在中國,最難打交道的就是軍人和土匪,他們通常都是不講道理而且喜歡使用暴力的,作為洋人感觸更深,幾年前臨城火車大劫案,數(shù)十名西方人質(zhì)被劫,后來得以釋放,綁匪竟然被收編為政府軍,足以證明,兵和匪其實(shí)是一體的。

眼下長江中下游各處口岸、城市發(fā)生嚴(yán)重排外事件,北伐軍沿江南下,與北洋軍發(fā)生激戰(zhàn),到處是烽煙,兵荒馬亂的,這樣一小隊外國僑民,就算是被亂兵土匪殺光也不會有人知道。

僑民們都在瑟瑟發(fā)抖,因?yàn)樗麄兛吹酱痰兜暮夂蛙娙四樕系膬垂?這一群西方人中有美國人,英國人、比利時人,俄國人,其中五名婦女三個孩子,一個小女孩才五歲,這些天來擔(dān)驚受怕,精神已經(jīng)到了崩潰的邊緣。

約翰沃克舉著雙手迎著軍人走過去,示意自己沒有武器,同時用剛學(xué)會的蹩腳漢語道：“別開槍,我是英國人。”

士兵端起步槍瞄準(zhǔn)他,一個軍官上前搜出了他的韋伯利轉(zhuǎn)輪手槍,沃克剛要抗議,一槍托就打了過來,將他砸倒在地。

一陣騷動,隊伍中的美國人端起了獵槍,將自己的妻子女兒擋在了身后,好在士兵們并沒有沖過來施暴,而是將他們包圍起來。

軍車隊中一輛風(fēng)塵仆仆的黑色轎車的后門打開,一只穿著馬靴的腳伸了出來,然后是另一只馬靴,一位身材高大的將軍出現(xiàn)在眾人面前,肩膀上三顆金星顯示他是一位陸軍上將,在江東省境內(nèi),上將只有一個,就是江東國民革命軍總司令陳子錕閣下。

一路之上,僑民們最大的樂趣就是用各種語言咒罵這位惡魔總司令,正是因?yàn)樗啡慌c英國對抗,才導(dǎo)致僑民們不得不放棄生意、房屋逃難,這次席卷長江流域的災(zāi)難,簡直可以和當(dāng)年庚子之變鬧義和團(tuán)相提并論了。

看到傳說中的軍閥出現(xiàn),男人們下意識的往后退了幾步,女人們嚇得掩住了孩子的眼睛,小孩子們雖然年幼,但也能感覺到氣氛的壓抑與恐怖,至于那些騾夫,早已嚇得跪地求饒了。

陳子錕掃視著小小的車隊,頓時明白是怎么回事了,他先拍拍帶隊軍官的肩膀,將那支韋伯利左輪槍要了過來,竟然遞還給約翰沃克。

沃克遲疑了一下,接過了手槍別在腰間,陳子錕沒和他說話,走向了那幫僑民,很和氣的打起了招呼,得知對方是美國人之后,立刻換成紐約口音,對俄國人則用一口地道的彼得堡方言,對比利時人,就說巴黎話,反正將就也能聽懂。

上將軍嫻熟流利的外語瞬間打消了僑民們的戒備心理,一位精通各國語言的將軍絕不會是一個屠夫,男人們握槍的手松開了,女人們擦干了眼淚,矜持而又禮貌的回答著陳總司令的提問。

陳子錕摘掉白手套,向一個婦女懷中的孩子拍拍巴掌,婦女遲疑了一下,怕激怒這位將軍,還是將孩子遞上,那孩子在陳子錕懷里居然咯咯笑起來,看來這位武夫還是個抱孩子的行家里手。

“我的女兒和她差不多大。”陳子錕的話更加拉近彼此距離,他甚至和僑民婦女們聊起了育兒經(jīng),還掏出茄力克香煙請男人們抽,最離譜的是,居然從兜里摸出幾顆太妃糖遞給了孩子們,“這一定是我的小公主塞在軍裝口袋里的。”上將軍不無自嘲的解釋道,引起一陣善意的笑聲。

得知僑民們?nèi)鄙偌Z食,幾天沒洗澡,還和騾夫發(fā)生價格上的分歧時候,陳子錕問清楚他們的目的地是南京,道：“我可以騰出一輛卡車來送你們到南京。”

僑民們歡呼雀躍,沃克也聳聳肩,他不得不承認(rèn)這位將軍很會作秀,很會親民,僑民們前一刻還恨不得把他釘死在十字架上,現(xiàn)在卻成了陳將軍的忠實(shí)粉絲。

陳子錕還親自幫他們處理和騾夫的經(jīng)濟(jì)糾紛,身為江東省的統(tǒng)治者,他居然能放下身段,蹲在地上和騾夫討價還價,而更離奇的是騾夫們竟然不懼怕他,吵吵嚷嚷敲定了一個雙方都能接受的價格,這個細(xì)節(jié)讓沃克心里一驚,他終于明白,陳子錕不是在作秀。

僑民們付了車資,士兵們騰出一輛卡車,幫僑民們將行李搬到車上,陳子錕騰出自己的轎車,讓婦女兒童坐上,這個舉動更是讓僑民們感動的熱淚盈眶。

沃克爬上卡車的時候,忍不住問了一聲：“將軍,您去南京做什么？”

“哦,南京已經(jīng)被我軍攻克了。”陳子錕答道,緊跟著又補(bǔ)充了一句“上海也一樣。”

沃克驚呆了,幾天和外界沒有聯(lián)系,中國就發(fā)生了翻天覆地的變化,東南富庶地帶盡被國民革命軍占領(lǐng),北伐半年而已,半壁江山已經(jīng)易主,看來中國真的要大變了。

……

沃克心情無比沮喪,陳子錕卻是春風(fēng)得意,最近戰(zhàn)事順利,北伐軍連戰(zhàn)連捷,連克杭州、上海、南京等重鎮(zhèn),打上海的時候基本上兵不血刃,駐守吳淞炮臺的北洋海軍宣布倒向南方,封鎖海口不讓北洋軍逃跑,還派出海軍陸戰(zhàn)隊協(xié)同北伐軍進(jìn)攻,自己擺在上海的禁煙執(zhí)法總隊也出了大力,不過起到?jīng)Q定性作用的還是上海總工會領(lǐng)導(dǎo)的武裝工人糾察隊,里應(yīng)外合,不費(fèi)吹灰之力就占了上海。

南京之戰(zhàn)也很順利,江東軍和北伐軍程潛的部隊逼近后,張宗昌的直魯軍就倉皇退走,留下一座空城,北伐軍第二軍,第六軍,第四十軍等部隊兵臨城下,浩浩蕩蕩開進(jìn)南京城。

陳子錕帶著衛(wèi)隊在三月二十四日上午進(jìn)入南京,六朝古都,城墻綿延數(shù)十里,真有虎踞龍盤之氣勢,車隊進(jìn)入聚寶門,隱約感覺不對勁,大街上行人極少,家家關(guān)門閉戶,衛(wèi)隊架起了機(jī)關(guān)槍,小心翼翼的向前開。