“門”原本并不僅僅是一扇門，在更早之前，更像是某種巨大設備的一部分。曾經有無數的線路和管道在門體上蔓延，宛如觸手或血管，延伸到大門頂上，駁接第一次工業**時蒸汽機組那般粗大笨重，卻存在奇妙超現實感的機械。第一次見到這扇“門”的時候，巫師們將充當祭品的人類扔進門中。

“門”在咀嚼，消化，就像是生物吃下的食物被胃酸溶解，沿著器官管道排泄出去。這一過程中，輸送的管道就像是吃下太過龐大的獵物的蛇身，隨著吞咽，某一截被撐得圓鼓鼓的，不斷向前移動。制作面具的老巫師打開出口的閘，黑色濃稠的液體便嘩啦一下灌進大鍋中，慢慢攪拌，再撈起來時，已經是一張張的面罩。

在剛見到這個場景的時候，雖然因為“門”所在的位置令人產生“進入精神病院的入口”的想法，但是在直觀作用上，不過是一臺面罩制作機器的一部分罷了。

我和真江再一次踏足此地，那些排隊領取面罩的巫師，以及通過大鍋制造面罩的老巫師，都已經不見蹤影。以“門”為主體的巨大機械組合，也不再進行祭祀和面罩制作。一百多名巫師不斷在“門”的四周徘徊，有些人或蹲或坐，甚至直接站在門邊呆滯出神，有些人不停喃喃自語，從口中噴出灰霧，扔其在變幻中慢慢揮發，有人在紙張中瘋狂地撰寫什么，更有人直接在地上刻畫一個又一個的回路圖案，以及用獨特記號書寫的如同化學式一般的公式，剩下的人就在這群人中往返，將各人的成果記錄，匯總，交給其他需要的人。

這些人中有黑袍，有便衣，也有士兵，然而警惕性在每個人都陷入一種專注而狂熱的狀態后，統統如泡沫一樣消失了。他們是如此專心致志，說不定也有身上的黑袍之故，以至于我和真江的出現沒有驚動任何人。

“門”在嵌入艾琳的照片后，發生了巨大的變異，作為“門”的意義第一次被真正確立起來，而并非只是一個祭壇，一個人造的“胃”，一個面罩制作機器的一部分。

上一次我通過它進入山頂區臨時數據對沖空間，也許并非是正常的方式。

那只從門后伸出的巨手可能僅僅是曇花一現。

所以這些巫師們才會在這里推衍產生異變后的“門”的原理，找出開啟它的正常方法。如果將所有的末日力量和現象都看成種種針對“上帝微?！钡闹圃旌蛻玫目陀^技術，而并非是通過主觀來尋求神秘的儀式，那么對這種力量的掌握過程，和科研工作并沒有太大的區別。

談起古代巫師的“祭祀”和“煉金”之法，會令人聯想起“蒙昧”、“粗糙”和“神秘”，但是，就算是現代“文明”、“精密”又“先進”的科研手法，也并不缺少血腥與殘忍。

在我眼前展現的蒙昧和科幻并存的情景，令人宛如身處在古代和現代的夾縫中。

眼前的巫師們并沒有獲得理想中的成果，距離成功也不知道還有多長時間。盡管如此，這些負責研究“門”的巫師在研究才能上應該是“街道”中最為出色的一批。如果他們全部死在這里，無疑會對瑪爾瓊斯家的實力造成極其嚴重的影響。

如果有時間的話，慢慢等待他們找到開門的方法也無妨，不過，我現在沒有那種耐心和選擇。

對于如何開門，我有自己的想法。這個辦法有點粗暴，絕對稱不上人道，而且也沒有經過驗證――無論是惡魔召喚也好，降臨回路建設也好，以及在降臨回路攻防戰的那個地下基地中出現的類似的“門”，都具備同一個特點，那就是在開始運作的時候，都進行了“祭祀”。

這個方式無疑繼承于古代巫師的思維――身為萬物之長的人類，最有可能存在最純凈的“上帝微?！薄Ｔ绞撬枷爰儩崳窈?*強健同一的人，以之作為祭品，就越可能提取出“上帝微粒”。

“上帝微?！背霈F之后，立刻發生不可知的反應，從而形成奇妙的現象。對這個過程無法理解也沒關系，只要不斷實踐，就能找出規律，從而獲得穩定的應用方式。

召喚惡魔也好，降臨回路建設也好，“門”的制造也好，到底是通過怎樣的機理，到底是何許人最先發現其法的，這類的問題沒有答案，但要應用這些現成的存在，只要按照當初創造之人的觀念去推演就好。

既然它們存在的年限已經無法確定，那么朝“古代遺產”的方向思考不就是理所當然的嗎？在現存科研手段無法破解其技術核心的情況下，“血腥祭祀”就是最好的選擇。

噬人、祭祀、神秘、惡魔，這三個要素在這扇“門”上都體現得淋漓盡致，所以，將這里的巫師都當作祭品的話，應該多少會產生一些反應吧。

當我將這種想法告訴真江的時候，她很愉快地贊同了。

“真聰明呀，阿川。”

“不要稱贊我了，阿江?！?

將這上百人當作祭品犧牲掉――這樣的念頭浮現在腦海中時，我感覺不到半點遲疑和異常的情緒。到底是從什么時候開始的呢？殺人的猶豫、自責和憎惡，就算是敵人，也曾經會感到不忍，可是這些被視為正常的情緒和情感，在自己還沒察覺到的時候就已經消失了。可是，自己卻一點都高興不起來。