煌煌大明，億萬百姓，兩京十三布政使司，政務(wù)何其繁忙，尤其是對(duì)徐階這種執(zhí)掌著國(guó)家大政之人來說更是如此。

說句實(shí)在話，內(nèi)閣一號(hào)首長(zhǎng)的生活看起來風(fēng)光，其實(shí)是非常勞累的。每天天不亮就要起床去皇城上早朝，忙上一天到申時(shí)回家之后，還得在家中接待來來訪的客人。

接待完訪客之后，又想起今日事尚未畢，還得提起精神批閱公文。通常會(huì)到夜里才能上床，每日的睡眠時(shí)間加一起超不過三個(gè)時(shí)辰。

完全就沒有個(gè)人時(shí)間的生活對(duì)周楠來說簡(jiǎn)直就是難以容忍，也沒有什么值得羨慕的。不過老徐年紀(jì)大本身睡眠就少，加上政治人物對(duì)于權(quán)勢(shì)的熱愛不是普通人所能理解的，人家樂在其中，自然不覺其苦。

正因?yàn)樾祀A每天半夜才睡，睡前一般都會(huì)用點(diǎn)點(diǎn)心消夜。這樣一來，相府的廚師通常都會(huì)十二個(gè)時(shí)辰待命。一但閣老想要用飯了，你得在最短時(shí)間內(nèi)擺上一桌。

相爺?shù)臅r(shí)間和金子一樣珍貴，怎么能白白耗費(fèi)在吃飯這種事情上面。

徐階府的花廳四面透風(fēng)，一入夜，夜風(fēng)吹拂那邊的荷花塘，沙沙聲中，涼爽異常。

一座酒席就擺在廳中，徐階父子招呼周楠入席，旁邊有兩個(gè)丫鬟侍侯。

“子木趁年輕多吃一點(diǎn)，否則，到了老夫這個(gè)年紀(jì)，就算想吃，身子也受用不了。”徐階將一顆丸子夾到周楠的碟中，笑瞇瞇地端詳著他。神情就好象是爺爺在看自己心愛的孫子。

“多謝恩相。”周楠很快地該了稱呼，他心中苦惱，這一桌飯菜說句實(shí)在話都不太新鮮，也不是他喜歡的口味。可這父子二人不住請(qǐng)菜，無法拒絕，只能橫心往肚子里填。

因?yàn)樾扉w老夜里隨時(shí)都有可能消夜，為圖方便，廚子大多將食材油炸了。到時(shí)候隨意在鍋里一炒，或者直接上蒸籠蒸著。

這樣的菜肴味道自然是可圈可點(diǎn)，也不健康。

剛才的事情反轉(zhuǎn)實(shí)在太快，前頭他正和徐藩要拳頭下見真章，轉(zhuǎn)眼就變成了徐家的乘龍快婿座上賓。愛情來得太快，就像龍卷風(fēng)。

他徹底蒙了，幾乎是在無意識(shí)狀態(tài)下寫了婚書。古人最注重一個(gè)“信”字，你答應(yīng)過的事情若是反悔，將來可是要上失信人名單，被全社會(huì)所排斥的。輿論可以殺人，在農(nóng)業(yè)社會(huì)，輿論和道德約束有的時(shí)候比法律還可怕。不是有一句話是這么說的嗎“法律不外人情”，在道德面前，有的時(shí)候法律也得讓路。自己今天為了激怒徐蕃，一口一個(gè)岳父地叫著，人家很大方地承認(rèn)了這層關(guān)系，你想反悔也不可能了。

吃了兩口菜，喝了一杯熱酒，出了汗，周楠才清醒過來，苦著臉：“恩相，泰山老大人，在下的淮安老家可是妻室的，如何還能娶九小姐。若是讓她做妾，卻是委屈了。”

和先前不同，這句“泰山老大人”他叫得分外別扭。今日也是倒霉，活生生給自己找了個(gè)爹。這層關(guān)系一確定，徐家若有事，自己這個(gè)半子可有義不容辭的責(zé)任。否則，就容易被人往不孝的罪名上靠。

聽到周楠說出這句話，眼前二人一副得計(jì)的表情。

徐階：“可為平妻。”其實(shí)，他現(xiàn)在是有求于周楠。如果周大人咬死只肯納阿九為妾，徐閣老也不會(huì)持。反正不過是一個(gè)庶出的孫女，而且以前也是許過給嚴(yán)家的。

阿九在世人眼睛中已是再醮之婦，有人肯要就不錯(cuò)了，至于名分倒不要緊。

只是，若是阿九給周楠做妾。妾得地位實(shí)在太低，周子木只能算是個(gè)接盤俠。

所謂名不正，言不順。按照封建禮制，小妾的父親并不是女婿的岳丈。周楠也不需要對(duì)徐家負(fù)責(zé)，完全可以不鳥徐家父子。

徐階也是吃準(zhǔn)了周楠和阿九的感情，故意不提這一茬。

現(xiàn)在見周楠一臉苦惱，正中了他的下懷。

“平妻。”周楠一愣，眼前豁然開朗，是啊，我怎么忘記這一點(diǎn)了。

所謂平妻，乃是明朝特有的社會(huì)現(xiàn)象。

隨著明朝資本主義萌芽的茁壯成長(zhǎng)，市井繁榮，風(fēng)氣開化，婦人的身份地位得到極大的提升。

即便是很多社會(huì)地位不高的女子，也有可能從娘家?guī)н^去不少財(cái)產(chǎn)。

這種小有身家的女子若是嫁普通農(nóng)夫，心中未免不甘，可再上一層要做士大夫的正妻實(shí)現(xiàn)階級(jí)躍遷又不可能。

那么該怎么辦呢？

于是，就出現(xiàn)了平妻這個(gè)新名詞。