“對不起，我不知道該露出什么樣的表情?！?

“我想笑就可以了，哈哈哈。”綾波終于又露出了難以覺察的微笑，真是難得啊。

明日香找準機會，狠狠踹了真嗣屁股一腳，“喂！你們兩個，別太過分??！”

“好了別鬧了，麗跟零號機在總部待命，我們現在出發。”律子說。

“好可惜哦，某人去不了溫泉。”明日香有些幸災樂禍，不過綾波當然不為所動。

……

探測器的投入位置在一條大裂縫里，上面固定著架橋和冷卻循環系統，二號機也穿著宇航服似的防熱服，通過激光定位，用耐熱纜繩吊著慢慢沉入粘稠的巖漿，隨行的冷卻管道連接著機身，里面是循環流動的冷卻液，源源不斷地為二號機降溫。

本來真嗣想直接用at力場隔離進入巖漿打頭陣的，不過這種高溫高壓環境下，at力場必須時刻保持全力張開狀態，這連使徒都無法做到何況初號機。

所以只能由明日香先進入，找到使徒位置后初號機再出擊。

“嘶，看起來好燙的樣子……看好咯笨蛋真嗣，巨人跨步式入水?！倍枡C跨著大步沉入巖漿中。

“小心點，明日香，發現使徒馬上告訴我。”

初號機也跳入巖漿池，不過卻穩穩站在池面上，如履平地，真嗣準備隨時接應。初號機不時將腿部沉入巖漿中，那是真嗣在測試at力場防護強度。

地面的地震研究所暫時被nerv征用為臨時指揮所，工作人員早已就位。

“目前深度170，下潛速度20，各部無異常?！?

明日香的視野一片通紅，什么都看不到，巖漿下面是個無聲的世界，只有儀器正常運轉的嘀嘀聲，一想到這是高溫高壓的極端環境，她就有些壓抑和恐懼，這與害怕無關，是刻印在人類基因深處的自然反應。

“明日香，感覺如何？我在你上面隨時準備著哦。”

“哼，這家伙又想搶功嗎？”

要是真嗣知道明日香的想法一定會吐血，把他的安慰當狗肺。

“不行，視野為0，什么都看不到。切換到ct監控器……嗯？就這也算透明度120?。俊泵魅障銓υ愀獾某上癞嬅嫱虏鄣?。

“……深度900、950、1000、1020超過安全深度！”伊吹開始警告。

“繼續。”美里道。

“深度1300，到達預測目標點！”

巖漿內部不像平靜的海底，而是充滿了對流擾動，還有各種結晶體的干擾，環境非常惡劣。

“明日香，怎么樣？”

“還沒有與目標接觸，繼續?！?

“可以嗎？”

“我想還能行，好想快點完事去洗個澡，這附近有個不錯的溫泉?！泵魅障阈睦锲鋵嵑芫o張，卻用故作輕松的語氣說話。

“結束后一塊去吧，再加點油?！泵览锎饝恕?

“超過極限深度120！葛城小姐，不能再往下了，這次上面可是有人的啊?！?

“有了！由影像確認到目標?！眰鱽砻魅障慵拥穆曇?

“準備捕捉！因為彼此都在隨著對流在漂，所以接觸機會只有一次哦?！甭勺犹崾?。

“我知道，交給我吧?！?

盡管過程非常艱辛，明日香還是捉住了那顆巨大的蛋，用電磁柵封閉著。

“捕捉到目標！”

“干得好，明日香?，F在準備上浮，先釋放壓載物（ballast）?！甭勺友劬β冻隹駸峥茖W家的綠光，看來她已經迫不及待要將使徒大卸八塊。

“小菜一碟嘛，比想象中容易。變態真嗣，很可惜這次沒你事了?！?

“我巴不得多歇一會兒?！闭嫠冒拙o張半天。

一路有驚無險，絞盤拉著二號機上浮到達地面。

“無關人員撤離！由初號機負責運送目標?！泵览锵铝畹?。

“這就是使徒蛹嗎？”真嗣看著被固定在大箱子里的巨蛋，跟eva差不多的大小，黑不溜秋的樣子。

這個箱子應該是臨時趕制的封印箱，上面都是流動的符文，充滿了宗教神秘感。

“快點吧，作戰服都變桑拿服了。”明日香催促道，二號機還穿著笨重的防護服。

“嗯？不好！”話音剛落，已經封閉的箱子突然劇烈搖動起來，里面傳出野獸般的怒吼聲。

眾人心里一沉。

初號機當機立斷，馬上從武器塔取下高振動粒子斧，正要狠狠劈下，眼前突然發出耀眼的強光。

轟——

指揮所的屏幕一黑，“快！切換到空軍的探測器！”律子指示。

大屏幕恢復時，只見火山口涌起一個遮天蔽日的蘑菇云……