“沒錯。你住在山頂公寓里吧？瑪索，這個公寓是在精神病院的遺址上建造起來的。十年前，那個當事人和他的同伴認為這家精神病院在進行人體實驗和邪教儀式，于是展開調查，結果碰到了和我們類似的情況，大部分人不是發瘋就是自殺了。”

“邪教儀式？”瑪索面露驚訝。

“具體情況不清楚，不過，現在這種情況，也不是現代科技所能解釋的。”

“我明白，我明白……你的意思是，那個邪教儀式重新開始了，而我們就是被綁在十字架上的小白鼠？”

“我在公寓住客名單中找到了你的名字，瑪索。他們說你離開后就沒有回來。”我凝重地問道：“你還記得當時發生了什么事情嗎？”

“當然……我當然記得……”瑪索皺起眉頭，她意識到的確有一些不好的事情在自己的身上發生了。

“今天是幾號？”她問。

我回答后，她開始講述自己進入夢境前的記憶，那是發生在四天前的事情。

瑪索曾經說過，她的職業性質是為了緩解顧客的壓力，所以常常會接受顧客的邀約，陪同他們去世界各地旅游。來到這個小鎮并非是一件偶然的事情，一位大顧客不知道從什么地方看到了這個小鎮的旅游介紹，他就是對那類隱藏著奇詭的環境和人事感到癡迷的人。瑪索雖然更喜歡ya熱帶海岸風情的旅游區，不過，既然這是工作的一環，自然也就沒有推脫。

然而，當她將行裝打點完畢時，客戶那邊突然傳來消息，中止了這次旅游計劃，但卻寄來了機票和旅游手冊，相關費用也轉進了她的賬戶。對方希望她能繼續代她繼續這趟旅程，拍攝一些照片，寫點游記，帶些土特產回來。

雖然客戶沒有親來，但是這種要求并沒有超出工作范圍，何況對方已經支付了相關費用。雖然不是自己喜歡的地方，但不用應酬客戶，也算是一次不錯的旅行吧。

瑪索下飛機，又按照旅游手冊上的行動路線，轉了好幾次車，好不容易才來到這個偏僻的小鎮。不得不說，旅游指南上刻意營造出的那種神秘詭異的氛圍讓她產生一種受騙的感覺，當然，這并不是壞事，只是她實際感受到的小鎮氛圍，和那些形容并不完全相符。

這個小鎮風景優雅，鄉情怡然，清晨和夜晚飽含一種神秘的意韻，十分符合她的審美觀。

啊，幸好當初沒有拒絕，否則就被旅游指南欺騙了。她不禁生出這種抱怨。

按照客戶的要求，她必須住進山頂公寓。對這個小鎮的印象，就屬這個公寓的感覺最差了。當她第一眼看到公寓，就明白那個旅游指南完全是根據這棟公寓來撰寫的，完全不符合她的喜好，也覺得和小鎮的風情格格不入。若要說得不客氣一些，就是一顆老鼠屎壞了一鍋湯。

不過，想必除了她之外，鎮上的大多數游客，以及公寓的大部分住客，都不會認同這種說法。

瑪索將作息時間分成白天和夜晚兩部分，她按照客戶的需求，全方位地記錄著這個小鎮上的生活景況。

四天前，她終于完成工作，無論照片、游記還是特產都已經準備好，接下來的時間完全屬于她自己了。想怎么玩，想去什么地方，想體會怎樣的意境，都可以完全由自己的心情決定。于是她決定退房，離開公寓在鎮上租一座房子。

瑪索提著行李出了公寓，但不湊巧的是，最后一輛出租車剛離開。因為對這棟公寓營造的氛圍實在沒有什么好感，她一刻也不想再呆下去，便決定步行下山。

路到半途，一輛出租車從山下駛來，她挺意外，當時還以為已經沒車了呢。

更讓她感到驚喜的是，出租車里竟然沒有其他乘客。

“我上了出租車，和司機談了一會，突然覺得有些困，就睡著了。”瑪索說：“我應該睡著了，否則怎么會在這個鬼地方呢？”

“你當時不覺得奇怪嗎？”

“奇怪什么？突然出現的沒有客人的出租車？”瑪索聳聳肩，“那很正常，也許是我沒注意，也許那個司機也住在公寓里吧。不過，我現在倒很擔心，自己一直睡著，會不會被人占了便宜。”

“聽我說，瑪索。”我搬過她的身子，凝視她的眼睛，“你已經被確定失蹤了。”

瑪索好一陣沒有作聲，我想，像她那么聰慧的女性，肯定能明白自己當前的境遇到底有多么不妙了。我也相信，無論境遇多么糟糕，她也一定能堅持下去，因為她不是那些從沒吃過苦頭的嬌嬌女。

瑪索嘆了一口氣，苦笑起來。

“能確定我還活著嗎？”

“你現在不是還活著嗎？”我說。

“你覺得，我的身體可能遭遇了什么事情嗎？”她盯著我。

“我不知道。”我只能這么回答她。

“如果真的發生了一些糟糕的事情，你又能做些什么呢？”瑪索微微露出一絲柔弱的表情，自嘲著搖搖頭。

“聽著，瑪索，我現在只能這么說。”我再次扳過她的臉，真誠地道：“在找到你的身體之前，我無法確認你身上發生了什么事情。也許是壞事，也許沒那么壞。不要放棄，瑪索，我會盡我的力量保護你。”

瑪索認真地和我對視著，最終嫵媚地笑了一下，好似將心中的石頭都放下了。

“我相信你，克勞。”她輕輕在我的唇上吻了一下，“無論如何，你都是我的英雄。”

“那么，答應我，一定要在這里保護好自己。如果你在這里死去，我不知道你究竟會醒來，還是會就這么死去。”我撫摸著她的臉龐，“而且，在我找到你之前，我不覺得醒來是個好注意。”