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新罕布舍爾州、佛蒙特州和馬薩諸塞州是相鄰的三個州,基本上去隔壁州就只是一兩小時(shí)的路。

他們出發(fā)時(shí)天光微明，等陽光攀上車窗邊緣，葉槭流他們也到了目的地,距離艾福的家只剩下十幾分鐘的車程。

雖然沒有來過艾福的家,但聽他描述了那么多次，葉槭流對這座小鎮(zhèn)已經(jīng)很熟悉了。他望著窗外飛掠的小鎮(zhèn)風(fēng)光，從中辨認(rèn)艾福提及的店鋪,隨著圣誕節(jié)臨近,小鎮(zhèn)的櫥窗里也掛上了槲寄生和冬青花環(huán)，一棵棵圣誕樹立在街道上,樹上纏滿了五光十色的小彩燈,店鋪里的熱氣融化了玻璃上的白霜,燈光映在玻璃上，暈開迷幻的閃光。

離開小鎮(zhèn)后,漸漸能看到森林，新罕布舍爾多生白樺，冬季的森林里幾乎看不到樹葉，斑駁的樹皮綴著積雪，一晃眼過去，像是長出一只只黑白分明的眼睛。

在艾福的指示下,加西亞又開了一段路,繞過森林，終于在荒野上看到了一棟三層的白色別墅,別墅前方是寬闊的草坪，白籬笆扎出了車道，車道上殘留著積雪，像是許久沒有人清理,從路上看過去，隱約能看到屋后荒蕪的花園。

加西亞把車停在別墅前，車一停下，艾福迫不及待地下了車，推開柵欄門，跑到別墅門前，掏出鑰匙開門。

他還沒有把鑰匙插進(jìn)鎖孔，別墅的門在他的面前猛地打開。

葉槭流他們剛從車上下來，抬頭看到了這一幕。

艾福抬起頭，后退一步，有些驚訝地喊了一聲：“克里斯？”

門里站著一個面孔清瘦的青年，個子比艾福高，和艾福相似的棕發(fā)棕眼，皮膚蒼白，眼窩深邃，看上去有種憂郁的藝術(shù)家氣質(zhì)。

看到艾福，他也顯得有些驚訝，抬頭看向葉槭流幾個人，似乎理解了什么，笑了笑：“你的朋友？下次把朋友帶回家之前，起碼給我們一點(diǎn)準(zhǔn)備的時(shí)間，現(xiàn)在家里可是連一點(diǎn)奶酪都沒買。希望你們不要因此失望。”

艾福被他說得有點(diǎn)不好意思，撓著頭發(fā)笑了兩聲，轉(zhuǎn)身介紹：“這是克里斯，我的第三個哥哥。”

克里斯剛想說什么，樓梯上響起了男人低沉的聲音：“是誰？”

“是艾福和他的朋友。”克里斯回頭說，接著對他們微笑，“都進(jìn)來吧。”

一轉(zhuǎn)眼工夫，他們已經(jīng)坐在了客廳里，艾福的父親還有其他兩個哥哥也從樓梯上下來，安靜卻不算寬敞的客廳里瞬間擠滿了人。

“所以你們是艾福在學(xué)校里的朋友，要和我們一起過圣誕節(jié)嗎？”克里斯在廚房翻箱倒柜，找出茶包給他們泡茶，茶香從廚房飄出來，彌漫在客廳的上空。

他端著茶走出來，看了看周圍，奇怪地問：“父親和艾福在哪里？”

一旁戴著眼鏡的是艾福第二個哥哥查爾斯，他搶過茶杯，捧在手里吹了吹，輕快地說：“他和父親上樓了，大概有事要聊。”

他隨口回答了一句，又和阿維蘭加西亞興致勃勃地聊天去了，聽上去聊的是籃球和網(wǎng)球，看兩個人的架勢，好似恨不得現(xiàn)在出去打一場球。

克里斯聳聳肩，把茶遞給葉槭流，葉槭流向他道謝，接過茶杯抿了一口，轉(zhuǎn)頭打量周圍的環(huán)境。

雖然不想這么說，但艾福的家真的是……意外的正常。

典型的美式別墅，壁燈從門口一直延伸到樓梯，沙發(fā)上堆滿了大大小小的靠枕，壁爐似乎很久不用了，壁爐架上擺滿了小女孩會喜歡的玩具，懸掛圣誕襪的位置掛著一小束槲寄生，百葉窗下鋪著毛絨絨的地毯，從窗口就能看到外面的花園和車道，花園里種了許多薔薇科植物，雖然現(xiàn)在全部被白雪覆蓋白雪，但可以想象春天時(shí)的姹紫嫣紅。

葉槭流研究片刻，收回目光，再看看艾福的三個哥哥，依舊沒看出哪里不正常。

大哥伊恩看起來很溫和，據(jù)說是個古董商，剛才下來笑容迷人地和他們打了個招呼，就繼續(xù)上樓工作了，看起來是個十足的工作狂；查爾斯性格更外向一點(diǎn)，似乎是曼徹斯特某家銀行的金牌業(yè)務(wù)員，臉上掛著燦爛的笑容，不過就算是在家里，也穿得規(guī)規(guī)矩矩；克里斯則是個編劇，渾身濃厚的藝術(shù)氣息，不難想象艾福會想成為劇作家是受了他的影響。

再想想和艾福一起上樓的中年人，雖然只來得及看一眼，但他的氣質(zhì)很符合艾福口中的學(xué)者身份，甚至讓葉槭流覺得和密大的教授們有幾分相似。

“……沒錯，艾福經(jīng)常和我們提到杜爾希娜，他總是說她是最可愛的妹妹。”

在葉槭流觀察的時(shí)候，阿維蘭那邊似乎把話題引向了艾福的妹妹。

“杜爾嗎？”查爾斯專心吹了幾口茶，“她去森林里了，現(xiàn)在不在家，不過我也不確定她想不想見你們，她更喜歡獨(dú)處。真遺憾，要是所有青春期的少女都不那么難懂就好了。”

他們聊了一陣，艾福依舊沒有下來，葉槭流便和克里斯他們說了一聲，上樓去找艾福。

樓梯上鋪著深紅的地毯，壁燈懸掛著槲寄生花環(huán)，隨著葉槭流走上樓梯，走廊深處也飄來了低低的說話聲。

前面的房間門開了一條縫，地毯吸收了葉槭流的腳步聲，當(dāng)他走到門前時(shí)，房間里的人依舊沒有察覺到他的接近。

葉槭流聽到艾福擔(dān)憂的聲音從門縫里漏出來：“……所以我擔(dān)心杜爾也是那樣的情況。他們說那個女孩是‘黑暗的女兒’，說她總有一天會被飛蛾母神帶走。爸爸，如果杜爾真的……”

他的聲音戛然而止。