在電光火石間，周楠在心中將海瑞海青天的事跡過(guò)了一遍。

我輩可借鑒之。

不畏強(qiáng)權(quán)，鐵骨錚錚，大明朝有海剛峰，有周子木，正義必將戰(zhàn)勝邪惡。

這是勇敢的海燕，在怒吼的大海上，在閃電中間，高傲地飛翔；這是勝利的預(yù)言家在叫喊：

讓暴風(fēng)雨來(lái)得更猛烈些吧

瞬間醞釀了情緒，周楠精神飽滿(mǎn)，右手食指中指合并如戟，直指段承恩。

“呔”字尚未喊出口，突然，有悲愴的叫聲傳來(lái)：“大老爺，大老爺，出事了！”

卻見(jiàn)有一個(gè)管家模樣的老者跌跌撞撞地沖進(jìn)精舍，就跪在地上放聲大哭。

段承學(xué)大怒：“段十三，你在做什么，這里可是本官的官衙，豈是你能亂闖的。若叫人知道了，倒顯得本大人治家無(wú)方。”

原來(lái)這人叫段十三，是段提學(xué)的家人。

段十三跪在地上不住磕頭：“大老爺，你還是回家去吧，少爺他、少爺他……他他他……”

段提學(xué)：“那孽障怎么了？”

段十三哭得滿(mǎn)面是淚：“少爺他，走了?！?

段提學(xué)一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“走了，走哪里去了？”

“少爺他，死了！”

“什么！”段提學(xué)身體一晃，朝地上倒去。

“老爺，老爺！”段十三急忙伸手扶著，哭道：“就是剛才的事，少爺他落氣了。老爺，你還是快回家去看看吧！”

“我兒，我兒沒(méi)了?！倍纬卸鞣怕暣罂?，口中竟沁出血來(lái)。

屋中一片大亂。

很快，段提學(xué)就被老家人和衙役的攙扶下?lián)屘旌舻爻庾呷ァ?

……

“怎么會(huì)這樣，事情怎么變成這樣了……”周楠目瞪口呆，腦子里一片混沌。

真是計(jì)劃趕不上變化。

自己這個(gè)計(jì)策不可謂不妙，一切也按照自己設(shè)計(jì)的套路向前推進(jìn)。眼見(jiàn)著就到了高潮的時(shí)候，段提學(xué)家卻出事了。這情形就好象一出話(huà)劇演到精彩處，劇院老板拉閘斷電。

老天，你這是在玩兒我吧？

身邊有人低聲道：“子木，想不到在這里看到你，可是為順天府秋闈加試之事？如今段府新喪，咱們得過(guò)去盡一份心意?。　?

周楠這才醒過(guò)神來(lái)，發(fā)現(xiàn)已置身于前衙的院子里。身邊都是衙役、書(shū)辦和官員們匆忙跑動(dòng)，顯得極是混亂。原來(lái)，他剛才已經(jīng)徹底懵了，不覺(jué)尾隨段承恩走到外間來(lái)。

聽(tīng)到這人說(shuō)話(huà)，他轉(zhuǎn)頭一看，卻原來(lái)是鴻臚寺寺丞劉大人。

周楠拱手施禮：“原來(lái)是劉寺丞，許久不見(jiàn)，真是想煞本官了，我今日到這里來(lái)正是為這事，卻不巧碰到段家出事，看樣子是白跑了?！?

“走，咱們?nèi)ザ翁釋W(xué)家吊唁，反正也就幾步路的，邊走邊說(shuō)?！眲⑺仑┖椭荛?dāng)初同在清丈京畿皇產(chǎn)的工作小組，又同時(shí)被雙規(guī)，也算是患難之交，今日見(jiàn)了周楠只覺(jué)得分外親熱。

事情沒(méi)有辦成，周楠心中正喪氣，只想靜靜，看能不能另外想轍。可被劉寺丞拉著，又如何脫得了身？

若說(shuō)不去，未免也太不懂人情事故了，以后怕是要落個(gè)薄情寡義的名聲，還怎么在官場(chǎng)上混？

得，今天白跑一趟不說(shuō)，還得隨一份份子錢(qián)。

正如劉寺丞所說(shuō)，段提學(xué)家距離貢院也沒(méi)幾步路。他們二人隨著前面哭成一片的段家人走了大約一里路就進(jìn)得一處大宅。

里面也同樣一片大亂，回到家中，段提學(xué)悲嘯：“我兒何在，我兒何在?。〉鶃?lái)看你了，爹爹來(lái)看你了！”

段提學(xué)是湖北人，按照當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，人死之后，先要停在院子里，由端公先給死者擦拭身子，換上壽衣。搞完一整套儀式之后，才能入殮。

才能設(shè)靈堂。

此刻，卻見(jiàn)院子中擺著一具只穿了一條褻褲的尸體，有端公正忙著。

那死者渾身蠟黃，瘦得只剩骨架子，偏生腹大如鼓，甚至是駭人。

在段公子尸體前跪著五六個(gè)婦人，想來(lái)都是他的妻妾。生得……怎么說(shuō)呢，確實(shí)是有些影響市容……死者為大，就不評(píng)論了。

周楠只看了一眼，就有強(qiáng)烈的不適，心中已有計(jì)較：這為段公子應(yīng)該是得了肝病，都腹水了。和段提學(xué)一樣，段公子右手也生了六指。

段提學(xué)一見(jiàn)兒子，就撲了過(guò)去，哭道：“兒啊，我的乖?xún)海阍趺淳蛼佅聻楦缸吡恕](méi)有了你，為父活著還有什么意思。我段家，絕后了！”哭著哭著，眼睛一翻，就暈厥過(guò)去。

段十三大叫：“快來(lái)人啦，扶大老爺回屋，快去叫郎中。”

又是一通亂。

等到段提學(xué)被扶后屋中歇息，段十三流著淚水對(duì)前來(lái)吊唁的賓客施禮：“恕報(bào)不周，段府新喪，還請(qǐng)各位去花廳看茶。等我家大老爺醒來(lái)，再來(lái)和大家見(jiàn)禮。”

事發(fā)突然，段管家第一時(shí)間就跑去提學(xué)衙門(mén)報(bào)喪。一好首長(zhǎng)家出事了，學(xué)政衙門(mén)的所有下屬，包括前去辦事的各色人等也都跟了過(guò)來(lái)。

花廳里滿(mǎn)滿(mǎn)地做了一屋人，很快，就有殯相擺開(kāi)筆墨紙硯。