鄧稷脫下了長袍，換上一身黑色襜褕，外面罩上一件札甲。

所謂的札甲，就是用土鐵片編織而成的甲胄，類似于背心一樣套在身上。一件札甲，重約二十斤，可以有效的提供防護。只是對曹朋而言，札甲的份量太重，所以張氏將土鐵片拆卸下來，翻出來一張小牛皮，縫在外面就變成了一副皮甲。份量輕了一半還多，曹朋穿上也是正好合適。

王買抄起蛇矛，把經過改造的鉤鑲套在手腕上，變成了一面手盾。

王猛把馬匹牽出馬廄，停在院門口上。

曹朋三人精神抖擻，在門外翻身上馬。

鄧稷佩戴一支鐵劍，而曹朋則跨繯首，執龍雀，端坐于馬背之上。

“爹，娘，孩兒出發了。”

“到了九女城，萬事要小心，可不要和別人發生沖突……”

慈母手中線，游子身上衣。

即便曹朋兩世為人，也不禁為之感動。

“娘，放心吧。”

他在馬上轉身，對曹汲說：“爹，我們去九女城以后，你就別在趕工了。反正蒯正也沒有規定時限，你先歇著，等我們回來再說。有什么事情，和王伯伯多商量。姐姐有了身子，更需你和娘親的照顧……王伯伯，一切拜托了！”

王猛微微一笑，點頭算是回答。

“姐夫，咱們出發吧。”

鄧稷在馬上，伸出手輕撫曹楠的面頰，“阿楠，多小心，我們很快就會回來。”

“爹，你保重！”

王買橫矛馬上，拱手欠身。

三人道別完畢之后，撥馬就走。

夜色里，馬蹄聲陣陣，漸行漸遠……

“老曹，咱們進屋吧。

夜風冷，阿楠還懷著身子，可得小心一些。弟妹，你先和阿楠回屋，我正好和老曹說點事情。”

“恩，回屋吧！”

張氏扶著曹楠，小心翼翼的回到了廳里。

王猛和曹汲站在大門口，用力吐出一口濁氣。

“老曹，幫我找一口刀，打一支矛。”

“你要干嘛？”

“阿福要我做點事情，我明天得出門。最多十五天，我一定能趕回來。我回來之前，你別再開工了……把風箱卸下來，找地方藏好。我估摸著，這樁事沒那么簡單，肯定還有麻煩。”

曹汲露出凝重之色。

“阿福和你說什么了嗎？”

“他也不太清楚，但感覺著有點不太正常，所以才提出和叔孫一起過去。

有阿福在，叔孫不會有事情。當務之急咱們得看好這個家，別到時候孩子們回來，出了變故。”

兩人相知多年，許多事情都盡在不言中。

“我明白了，這就給你打兵器。”

曹汲轉身向庫房走去，而王猛則站在門階上，回頭眺望已消失在夜色中，鄧稷三人離去的方向。

小子們，可要安全的回來啊……

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