首度躋身宰相行列的牛仙客自然對李林甫俯首聽命。

張九齡的罷相無疑具有劃時(shí)代的意義，因?yàn)閷儆诶盍指Φ臅r(shí)代已經(jīng)悄然來臨了。這也成為唐帝國由政治清明轉(zhuǎn)為政治黑暗的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

李林甫從此主政達(dá)十六年之久。這段時(shí)間無疑成為唐帝國由盛轉(zhuǎn)衰的關(guān)鍵時(shí)期。

雖然經(jīng)濟(jì)繼續(xù)發(fā)展，可是社會(huì)貧富分化卻日益加劇，以至于“朱門酒肉臭，路有凍死骨”。雖然文化繼續(xù)昌盛，可是明哲保身和阿諛奉承的實(shí)用主義逐漸成為主流思潮。

樹欲靜而風(fēng)不止。權(quán)力是命運(yùn)的主宰。掌握權(quán)力不僅可以掌握自己的命運(yùn)，也可以主宰別人的命運(yùn)。

失去權(quán)力的張九齡猶如風(fēng)浪中隨波逐流的浮萍。

第二年初夏時(shí)節(jié)，監(jiān)察御史周子諒上書李隆基，牛仙客根本不是當(dāng)宰相的材料。

否定牛仙客就意味著否定李隆基的用人政策。

憤怒的李隆基竟然為此殺了周子諒。

李林甫趁機(jī)說，周子諒不過是張九齡手中的一枚棋子。張九齡才是這起政治事件的主謀。

張九齡被貶出京，改任荊州長史，真是“樹欲靜而風(fēng)不止”。

張九齡帶著無限的遺憾和悲愴走了，而且這一走再也沒有回來。

惶恐不安的太子李瑛感受到切膚之痛。

雖然冬季的冷酷已經(jīng)被明媚的陽光一掃而光，可是太子李瑛卻感覺不到一絲溫暖，因?yàn)閺拇酥螅麑ⅹ?dú)自面對險(xiǎn)惡的政治風(fēng)云。

太子李瑛的厄運(yùn)很快就來了。

武惠妃以宮中出現(xiàn)盜賊為由征召太子李瑛與鄂王李瑤、光王李琚三人身披盔甲入宮緝拿盜賊。

當(dāng)三人如約進(jìn)宮后，武惠妃卻向李隆基誣陷他們披甲入宮圖謀不軌。

李隆基急忙派遣心腹宦官前去查看，果然如武惠妃所言，所以李隆基對武惠妃之言確信不疑。

《新唐書》中的這段記載頗為值得懷疑。與《新唐書》的作者歐陽修同時(shí)代的著名史學(xué)家的司馬光也對此提出異議。

經(jīng)過上次風(fēng)波，太子與武惠妃的矛盾已經(jīng)明朗化和激烈化。太子等人肯定會(huì)謹(jǐn)言慎行，絕不會(huì)如此輕信武惠妃之言做出身披盔甲入宮這樣明顯不合時(shí)宜而又授人以柄的舉動(dòng)。

盡管如此，武惠妃誣陷太子李瑛與鄂王李瑤、光王李琚陰謀造反卻是事實(shí)。

上次，武惠妃誣陷三人對李隆基不滿，企圖謀害他們母子，而這次武惠妃的誣陷升級了！

武惠妃指控他們?nèi)藢盥』牟粷M而且還要付諸行動(dòng)。

李隆基會(huì)信嗎？

會(huì)！皇帝與太子早已不是簡單的父子關(guān)系，而是被權(quán)力異化了，相互猜忌并且相互防范。

怒不可遏的李隆基急忙召集宰相商議如何處理此事，因?yàn)樘拥膹U立可是帝國的大事。

狡猾的李林甫說，這是陛下的家事，微臣不便表態(tài)！

李林甫早已從李隆基的憤怒的表情中猜出了他將會(huì)如何處置自己的這三個(gè)兒子，而他不表態(tài)實(shí)際上就是推波助瀾！

太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚同時(shí)被廢為庶人，不久被賜死。

《慎子》記載：“一兔走街，百人逐之，積兔于市，過者不顧。”

一旦名份歸屬確定，人們在**面前不得不止步。

太子寶座突然出現(xiàn)空缺，一輪激烈的爭奪也隨之展開。

太子李瑛被廢后，武惠妃所生的壽王李瑁無疑成為最熱門的太子人選，因?yàn)樗亲畹脤櫟幕叔c最得勢的宰相聯(lián)手推薦的太子人選。

武惠妃原以為太子之位順理成章地會(huì)落在李瑁的身上，可是自然而然的事情卻突然變得不那么自然。

甚至連很多史家對此都很不解，因此歷來有著不同的猜測。

雖然李隆基已經(jīng)不是即位之初那個(gè)勵(lì)精圖治的君主了，但他畢竟不是一個(gè)平庸的人。

他可能因?yàn)榧嵍鴷簳r(shí)喪失理智，可是面對重大問題時(shí)仍舊保持著足夠的冷靜與清醒，因?yàn)樘尤诉x不僅關(guān)乎政局的穩(wěn)定，而且關(guān)乎帝國的未來。

壽王李瑁自幼因容貌秀麗和溫和恭順得到李隆基的寵愛，可是隨著年齡的增長，李隆基發(fā)現(xiàn)李瑁與自己的期望漸行漸遠(yuǎn)。

李瑛的太子之位之所以產(chǎn)生動(dòng)搖是因?yàn)樗炔皇腔屎笏牡兆樱膊皇抢盥』拈L子，只是因?yàn)槟赣H曾經(jīng)受到寵愛而登上太子之位。這自然難以服眾！

雖然武惠妃在宮中享受著實(shí)際上的皇后地位，但她畢竟沒有登上后位，所以壽王李瑁自然不享有嫡子身份，所以他和李瑛一樣僅僅因?yàn)槟赣H得寵而被冊立太子。

李瑛的悲劇也許還會(huì)繼續(xù)上演。

當(dāng)然李隆基不太關(guān)心甚至有時(shí)會(huì)漠視皇子個(gè)體的人生際遇甚至個(gè)人生死，但由此而引發(fā)的帝國政治紛爭卻是他不得不考慮的。

其實(shí)李隆基心底深處還隱藏著一個(gè)無法明說的原因。李隆基的原配王皇后被廢后，皇后之位一直虛位以待。他也曾經(jīng)動(dòng)過將武惠妃扶上皇后寶座的念頭，可是卻遭到群臣的反對。

這是因?yàn)槲浠蒎袀€(gè)特殊的身份。她的姑祖母就是武則天，所以群臣們擔(dān)心武則天篡權(quán)的一幕再次上演。

在眾人的反對聲中，李隆基不得不再次深思由此而可能帶來的負(fù)面影響。

武則天篡奪李唐江山并大肆屠殺李唐宗室的政治傷痕依舊隱隱作痛。李隆基的母親曾經(jīng)無緣無故地被武則天召進(jìn)宮中賜死，最終連一塊尸骨也沒有找到。

經(jīng)歷了武則天篡唐、韋皇后專政、太平公主干政，女人干政無疑在李隆基的內(nèi)心留下濃重而且難以抹去的陰影。