木公還是老樣子，不過知道了三圣母的事，替他們兄妹擔心，見面就問個不休，楊戩無奈，便將這幾年的情形大概復述了一遍。最后說到沉香藝成下山，在靈霄殿上大鬧了一場，臉色便沉了下來。木公也嚇了一大跳，失聲道：“你這個外甥可真是，可真是……”真是什么，竟一時形容不出，半天才發出感嘆：“要說也有些像你，行事肆無忌憚。不過你一向算無遺策，又狠又準。他這個，唉，真是沒腦子的血氣之勇啊。”楊戩哼了一聲，瞪了劉彥昌的尸身一眼，顯然是又怪上了他。

木公沒有形體，老習慣卻一直不改，幻出霧氣繞著楊戩轉圈，幫著想主意。想了一會，他咳嗽一聲，作清嗓狀，好心提醒道：“指望你外甥，看來是懸了，你還不如順水推舟，任他救出人去。仗著猴子和佛門的關系，保個平安還不容易？余下的事，你自己再慢慢設法。王母不好對付呀，你當心將妹妹外甥全賠了進去。”三圣母上前一步，提起了心，看他如何回答，他難道真的忍心拿妹妹的生死去賭一場？雖然是為了母親，但……

沒有想下去，楊戩已經開口：“王母是什么人，你更了解。蓮兒是我的親妹妹，她當真就那么放心我？”嘆息了一聲，“我又何嘗不想順勢赦了三妹？但前段日子，沉香仗著得到那猴子的真傳，不自量力地闖去華山胡鬧，我給他布置了一道關，逼著他背下五千本書后……”話未說完，木公突然笑出聲：“你那個外甥，專仗著匹夫之勇，豈是讀得下書的人？哈哈，哈哈，哈哈哈，難怪他要跳腳，在大殿上公然捉弄你。一報還一報，這報應來得快呀！”

楊戩臉色更是難看，但習慣了山神的老沒正經，也不生氣。心中的惱怒卻被勾了起來，不知不覺地便偏了話題：“匹夫之勇能有何用？那猴子原本便是毛躁的性子，他教出來的徒弟，我若不逼上一逼，來日又如何成得了大器？”木公奇道：“成大器，哈，就你那外甥？”楊戩不欲詳說，只道，“那些書，現在只是強背，沒多少用。但隨著這孩子的閱歷漸長，總能領悟出些的。”想到外甥剛被逼著背完書，就做出那等不用腦子的事來，恨恨地道，“早知如此，我真該困住他不讓出來，免得四處闖禍，白白送掉自己一條小命！”

沉香腦中不期然地浮起那些書中的內容，一本本，當年背得辛苦，事后偶爾想起，卻總能有所增益，私下里常自嘲笑楊戩失算，賠了個大本。現在看來，楊戩費那樣的功夫，耗費真元，布置那樣的一個空間，要困住自己真是一件再簡單不過的事。若真的心存惡意，為什么只讓自己用三個時辰，去讀別人三十年都讀不完的書？

木公笑了一陣，突然咦了一聲，叫道：“喂，差點岔開話忘了正題兒。外甥背書，和王母不放心你有何關系？總不成這些書，是你從王母的瑤池偷來的吧，哈。”

楊戩生了會兒悶氣，不想多說，卻架不住木公軟磨，嘆道：“那孩子過關后，便要去劈開光柱。那光柱是我設的法咒，他用法力強破，按理我必有感應。可是，任我如何細察，竟是全無所知。”木公一驚，道：“王母？”楊戩點頭道：“不錯。我終還是失算了一著，王母不知何時，已在光柱上動了手腳，偷換了我的咒語。如此一來，出離光柱之日，便是三妹魂飛魄散之時！”

沉香一驚，看向母親，從母親臉上看到的，也全是驚駭。如果……如果這一次假扮玉帝成功，豈不是反害死了母親？他自己也沒察覺，不知不覺中，他對楊戩的話，已經沒有半分懷疑。

木公喃喃道：“那該如何是好？真是個狠辣的女人呀，竟會做出這種事來。”突然想起，喜道，“你不是天生神目么？試一試，或許能看出些端的，也好對癥下藥。”楊戩冷哼道：“哪有那么簡單？我查看過了王母換入的法咒只有一半，完整的咒語，是發動某種法器的口訣。除非發動之后，再強行毀去法器本身，否則誰也無法破除！”木公呆住了，失聲道：“那女人多的就是法器，成百上千件，你上哪兒找去？這……這……”

楊戩嘆道：“解鈴還須系鈴人，只有見機行事了。若有時間容我布署，我先架空中樞，改了天條永絕后患……”木公驚道：“改天條？”楊戩也不解釋，只道：“遲早有一天，我能獨攬天廷大權，令王母除我之外，再無可用之人。那個時候，便是騙她放出三妹的契機了。”

他心念著沉香回了下界，知道劉彥昌死訊后，不知會鬧出什么麻煩來。當下施法攝過劉彥昌尸身，不理木公喋喋不休的追問，道聲別后，便駕云離開了昆侖。

卻不回神殿，徑自來到劉家村，將尸體扔進一條小河里解凍。龍八咽了口唾液，道：“沉香，你父親的身體，便是在這兒發現的。原來也是楊……是真君……啊，他這是去了黃泉路，莫非想讓你爹還陽？”沉香跟在金鎖后面，一句話也說不出。地府他去過幾趟，路是走熟了的，知道再行一陣就到幽冥入口。

梅山老六恍然道：“難怪，他斥走哮天犬后就失了蹤，王母突然急召他，我們一通好找，最后是在地獄門前截他回來的。當時還直納悶，他好端端地去那里做什么。”

王母召他，自然是為了玉帝赦免三圣母之事，問道：“三圣母畢竟是你的親妹妹，陛下有意赦免，本宮想聽聽你的意見。”

楊戩見她口氣松動，心中一陣凜然。沉香雖然跡近胡鬧，但君無戲言，王母已決定不再公然與抗？也是，她留了后手，赦免原本形同更重的處罰。難道……難道就這么看著三妹一步步走向死路？

他神色不動，盤算一番后便有了對策，低下頭稟道：“娘娘，天規尊嚴不容侵犯，舍妹若是得赦，于私，小神感激天恩，但是于公，卻委實于心不安。”

王母說道，“三界之主，赦免一個罪仙，也沒什么大不了的，你何必于心不安？”楊戩道：“小神身為司法天神，執法嚴厲，舍妹卻無功而得大赦，此不安一。天廷基石全在天規，思凡之風屢禁不止，各路神仙不安于位，若赦了舍妹，更是火上澆油，人人懷了僥幸之心，此不安二。而且……”壓低聲音道，“陛下當時舉止唐突，只怕是有人在背后蒙敝圣明，借陛下酒醉之機，教唆挑撥，損害娘娘威嚴。”

王母的目光投向三十三重天，臉色頓有些陰沉。楊戩心知說動了她，松了口氣，又稟道：“誠然陛下金口御言，不便更改，但赦免之事，小神倒有一個變通的辦法。”王母道：“陛下的酒已經醒了，正將大赦之事交與群仙討論，那個人有此良機，豈會不加利用？壞我天規威嚴，他處心積慮，你又有什么辦法能予以變通？”

楊戩稟道：“大赦也不妨，娘娘，舍妹能逃國法，難逃家規。我自會以家法辦她，赦人不赦身，永囚于華山之下，以正三界視聽。小神此意，今日正式呈奏天廷，還請娘娘恩準。”退了一步，躬身施禮，靜等王母答復。

王母直視著他，輕笑道：“果然，本宮就知召來司法天神，必有意外的驚喜。”慵散地嘆了口氣，說道，“朝會也該開始了，司法天神，你且隨侍本宮，去看看陛下與眾仙商量的結果，至于你的呈奏，本宮先代陛下準了。”

鳳輦備好，一聲令下，仙樂聲中，瑤池起駕直赴凌霄。

三圣母在眾仙中人緣極好，赦免她也是玉帝親口說出的，眾仙揣摩上意，大多附和贊成，只氣得王母臉色鐵青，想到楊戩事先的安排，才強自按捺下去，一番廷議之后，去華山赦人的差使，落到了楊戩身上。楊戩剛轉身欲行，突然之間，蓬蓬蓬九聲大響，竟是有人敲響了南天門的震天鼓，聲徹九天，震動天地。

朝會上人人色變，這震天鼓高懸天門之外，是下界仙靈有影響三界的大事發生，需要越階直謁御前的通報法器。連擊九響，自有震天鼓來，尚未出現過此例！

看守天門的天將匆匆而來，一個黑袍王者急步隨在后面，似乎十分惶急，入殿時絆到自己黑袍下擺，險些摔了個跟頭。他卻恍如未覺，沖到御前拜伏在地，大哭著叫道：“陛下，陛下，大事不好了……地府的十八層地獄被強行掀翻，除了正在地藏王處聽經的少數冤魂外，地獄三十萬惡鬼，全部沖入人間界去了！”