楚美人披著罩衣跟在后面，她聽到南宮玄和木犀的話，嘴角不屑地撇了撇。這個惡毒老女人，慣會裝腔作勢，誰不知道木犀佛面蛇心，看著大度，實則最嫉妒不過。可惜皇上卻非常相信她，將后宮諸事都交給木犀打理，楚美人再不服氣也得忍著，靜待時機。

木犀因為事情辦得好，勾起南宮玄不少回憶，南宮玄今夜決意歇在木犀屋里，陪發妻說說話。楚美人噘著嘴，滿臉不快走向自己的“寢殿”，等一進門，她看到灰撲撲的四面墻壁，簡陋破舊的家具，越發不高興了。

這段日子逃難，每換一個行宮居住條件就要下降一大截，楚美人十分懷疑木犀是故意的！楚美人站在門口生悶氣，這時候身后傳來一個女子的聲音：“楚美人？”

楚美人回頭，一個做丫鬟打扮的女子站在陰影中，垂著頭問：“美人，天色晚了，您要歇息嗎？”

楚美人不高興道：“這種破地方，還怎么住人？”

丫鬟對楚美人行了一禮，恭敬說：“讓美人不快，是奴婢疏忽。奴婢這就給美人收拾住所。”

丫鬟低頭穿過楚美人身側，進屋里清掃。一晃而過時，楚美人隱約覺得這個丫鬟的側臉有些眼熟，但對方很快就挽起衣袖擦桌子，動作又大又重，一看就和楚美人這種養尊處優的寵妃不同。楚美人暗暗笑了一句，心道自己多疑，一個做粗活的丫鬟，哪能和她熟悉？

丫鬟雖然悶不吭聲，但做事還算不錯。沒一會，屋里就打掃干凈了，雖然依然簡陋，但至少不會弄臟楚美人的鞋子了。楚美人提著裙子，屈尊紆貴地走進去，她嫌棄地拍了拍自己衣袖，丫鬟從外面端著水進來，躬身問：“美人，您要沐浴嗎？”

楚美人想到沐浴后明日才能美美地去見南宮玄，忙不迭應了。丫鬟低頭應下，來來回回準備熱水。楚美人坐到梳妝鏡前，卸下耳環，仔細地看自己的眉毛夠不夠精致。丫鬟垂著手出現在鏡面中，低聲說：“美人，熱水備好了。”

楚美人點點頭，她將耳環鎖在盒子里，驕矜地走向浴室。屏風后熱霧氤氳，一個大木桶放在中央，騰騰冒著熱氣。楚美人掃了眼，留意到屏風上畫著殷紅色的鳶尾，她不太喜歡這種花，便說：“鳶尾福薄，不吉利。明日把這扇屏風抬出去，換個牡丹、芍藥之類的插屏回來。”

丫鬟跟在楚美人身后，低著頭應道：“是。”

楚美人吩咐完后心情總算好受些了，她解開衣服，踏入浴桶中。她入水后發現水有些涼，不滿道：“我是多嬌貴的身體，凍壞了我你擔當的起嗎？還不快去端熱水來。”

丫鬟在后面應了一聲，卻不往外走，反而步步靠近。楚美人感覺到一股冷氣逼近，終于意識到不對了。她捂著胸口，慌忙在水里轉身。

剛才丫鬟站在昏暗的地方，就算進屋也一直低著頭，所以楚美人并沒有留意過丫鬟長什么樣子。如今丫鬟的臉完全暴露在燈光下，楚美人看到那張臉，腦中頓時如被銳器敲了一下，刺痛感幾乎要鑿穿她的頭骨。

楚美人腦中劃過一陣白光，她終于想起來了，她并不是楚美人，而是東方漓；這里也不是什么異世界的后宮，而是青云峰腳下某樣神階法器的內部世界！

楚美人緊接著覺得識海更痛，不對，如果她是東方漓，那眼前這張臉是怎么回事？楚美人被嚇到了，脊背靠在浴桶邊緣，色厲內荏道：“你是何方宵小，為何頂著和我一模一樣的臉？”

“和你一模一樣？”丫鬟笑了聲，忽然大跨兩步上前，手中的衣帶一繞就將楚美人的脖頸勒在浴桶上。丫鬟膝蓋頂著木桶，手中不斷收緊：“并不是和你一樣，而是那本就是我的身體。你本是一介凡人，借著我的身體修煉了那么久，也該知足了。現在，該你回報我了。”

楚美人和丫鬟此刻都是凡人女子，都沒有修為，但她們一個在水中一個在地上，楚美人很快就被丫鬟反制。楚美人吃力地張大嘴，完全顧不上好看不好看，拼命想呼吸空氣。然而她的掙扎只是徒勞，勒著她脖子上的那雙手無比堅決狠辣，即便正面看著楚美人瀕死扭曲的臉也沒有絲毫猶豫，可見是殺過人的。楚美人費力拽著衣帶，死亡關頭腦中忽然無比清醒：“你是系統？”

背后的丫鬟嗤了聲，沒有回答，手上的力道更緊了。楚美人萬萬沒有想到，她全身心信賴、視為金手指的系統，竟然要殺她。楚美人憋紅了臉，磕磕巴巴說道：“你若為了南宮玄爭風吃醋，我可以將他讓給你。”

做丫鬟打扮的東方漓聽到這里，都笑了：“為了他，爭風吃醋？他也配？”

東方漓手指緊緊攥著衣帶，瘦削的臉頰俯下，貼著楚美人說：“他當年毀我容貌，殺我家人，將我砍斷四肢扔入魔獸堆時，可從沒想過我是他的未婚妻。可惜我命大，被一個流沙城修士救了下來，但這并不是什么好事，我被那個瘋子拿來試藥，受盡折磨。好在蒼天有眼，他煉蠱反噬己身，反而便宜了我。我被南宮玄害的那么慘，可是我又做了什么？我只是看不起他，和他退婚而已。他在天絕島時窩囊、陰沉又自卑，我是東方家大小姐，憑什么要看得起他？”

“我不甘心，可是我從蠱修手里活下來后身體已經太差了，我無法活著報仇，只能在余生不斷研究禁術，想要重回過去，改變未來。我終于成功了，但是南宮玄害我至斯，我重生后怎么能像什么事都沒發生過一樣討好他，當他的女人？我索性找了他身邊最寵愛的妃子，也就是你，拘魂后帶回過去，讓你假借我的身份，靠近他，先讓他愛上你，然后奪他機緣，殺他報仇。可惜你太無用，在正牌白月光面前毫無競爭力，如今，竟還當真過起寵妃的生活。你可還記得，我們進來的目的是奪神器？”

楚美人眼睛里面已經爆出血絲，身體不斷撲騰，浴桶外濺了滿地水花。楚美人眼角似乎沁出液體，不知道是血還是淚。

原來，這一切都是騙局。真正的東方漓一直在身體里，她偽裝成系統，騙楚美人是穿書，用發布任務的方式指揮楚美人一舉一動。之前楚美人就覺得奇怪，為什么系統在天絕島時發布的任務又詳細又準確，到了仙界大陸后卻日漸模糊。楚美人最開始以為系統覺得她修為高了，主動給她空間，其實是因為系統只知道這么多。

東方漓的任務全是根據自己對未來的了解而發布的，時間越靠后，人物越多，她知道的事情就越少，任務自然也含糊不清起來。可笑楚美人還以為系統是為了她好，其實，系統從一開始就沒打算讓她活。

一具身體，顯然只能有一個主人。這也可以解釋為什么進入神器后，楚美人識海內再沒有系統了。因為，這本就是兩個靈魂，被神器投射成兩個身份。東方漓很快清醒，而楚美人和南宮玄卻沉浸在美夢中，久久不愿蘇醒。

這簡直是天賜良機，東方漓打扮成丫鬟，觀察良久，終于決定動手。

水花四濺，一陣水潑在屏風上，鳶尾花被水浸濕，花瓣越發鮮艷，宛如鮮血。鳶尾努力朝上伸展著，仿佛燒盡所有精力，只為了這一次綻放。

水聲逐漸平息，被打濕的鳶尾花慢慢變干了。屏風后走出一個女子，她長著楚美人的臉，腰身卻比楚美人要粗一些。

東方漓摸了摸臉上的皮囊，入手柔軟溫熱，和真的皮膚一樣。她前世被蠱修試藥，受了很多苦，但也學會了很多東西。比如這種金蟬蠱，就可以將一個人內里噬空，完整而利落地剝下整張人皮，就像金蟬脫殼一般。披上這樣的皮囊，從頭到腳都沒有破綻，比人臉面具隱蔽多了。只要言行舉止不露出異樣，便是同榻而眠，對方也不會發現枕邊人內殼換了個人。

東方漓放下手，勾起單邊唇笑了笑，眼睛中幽黑陰惻。南宮玄，重生一世，你真是絲毫長進都沒有，竟還做著當皇帝的美夢。廢物不配活著，神器，是她的！

東方漓在三生鏡內和楚美人殘殺時，昆侖宗外，慕思瑤一眾人也在激烈討論。慕思瑤和牧云歸分開走，為了安全，她們盡量減少交流，唯有發生十分要緊的事情時才會按秘法留信。

五天前，慕思瑤就收到了牧云歸的傳信。

牧云歸在信中說，他們已進入昆侖宗，若之后她失去音訊，便來這里找她。信中還附帶了昆侖宗的地理位置及入山路徑，慕思瑤等了五天，眼看已經到了約定好的傳訊時間，牧云歸卻沒有回信。

牧云歸不是一個丟三落四的人，她不可能忘記，那就只能說明她遇到什么危險情況，無法回信，甚至更糟糕一點，可能已經遭遇不測。這兩天慕思瑤也沒閑著，她悄悄觀察過陣地中其他人，發現自從五天前起，桓致遠就再也沒有公開露過面了。

或許，這個時間還要更早。五天只是慕思瑤收到牧云歸傳信后，刻意觀察才發現的。

桓致遠去哪里了？為何時間偏偏這么巧？

北境隊伍對此各執一詞。有的人覺得事出反常必有妖，聯盟本就是桓致遠等人牽頭搭成的，開戰后他們卻行蹤不明，這其中必有鬼；有的人卻覺得昆侖宗內情況不明，如今敵暗我明，應當慎重。

一個侍衛說道：“帝女還在昆侖宗內，昆侖宗這些年從沒有人活著進去過，里面不知道有什么魔物。我們要盡快趕到昆侖宗，將帝女救出來。”

另一波人卻執有不同看法：“帝女身邊有江少辭，若他都無法保護帝女，我們進去又有何用？不如留在外面，隨機應變，關鍵時刻接應帝女。”

雙方爭執不休，鎮安王府的親衛掃過眾人，悄悄走到慕思瑤身邊，用秘語傳音說：“郡主，自從帝女回來后，陛下偏心越來越明顯。或許，這是個好機會。”

這些侍衛是保護著慕思瑤長大的，是她絕對的親信。她們說的雖然含糊，但意思卻很明白。慕策有了親生骨肉，心顯而易見偏了，將來未必會把帝位傳給慕思瑤。如今牧云歸進入昆侖宗，不如趁此機會，永絕后患。慕思瑤都不需要做什么，只要不進去救援，就能兵不血刃解決競爭對手，將來回到北境，也不必擔心被宮里遷怒。

慕思瑤明白親衛的意思，她離開王府時，父親也似有似無提點過。北境人丁凋零，新一輩中最適合繼承帝位的只有兩人，一個是慕思瑤，一個是牧云歸，牧云歸的次序還要比慕思瑤高上不少。只要牧云歸死了，慕策再無選擇余地，就只能把帝位傳給慕思瑤。

可是，她一定要用這種辦法才能繼承帝位嗎？北境尚未有女子稱帝，她很小的時候就被告知她不僅代表著鎮安王府，更代表著北境女子。她若是當不好繼承人，大不了回來做郡主，依然有一輩子榮華富貴，可是之后，女子再想繼位，就難上加難了。

她從小苦學經書策論，不敢有一刻松懈。她努力的意義，就是為了當一個退而求其次的存在嗎？

慕思瑤抿唇，眼神中堅定下來。眾人還在爭論不休，慕思瑤忽然開口，說：“敵進我退，便要處處受制。傳令下去，明日不必去前線了，準備進山。”

眾人聽到，有人驚喜有人愁：“郡主！”

慕思瑤抬手，說道：“我意已決。顯而易見，這一切的關鍵就在昆侖宗內，若這種時候我們還猶豫，等別人搶占先機，我們連還手的權力都沒有了。外面這些魔獸是殺不完的，不如拼一把，進昆侖宗里面看看。”

一個隊伍中從來不缺先見之士，保守和進攻各有各的道理。但謹慎和迂腐、果斷和莽撞之間只有一步之隔，在不同意見中如何取舍，是剛愎冒失還是先見之明，是謹小慎微還是延誤戰機，就在于領導者了。