青江之上，姜青玉化身的六祖方丈一步邁出，便消失在了眾人的視線中。

同時，他頭頂那輪宛若大日的佛光也徐徐消散，化作漫天赤霞，令整條青江都染上了一層金色。

“恭送方丈！”

所有人都一臉虔誠，雙手合十：

“六祖方丈，有普度眾生之志！”

“他本可以不參與這場斗爭，但為了拯救天下蒼生，卻甘愿冒著得罪那一位的風險，不惜耗盡南山寺千年香火，也要悍然出手降妖，這才是真正的佛！”

“相比之下，北山寺近幾年和皇室多有勾結，便顯得讓人失望了！”

“救命之恩，無以為報。”

“日后定要去南山寺上一炷香！”

“加我一個！”

“要不……咱們現在直接去吧？反正出了這檔子事，我暫時是不敢去京城了，正好改道去南山寺上香。”

“此言甚是有理！”

……

不遠處，幾個村落中的百姓們也見證了六祖和星一聯手降妖的一幕，不斷跪拜磕頭，高呼佛祖顯靈。

有年長的木匠甚至記下了六祖的模樣，當即拿出刻刀和木料開始雕刻佛像，以便于將來日夜燒香祈愿。

“老李頭，你趕緊把佛像雕刻出來，老夫找幾個兄弟今晚連夜開工，為活佛建一座小廟！以后就把佛像擺在小廟里，家家戶戶都可以前去燒香祈愿！”

“好咧，老村長！我這就把活佛舉著金輪猛砸蛇妖的那一幕雕刻出來！讓后人都銘記他的功績！”

“那敢情好！老夫小時候還聽祖父講起過青江中有巨蟒吃人的傳說，一直以為他老人家是在編造故事哄騙小孩，卻不想竟是真的！嘖，實在太可怕了，幸好今日有活佛顯靈，和另一位大人聯手將其鎮殺，否則咱們村莊幾千口人早晚都得被蛇妖吃了！”

“是啊，老村長！你還記得么？上個月小田村和柳蔭村的人全部死于非命，無論是老弱婦孺還是青壯男子，都無一活口！后來楊縣令調查后說是賊寇所為，青江王還親自帶人抓了一伙賊寇，當眾將其沉江，但現在看來，哪是什么賊寇劫掠，多半是蛇妖吃人啊！”

“噓，這話在老夫這里可以講，但千萬不要去外頭胡亂說！楊縣令和青江王是什么樣的人你還不了解么？剿匪除妖的事情他們不在行，可搜刮民脂民膏、欺壓百姓卻是一個比一個狠！要是被他們得知你說他們不作為，非得扒了你的皮不可！”

“老村長放心，我哪敢去外頭說啊？去年隔壁青柳村的柳鐵柱因為說了句賦稅太重，不讓人活，連口飯都吃不起，楊縣令便派人將他捉去牢獄，說是永不釋放，管他下半輩子的飯！但我后來聽人說，柳鐵柱進去沒到一個月，便受盡酷刑，活活被折磨死了！”

“唉，這日子不是人過的啊！”

“說起來，皇室已經給青州減免了一些賦稅，但青江王擅自加重賦稅，下方的官員為了填滿自己的口袋，又層層加稅，這才讓我們苦不堪言啊！”

“呸，你以為皇室是什么好東西么？皇室鷹犬網羅天下情報，皇帝本人會不知道青州百姓民不聊生？還不是因為青江王是他親弟弟，所以才放任不管！偶爾大發善心做做樣子，減一兩成賦稅，已是皇恩浩蕩，卻根本治標不治本！”

“唉，誰讓咱們只是賤民呢！”

“賤民？鄰縣的桃花村，只因有幾個十六七歲的少女長得喜人，便被曾縣令派人捉去做了第三十幾房小妾，桃花村當晚舉村搬遷，做了流寇，聽說不久前剛宰了幾個官差！老李頭，你家的小雀兒也快年滿十六了吧？再這么下去，咱們怕是也得走這一步了！”

“做流寇？那可是造反啊！憑咱們村的實力，一個先天沒有，修為最高的還是李瘸子家的那個平日里連殺只雞都不敢的婆娘，后天七品，哪是楊縣令手下那群官差的對手？”

“罷了，先不談這個了，談的煩心！老李頭，你趕緊雕刻佛像吧，說不定以后咱們多拜拜佛，可以時來運轉呢！”

“活佛拯救了咱們全村人，雕刻佛像我自會盡力。但老村長，你可千萬別老糊涂了！你日夜拜佛，難不成還能把楊縣令和青江王拜死么？”

老李頭握緊手上的刻刀和木料，咬了咬牙，狠下決心：

“要不，我找個機會把小雀兒送出青州吧？”

“青江上往來的商船不少，夜里我可以劃船把小雀兒送上商船，尋個善良的人家做丫鬟！”

老村長趕忙搖頭：

“那怎么成？無奸不商！商船上的哪有什么好人？萬一你所托之人惡貫滿盈，豈不是害了小雀兒？”

不料老李頭卻道：

“哼，再怎么惡貫滿盈，也比不上楊縣令！”

“就這么決定了，我今晚便帶著小雀兒去江上看看！只要離了青州，離了楊縣令，去哪都成！”

說罷，他低頭望著手上初具雛形的佛像，又道：

“阿彌陀佛。活佛保佑，小雀兒可以尋到一個善良的主子，下半輩子不要和我一樣，過得那么苦！”

一旁，老村長一臉無奈，但內心卻不由松了口氣。

將小雀兒送出去，或許對他們村莊而言是一個最好的選擇。

畢竟，若不是逼不得已，誰愿意去做流寇呢？

……

與此同時。

青江之上。

當六祖離開后，船隊上眾人又陷入一個困境。

“接下來，我們該何去何從？”

一艘巨船上，熊家的那位皓月境女性熊盈一臉擔憂道：

“京城，還去么？”

“被六祖方丈和星一大人共同鎮殺的那頭妖物和京城的那一位有著密不可分的關系，眼下我們不但得知了那一位縱妖吃人的秘密，還親眼見證了妖物的隕滅，只怕已經上了那一位的必殺名單！”