周楠：“乖侄兒倒是想得周到，就依你言。”

府衙每日申時(shí)就會(huì)關(guān)衙，只留承發(fā)房的兩個(gè)書辦值夜，處理緊急事務(wù)。

所謂承發(fā)房，就是收發(fā)文書的部門，屬于標(biāo)準(zhǔn)的秘書機(jī)構(gòu)。周楠如今在衙門里就是個(gè)隱形人，那假條送過(guò)去，估計(jì)人家也不當(dāng)回事，押上幾日再送去理刑廳，周楠就算是無(wú)故曠工，這個(gè)月的俸祿也別想要了，還得記錄在案，影響年終考評(píng)。

雖說(shuō)每月幾兩銀子的俸祿對(duì)周楠來(lái)說(shuō)只是毛毛雨，可到時(shí)候免不了要被熊推官一通訓(xùn)斥，人大面大，鬧個(gè)沒(méi)趣。

天氣熱，二人在街上跑了一氣，頭發(fā)散亂，滿頭都是汗水。

周楠自重身份，尚竭力維持著個(gè)人形象。王二可管不了那么多，直接脫掉袍子，敞開(kāi)胸懷不停扇風(fēng)。

這個(gè)時(shí)候，恰好一隊(duì)騎士送他們身邊經(jīng)過(guò)。這些人都以黑布裹頭，身上的衣裳樣式古怪，不類漢俗。

為首是一個(gè)十五六歲的女子，此女高鼻深目，皮膚黝黑，頭上也同樣用布裹成一個(gè)大圓盤。她身上的衣裳極盡華麗，又是鏈子又是大扣子，又是鐲子、腳環(huán)什么的，金銀珠寶加一起起來(lái)一二十斤重，亮得閃瞎人狗眼，也不知道累不累。

不用問(wèn)，這群人都是少數(shù)民族的。

女子見(jiàn)王二干瘦的胸脯上全是排骨，又缺了門牙，忍不住撲哧一笑對(duì)身邊侍從說(shuō)：“這人好象一條賴皮狗！”

王二大怒，正要回罵，周楠急忙將他拉到一邊，一拱手，然后抱歉一笑。

那女子見(jiàn)周楠英俊挺拔，眼睛一亮，喝道：“這后生長(zhǎng)得好看，弄回去。”

周楠大驚，忙道：“在下乃是淮安府衙理刑廳知事周楠，沖撞小姐，還請(qǐng)恕罪。”

“原來(lái)是個(gè)官兒，那就算是了。”夷女咯咯一笑：“周大人，若得閑，不妨去我那里坐坐。”

“一定一定，下官告辭，下官告辭！”周楠聽(tīng)到這話像是見(jiàn)了鬼，也不廢話，與王二一道煙走了兩條街才長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣：“可算是虎口脫險(xiǎn)了。”

王二忿忿不平：“這哪里來(lái)的蠻婆娘，也敢在我們淮安造次，真是可惡。伯父老爺，得抓回去關(guān)上幾日。”

周楠苦笑：“我哪里敢。”見(jiàn)王二不解，他解釋說(shuō)：“這女子是播州宣慰使郡侯楊烈的一個(gè)遠(yuǎn)房親戚，喚做楊車。他父親是楊侯麾下的一個(gè)侍衛(wèi)，六品武職，這次得了楊烈的命令，入京進(jìn)獻(xiàn)大木美材。這些西南夷人不服王化，你若是惹了他們，怕是直接將你給打死了。”

“原來(lái)是她。”王二恍然大悟，道：“伯父老爺，方才那叫個(gè)叫楊車的女子好象看上你了，看她家好象很有錢的樣子，得她邀約，伯父不妨……”

周楠喝道：“住口，這種女人是能惹的嗎，鬼知道她們有什么規(guī)矩，別自找麻煩。”再說(shuō)，這女子又那么丑。真去她那里坐坐，還不知道是誰(shuí)占便宜誰(shuí)吃虧。

回到租住的寓所，周楠一邊說(shuō)話和王二說(shuō)話，一邊手腳麻利地收拾起行裝。

待到收拾停當(dāng)，就將一枚一兩重的散碎銀子遞給荀芳語(yǔ)，叮囑道：“我估計(jì)會(huì)回家呆上三五日，這是你這個(gè)月的月份，你留在這里，關(guān)好門戶，無(wú)事別出去。”

荀芳語(yǔ)一臉的冷淡，接過(guò)錢轉(zhuǎn)身就走。

她呆在這里已經(jīng)十來(lái)日，從頭到尾就沒(méi)有和周楠說(shuō)過(guò)一句話。

周楠自己也說(shuō)不清楚和她是什么關(guān)系，又憐她身世可憐，任她住下。反正一日三餐管飽，就當(dāng)是養(yǎng)個(gè)小貓小狗。

“好了，咱們走。”想起家中的妻兒，周楠有種歸心似箭的感覺(jué)。

王二吞了一口唾沫：“伯父老爺，小侄忙于公務(wù)，到現(xiàn)在還粒米未沾牙，先前已經(jīng)在小得月樓叫了酒菜，祝賀老爺你喜得麟兒。”

周楠大怒，罵道：“你這廝，現(xiàn)在都什么時(shí)候了還想著吃喝，打主意打到我頭上來(lái)了。這頓飯錢你出。”在這一段日子里，王二時(shí)不時(shí)跑周楠這里來(lái)蹭飯，又不好趕他走。

這廝的工食銀子雖然比不上周楠，可油水卻足，每月收入加一塊兒，比周楠還多。

王二忙賠笑道：“伯父老爺，總得要吃飯啊！我叫的那條船要等上一個(gè)時(shí)辰才到，現(xiàn)在去碼頭也是干等。”

正說(shuō)著話，荀芳語(yǔ)面無(wú)表情進(jìn)來(lái)，將一個(gè)包袱塞到周楠手中。

“這是什么？”

六小姐依舊沉默不語(yǔ)。

周楠打開(kāi)來(lái)一看，里面都是嬰兒的小衣小帽：“六姑娘是剛才去隔壁雜貨鋪買的嗎？多謝了。”

荀芳語(yǔ)還是不說(shuō)話，自去天井里洗衣裳。

不片刻，小得月?lián)У幕镉?jì)就將酒菜送來(lái)。

吃過(guò)飯，見(jiàn)時(shí)辰差不多了，周楠去了碼頭。恰好王二找的那條船也倒了，就登船沿著大運(yùn)河向北走了五六里地，就到了清江浦。

清江瀑乃是大運(yùn)河和淮河的交匯處，也是淮安的北大門。這地方是交通要沖，也駐扎了許多衙門的派出機(jī)構(gòu)。有鹽道，有漕運(yùn)，還有河道。另外，軍方大河衛(wèi)也有一個(gè)水關(guān)。理刑廳也在這邊號(hào)了一座院子，駐了十來(lái)個(gè)兵丁查緝水上走私販私的不法分子。

就連安東縣其中一個(gè)巡檢司的治所也在距離清江浦六里地的長(zhǎng)江下游的草灣鎮(zhèn)，不過(guò)，那個(gè)巡檢上個(gè)月死了，又沒(méi)有子嗣，那個(gè)職位就空了下來(lái)，等待朝廷任命新人。

原來(lái)，清江浦正是安東縣和山陽(yáng)縣的縣界。說(shuō)起來(lái)，山陽(yáng)縣的地盤挺小的，就其總面積而言，安東至少是它的五倍。

不過(guò)，一個(gè)縣級(jí)行政區(qū)的劃分看的是人口和gdp總量。山陽(yáng)的人口和經(jīng)濟(jì)規(guī)模反過(guò)來(lái)是安東的十倍。

說(shuō)起這清江浦這個(gè)地方，在明朝歷史上可是鼎鼎大名。正德朝的時(shí)候，寧王謀反，武宗皇帝御駕親征討。可天子親軍剛走到江南，一箭未發(fā)，那頭捷報(bào)傳來(lái)，王陽(yáng)明已經(jīng)徹底討平判軍。

正德皇帝很是失望，只得班師回朝。經(jīng)過(guò)此地，見(jiàn)見(jiàn)水上風(fēng)景優(yōu)美，魚翔淺底，頓起漁夫之興，便自駕小船捕魚玩耍。結(jié)果，提網(wǎng)時(shí)見(jiàn)魚多，武宗大樂(lè)，盡力拖拉，使船體失去平衡，他本人也跌落水中。明武宗在北京長(zhǎng)大，不懂游水，入水后手忙腳亂，一陣亂撲騰，親侍們雖然把他救起，但水嗆入肺，加之惶恐驚悸，身體便每況愈下了。也可能他是受驚之后，加上秋日著涼，引發(fā)了肺炎，回京城之后不久就因病駕崩。

正德這一死，因?yàn)闆](méi)有子嗣，這才有如今的嘉靖皇帝繼位的故事。

老實(shí)說(shuō)，這地方的風(fēng)景真的不錯(cuò)。周楠是個(gè)喜歡旅游的人，以前在安東縣衙門做師爺?shù)臅r(shí)候，就帶妻子來(lái)這里游玩過(guò)。不同于大運(yùn)河其他河段水流渾濁，此地的河道經(jīng)過(guò)淮河水的灌注，清可見(jiàn)底，碧藍(lán)如帶。河邊鎮(zhèn)上盡是廳臺(tái)樓閣。倒影水中，如同一副水墨山水畫。

只不過(guò)，此刻天色已晚，黑漆馬烏一片，也沒(méi)風(fēng)景可看。

周楠掛念剛出生的嬰兒，只催促船只快走。

走了一段路，眼見(jiàn)著就要進(jìn)入淮河。