過去多久了？三圣母已經(jīng)辨不清日子，只覺得比華山下的二十余年更長，長到?jīng)]有盡頭。唯一知道的，就是春去夏來，天氣越來越熱。小屋本是儲(chǔ)物用的，住不得人，三伏天便如蒸籠一般。楊戩本就體弱，不時(shí)冒虛汗，此時(shí)更是汗出如漿，衣被盡濕，幾欲脫水。

“人呢？怎么沒有人來？”

三圣母一次次到門前張望。她還記得，上次被嫦娥一激，二哥大汗淋漓，不過一晝夜的工夫，便因體虛脫水，險(xiǎn)些難以支撐下去。那時(shí)是暮春，現(xiàn)在卻正值盛夏，再這么下去，恐怕真的不堪設(shè)想了。沉香扶著她輕聲安慰，無法勸住母親的焦慮，再看看屋外瓦藍(lán)的天空，自己也不禁長嘆了一聲。

實(shí)在是太熱了，連遠(yuǎn)處樹蔭的知了，都叫得有氣無力。可這小蟲又能知了什么呢？故事后的依然有著故事，冷酷的真相，往往隱在溫和的面具后面。知了知了，只有真正的無知者，才敢這樣大聲地宣告著吧。而真正的觀望者，卻躲在暗影里嗤笑，嗤笑著無知者的幼稚。

這樣的天氣，懶散慣的仆人，就更不愿意干活了。可這病夫的情形，卻又令他們不敢不來到底是主人家?guī)Щ貋淼挠H戚，如果出了事，追究起來這責(zé)任卻也不小。但態(tài)度自然越來越惡劣，尤其是劉富，恨活兒擾了他的賭興，每次來都罵不絕口，喂食擦身，下手也越發(fā)的粗暴不耐。

就在三圣母又一次到門前張望時(shí)，劉富一手拎了桶水，一手拿著食盤，罵罵咧咧地踢門走了進(jìn)來。

眾人一喜之下又是一陣擔(dān)心，劉富明顯在火頭上，氣洶洶地漲紅著臉。木捅放下，食盤擱在破舊的小木桌上，就聽他直著嗓子嚷道：“奶奶的，你怎么不早些死了算了，非被夫人大少爺想起來，累死我們這些苦哈哈的窮下人！”從食盤里取了一碗湯，不甘心地又嘟囔一聲，“還真他媽好運(yùn)，少奶奶和少爺親自下廚做菜，末了竟是送給你這廢人來嘗！”

三圣母呆了一呆，眼光不由便飄向了兒子媳婦。沉香已從門邊跟了過來，臉色發(fā)白，小玉更是站不住似地，靠近了他簌簌發(fā)抖。

龍八在鏡外想了起來，困難地咽了口唾沫，解釋道：“那天……我們、我們不知誰想起來的，想下廚做頓飯，丁香教我們。”頓了頓，不知怎么說好，“我們……我們沒做好，太咸了，完全入不得口。也不知誰想起來的……說第一次做的東西，倒了怪可惜的，就讓劉富……讓劉富拿去喂給真君……”小玉失神地補(bǔ)充：“拿去前，我……我想起姥姥，還加了許多辣椒……”

掰開楊戩下頦，劉富拿起碗直灌了下去。漂著紅油的湯一進(jìn)口，便嗆得楊戩大咳不止，險(xiǎn)些噴得劉富一身都是。劉富擦去臉上幾點(diǎn)殘汁，火辣辣地頗不舒服，更是心頭火起：“老子剛才賭得正順，卻被喚來服侍你這個(gè)廢物。怎么，你還真當(dāng)你是根蔥，操，噴老子口水！”

抬手一記耳光擊下，楊戩悶哼一聲，嘴角溢出一抹鮮紅，也不知是辣油，還是口中燙傷的舊創(chuàng)被震出血來。劉富自己反而一愣，看了看自己的手掌，罵道：“算了，不和你計(jì)較，免得真死了，卻賴到了我的身上去。”他大贏特贏時(shí)被臨時(shí)叫來送湯侍候人，憋了一肚子的火要發(fā)泄，倒也不是存心要傷人的。

發(fā)著牢騷將余下幾口湯灌完，劉富扔下碗，掀開楊戩身上的薄被，準(zhǔn)備替他擦一擦身子。畢竟是盛夏，服侍著臥床不起的病人，再省懶也免不了這項(xiàng)差事的。

順手撈起楊戩佩掛著的銀飾看看，亮閃閃的晃眼。在破廟時(shí)，哮天犬怕惡丐看中主人的飾物，千方百計(jì)將它污得黝黑，但時(shí)日既久，早已恢復(fù)了本來的色澤。劉富看了看，又丟回去，雖然眼饞，但畢竟和扣份錢不一樣，病人身上戴著的，公然拿去，他還沒這個(gè)膽子。萬一哪天主人家問到，他可要吃不了兜著走了。

想到一點(diǎn)油水撈不著，他更是火大，動(dòng)作就更加粗魯，三下五除二，褪下汗水浸透的衣衫，將人又重重扔回了床上。就見他轉(zhuǎn)身去拎木桶，從桶里撈出一塊粗布，氣哼哼地道：“還要老子幫你洗漱，真不知幾世修來的福份。老爺夫人也真是好心過了頭，這種廢物，養(yǎng)在家里到底有什么用處？”草草濾去粗布水份，回到床邊，開始了這項(xiàng)夏天逃不去的苦差。

都知道楊戩性情孤傲，如此狼狽的境地，他是寧死也不愿落入別人眼中的。所以每隔一段時(shí)日，這一幕在眼前上演時(shí)，眾人都會(huì)自覺地將目光移開。但這一次，雖仍是沒有去看，但楊戩身子在床板上磕碰的聲音，劉富氣哼哼的低罵聲不絕于耳，令每個(gè)人的心中都似壓了一塊大石，又似吊了七八個(gè)水桶，上上下下地?zé)o法安穩(wěn)。

“劉沉香……你們便是這樣照顧二爺?shù)摹瓉砟銈儯闶沁@樣好好照顧二爺?shù)模　?

鏡外，有誰嘶啞著嗓子吼了一聲，聽不清是梅山兄弟中的哪一個(gè)。沉香沒去分辯什么，只半蹲在地上，拳頭緊抵胸前，拼命忍住喉里的哽咽。好好照顧……在昆侖山下，在破廟里，靠這個(gè)念頭才支撐了下去，但這樣被照顧著？親人第一次想到他，送來的飲食，就是這樣的東西。就算是對(duì)陌生人，也不會(huì)是這般的無情！可為什么會(huì)這樣？為什么那個(gè)時(shí)候，就如此的心安理得？

還記得每個(gè)盛夏，連下人的房中，都會(huì)有冰塊降溫，上門乞討的乞丐，也會(huì)多送一份錢權(quán)當(dāng)消暑。人人稱贊著劉府的仁厚，羨慕有神仙保佑的好福氣。可誰又想到，這仁厚的背后是些什么？這樣的一間黑屋，這樣艱難的生存……沉香驀地睜大了眼睛，一個(gè)念頭讓他不寒而粟