聲喚了一句：“雪芙。”

聽到自己曾經的閨名，孟氏依舊無動于衷的跪著，連口中念頌的經文都沒有停下來。

“雪芙。”顧鴻又喚了一聲，伸手拽著孟氏的肩膀，強迫她轉過身來：“你身為一朝國母，究竟還要與朕鬧到什么時候？”

“陛下，您似乎認錯人了，此處沒有雪芙，更沒有您的皇后，只有貧尼慧寧。”孟氏冷著一張臉，毫無情緒的面對著眼前的君主。

“錦兒眼下都這般大了，你還想如何？朕這些年留著你的位份名號，你這般與朕僵持，難道便不想想你的女兒么？”顧鴻強壓著心頭的一口怒氣，搖晃著孟氏的肩膀。

“錦兒也是陛下的女兒，陛下要如何待她，那是陛下的事，貧尼身為人母已經做到問心無愧了。”孟氏那雙溫柔的眼眸里此時此刻都是剛刀，一刀一刀割刺著顧鴻的內心。

“問心無愧，問心無愧，十年了，倡兒的事就是意外，你究竟要朕做什么你才會相信1

面對顧鴻的歇斯底里，孟氏揚起嘴角牽扯出一個無比諷刺的笑容。

“好，不提倡兒，今日你見到那個孩子了，這么多年了朕都沒有遷怒于他，他回宮后朕給了他皇子的身份，還與他請了名師教導，眼下還讓他出宮見你，你還想讓朕做到怎樣才好？”不知為何，顧鴻有些不敢直視孟氏的眼睛。對于長子的死他一直充滿愧疚，只能調轉話鋒與孟氏聊起顧修來。

“是，那孩子生得很好。沉穩持重，秉性純良。”孟氏冷漠的背過身去：“可他不是因為您才這樣好，他身上一切令人贊許的優點，沒有一樣是您賦予的。您對那孩子做了什么？對他的母親做了什么，您自己心里清楚得很1

“孟雪芙，你太放肆了1徹底被激怒的顧鴻，一把拉起背過身去的孟氏，這些年來沒有一個人敢在他面前提起云瑤，哪怕顧修入宮，也沒有一個人敢議論他的生母。

云瑤的事，是顧鴻心底的一根刺，一道傷，稍微觸碰便會流血流膿，劇痛入骨。

“孟雪芙，朕而今對你已是仁至義盡了！你就不怕朕廢了你么1

“不必陛下動手，貧尼不是已經把自己廢了么？離宮當日，貧尼與您說過，貧尼做不了您的皇后。可是您偏偏又保住了貧尼的位份，還給貧尼強安了個為國祈福的名號。陛下如此種種，不就是因為舍不下貧尼俗家孟氏貴女的身份，還有外祖一族的助力么？”孟氏冷冰冰的看著顧鴻，揚唇笑道：“就像您當初，恬不知恥的求娶云麾將軍一樣。”

“放肆1顧鴻結結實實一巴掌扇到了孟氏臉上，力氣之大，致使孟氏整個人都摔落在地。

一陣靜默之后，孟氏從地上緩緩爬起，重新跪在了佛相跟前，絲毫沒有在乎已經腫起的臉頰。

“你院里那些海棠花，是怎么回事。”平靜下來的顧鴻，語氣也變得陰冷不堪。

“貧尼喜歡海棠，便種植海棠，有何不妥么？”

“不，你不喜歡海棠，你從來都不喜歡海棠。”顧鴻頹然立在原地，喃喃自語。

顧鴻心里很清楚，喜歡海棠的人便是他心里的那根刺，那根刺埋的太深太久，以至于他連向陽而生的花朵都不能直視。

“陛下不喜歡海棠，那便只管命人鏟走就是。”孟氏閉著眼睛，嘴角微揚道：“您今日鏟走，貧尼明日再種，種到您看不見的地方，左右什么事不都是您看不見便可以當做不存在的不是么？。”

“孟雪芙1顧鴻幾乎被孟氏的話壓得喘不過氣，扶著胸口強忍著胸口處灼燒的怒火，冷聲道：“你好自為之吧1

在君王顧鴻轉身離開的一瞬，孟氏忽然開口將其叫住：“陛下，好生對待那個孩子，那是你此生唯一能贖償罪孽的機會。”