玉遙城是北境第一雄關(guān)，聳立于巍峨雪山下，如一只蒼青的遠(yuǎn)古巨獸。城墻以澆筑了鐵水的大塊青石壘成，被凍得如鏡般光滑，似乎連日光都能彈濺開。

銅門大開，放出數(shù)騎，一馬當(dāng)先者卻是個(gè)朱袍文官，衣袖當(dāng)風(fēng)，飛鴻渺渺，甚是飄逸。到了跟前，那青年文官率先下馬，含笑執(zhí)禮：“有失遠(yuǎn)迎，玉遙郡守梅春雪見過侯爺和沈?qū)④姟！?

他態(tài)度自然，似對(duì)兩人同騎視若無睹。

沈勁松愣道：“小梅，你不是還在京中兵部……”

梅春雪尚未作答，玉塵飛已冷笑道：“姓梅的手腳倒快。”說罷輕夾馬腹，三尺雪便趾高氣昂地邁步，將新晉郡守一行晾在原地，擺明了目中無人。

玉塵飛罵的“姓梅的”，卻不是眼前這個(gè)不頂事的小梅，而是帝都里的幕后黑手。

玉塵飛橫掃的關(guān)內(nèi)十二州原來都是大景藩王封地，數(shù)百年來諸侯根深葉茂，幾同國中國，朝廷難以轄制。這回梅舊英借延誤軍情的叛國重罪，將王族勢(shì)力連根拔起，再以江南九族仕宦子弟取而代之，立馬便叫整個(gè)西北易姓。

這些，自然是玉塵飛與梅舊英事先商量好的。梅舊英為他大開便宜之門，北境布防空虛，任他直入中原如無人之境。而他也投桃報(bào)李地稍微繞了繞路，把諸侯國們一網(wǎng)打盡。

姓梅的倒也不是沒防著他。在他席卷北境時(shí)，大景數(shù)十萬軍力悉數(shù)集結(jié)于滄江以北，背倚整個(gè)物華天寶的江南。若是玉塵飛毀約，梅舊英再不濟(jì)也能挾天子退據(jù)江南，從長計(jì)議。

“竊鉤者誅，竊國者侯。我敬梅相梟雄，愿與共謀大業(yè)。”玉塵飛信上道。

這玉遙城除卻長官變動(dòng)，另有一樁與平民百姓息息相關(guān)的新政，便是互市。昔年飛鳥橫絕的戰(zhàn)爭(zhēng)堡壘，今日趁難得的大晴天，城門大敞，迎來送往塞北江南的販夫走卒。

數(shù)百年來大景關(guān)隘緊閉，南北物資全靠數(shù)條口耳相傳的暗道交易，或重金賄賂邊防，或雇挑夫翻山越嶺，如此不辭辛苦，甘冒殺頭之險(xiǎn)，皆因走私暴利……

如今烽火停息，官市大開，商賈聞風(fēng)而動(dòng)，咸聚于此。

兩月前玉塵飛幾乎是兵不血刃地破城，城中并不見多少哀戚氣氛。時(shí)至年關(guān)，更是熱鬧非凡，中原的茶葉、絲綢、

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鐵器，塞外的馬匹、藥材、皮革……集市玲瑯滿目，過客絡(luò)繹不絕。因棚戶攤湊，占用街道，百千人馬摩肩接踵，行進(jìn)緩慢，三尺雪走走停停，煩躁地噴鼻大叫。玉塵飛索性拉著沈勁松下了馬，解了三尺雪的韁繩，白馬立馬自顧自地跑遠(yuǎn)了。見沈勁松默默的詫異目光，玉塵飛笑道：“野慣了。”

他二人下了馬，匯入人群中，倒也不算顯眼。

玉遙市集雖繁華，畢竟是少民為主，畫風(fēng)比較原始，形式是以物換物，且換的也是大宗生活必需品，絕少奇珍異寶。玉塵飛眼睛毒辣，怎么看得上這些玩意。不過他嘴巴倒是不挑的，于是一路買各色吃食，松子糖，煎奶酪，小酥肉，蕓豆糕，肉囊、蜂蜜甜粽……他和沈勁松一邊分食一邊閑逛，間或聊天說笑，縱然寒風(fēng)浩蕩凜冽，也吹不散快活熱烈的心情。

人群中忽然歡聲雷動(dòng)，玉塵飛拽著沈勁松去看熱鬧，見數(shù)百人圍成一個(gè)大圈，里三層外三層，烏壓壓人頭匝動(dòng)，將圈中情形擋得密不透風(fēng)。

玉塵飛險(xiǎn)些又要揮鞭開路，被沈勁松一把拽住。他剛被拽住時(shí)心中陡然生出一股戾氣。他自小做事恣睢任性，最恨被人拂逆心意。但被沈勁松這樣緊握著手，竟品出“我是你親近之人，才來管教你”的甜蜜感。

玉塵飛給自己找了個(gè)臺(tái)階，故作厭煩道：“也沒什么好看的，不過是吞劍吐火這等小把戲。”他二人本已轉(zhuǎn)身待要離去，忽而從人圈中飛出一只木制的機(jī)關(guān)鳥，關(guān)節(jié)嘎啦地圍繞著他二人轉(zhuǎn)圈。

人群跟著轉(zhuǎn)過頭來看熱鬧，分波破浪般，露出圈中一個(gè)黑色兜袍的矮小身影。

那滑稽藝人用一種殊為奇特的語調(diào)吟唱道：“蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。”一語罷，木鳥在空中爆散解體，如一朵白日焰火。

人群不明所以，紛紛叫好。

玉塵飛和沈勁松對(duì)視，俱見彼此眼中驚疑之色。他二人掌軍多年，看待事物的眼光自與旁人不同：現(xiàn)下這木鳥不過是供人取樂的玩具。若是按數(shù)十倍體量打造，分明是一件極具殺傷力的空戰(zhàn)武器。

玉塵飛金鞭一甩，立時(shí)要去抓那機(jī)關(guān)師，忽而平地大風(fēng)起，雪山上真的滑下一只兩人長的巨大木鳥，長翅在人海上疾掠而過片片陰影，那機(jī)關(guān)師跳上木鳥，如仙人般乘鶴遠(yuǎn)去。只是他臨走時(shí)回頭一顧，正好被大風(fēng)吹掉了斗篷，露出一頭燦爛的金發(fā)。

不明真相的圍觀群眾歡呼聲中，玉塵飛惡狠狠道：“原來是狄人。”