如果說(shuō)煤煙彌漫的岡堡是一座鋼鐵之城，愛(ài)頓奢諾就是鋼鐵叢林里唯一柔軟的綠洲。

黑色馬車(chē)穿過(guò)喧鬧的街市，就像從工業(yè)時(shí)代回溯到一幅古典油畫(huà)中：幽靜的石板路一塵不染，黃昏的湖泊上兩只黑天鵝脖頸交纏，整齊的大理石花壇中金漣花映著暮色，一座青銅雄獅雕塑匍匐在干涸的、零落了幾片紅楓葉的噴泉邊。

雷兩年前曾在經(jīng)報(bào)紙上看過(guò)愛(ài)頓奢諾區(qū)十九套宅邸對(duì)外出售的消息，這些宅邸自帶九到十畝的園子，簡(jiǎn)直稱(chēng)得上小型莊園，讓雷記憶猶新的，是每套宅邸售價(jià)不低于六萬(wàn)鎊的售價(jià)。

住在這樣一所豪宅里，要花的可不止房?jī)r(jià)，女傭與園丁的工資、家具、藝術(shù)品、定期維護(hù)的花費(fèi)，也讓窮人望塵莫及。

就算煉金術(shù)士很少會(huì)為錢(qián)擔(dān)心，但波希雅的財(cái)富，也過(guò)于驚人了。雷透過(guò)馬車(chē)厚重的車(chē)簾打量著莊園里的景致，不失向往地想，上輩子沒(méi)機(jī)會(huì)，這輩子成了煉金術(shù)士……

一名修剪草地園丁聽(tīng)到轆轆的車(chē)輪聲，停下動(dòng)作朝馬車(chē)致禮。

馬車(chē)停下，雷與波希雅走進(jìn)宅邸。

波希雅把雷邀請(qǐng)到餐廳，并讓傭人開(kāi)始準(zhǔn)備晚餐。她披著保暖的黑色坎肩，卻讓人送上了冰鎮(zhèn)起泡酒，并問(wèn)雷說(shuō)：“要來(lái)一杯嗎？”

現(xiàn)在已經(jīng)快冬天了。雷看了一眼窗外，莊園里的幾棵紅楓樹(shù)已經(jīng)沒(méi)剩下幾片葉子，他點(diǎn)了下頭，對(duì)傭人說(shuō)：“多加冰，謝謝。”

雷喜歡的飲料只有兩類(lèi)：滾燙的茶或咖啡，或者涼得讓人毛孔緊縮的冷飲。他對(duì)自己的自我認(rèn)知，也是個(gè)骨子里喜歡追求刺激的人。

以一名“邪士”的身份，參加葬禮，到現(xiàn)在光明正大坐在波希雅對(duì)面，他反而沒(méi)有緊張。

傭人給雷端來(lái)加冰的起泡酒后，波希雅沉默了一會(huì)兒，率先開(kāi)口。

“雷。”

她換了個(gè)稱(chēng)呼，但語(yǔ)氣沒(méi)什么親近的意思。

“我可以幫你申請(qǐng)學(xué)徒資質(zhì)認(rèn)證的資格，但，有個(gè)簡(jiǎn)單條件。”

“我聽(tīng)著。”雷說(shuō)。

“這不是什么苛刻的要求。”波希雅仍端著杯子，又強(qiáng)調(diào)了一遍，“我會(huì)引薦你加入主流的煉金術(shù)學(xué)派，并幫你物色一個(gè)好導(dǎo)師，作為代價(jià)，你只需要向其他人表明你的學(xué)術(shù)態(tài)度。”

“否認(rèn)赫本的學(xué)術(shù)態(tài)度？”波希雅還沒(méi)說(shuō)完，雷就洞察到了她的意思。

他不由回想起那天晚上，赫本家里，他最后試探的時(shí)候，波希雅對(duì)他試圖接觸禁忌的行為反對(duì)得十分堅(jiān)決。

但現(xiàn)在，她又主動(dòng)暗示他，她可以引薦他成為超凡者。這看似矛盾，但并不沖突。

雷總算明白，也許波希雅去赫本家守株待兔之前，她就決定了，要引薦“赫本最后的學(xué)生”進(jìn)入煉金學(xué)界。

她阻止雷傳承赫本留下的“錯(cuò)誤學(xué)說(shuō)”，阻止他提前在不具備資質(zhì)的情況下接觸禁忌，預(yù)防了“煉金大師赫本最后的學(xué)生墮落為邪士而被推上絞刑架”的丑聞，再讓雷以一名正規(guī)煉金術(shù)士的身份出現(xiàn)。

在她的安排下，雷不會(huì)重蹈赫本的覆轍，他將加入主流的煉金學(xué)派，擯棄赫本晚年昏聵而宣揚(yáng)的錯(cuò)誤學(xué)說(shuō)。

這是一舉兩得的做法——赫本最后的學(xué)生，親自反對(duì)赫本的謬誤，這能在一定程度上撫平赫本給煉金學(xué)界帶來(lái)的負(fù)面影響。同時(shí)，那也能說(shuō)明，赫本消失的這段日子里并沒(méi)有堅(jiān)持給他最后的學(xué)生灌輸他的錯(cuò)誤理念，他回到正軌了。

“是的。”波希雅點(diǎn)了下頭，“你的意思呢？”

“我沒(méi)意見(jiàn)。”

雖然知道赫本是被所有人誤解了，但雷可沒(méi)打算做無(wú)謂的抗?fàn)帯Ｏ炔惶岖@得正規(guī)的超凡資質(zhì)認(rèn)證的事兒，被波希雅拿走的那些赫本留下的手記，他勢(shì)在必得。