公元前6000年，在古長江口在丹徒和廣陵之間，包括東陵亭在內，還是一片茫茫的海域。

由于江水每年攜帶四億多噸的泥沙入海，使得入海口流速減慢。加之受海潮頂托，泥沙不斷沉淀，先后在淺灘處出現了沙墩、沙洲，并逐漸在江水北岸形成了一條長達百里的沙嘴。

又過了一千多年，淺灘變成了一塊四面環水的陸地。

時新石器時代，人馬開始在這里繁衍生息。至公元前兩千年前后，淺灘沙洲連為一體，史稱揚泰沙岸。與此同時，在江北的合成風與海浪雅沙的最用下，北部浪水入?？谝渤霈F了沙嘴現象。并由此向南，形成了一條弧形沙堤。公元前一千五百年前，淮河以南的岸外沙堤，與江水北岸的沙岸合攏，把原先的大海灣，封閉成為一個與外海分隔開的巨大瀉湖。

最終，造就了海陵。

海陵之名，源于大海之陵的意思。

也就是后世的江蘇省泰州市，至今泰州市，還有一個區縣，名為海陵。

海陵縣，也是廣陵縣東部的第二座城市。所謂的東部督郵曹橡，其治下不過三縣，分別是射陽，鹽瀆和海陵。三縣的人口都不太多，其中鹽瀆造冊人口不足兩萬；射陽也僅止四萬出頭。

的比之下，海陵甚至比鹽瀆的人口還少，只有一萬三千余人。

鹽瀆，昔日漢室鹽場，如今已經廢置；而海陵當年則是以鹽瀆中轉站的意義而存在，負責勾連江水南北的鹽運。不過時至今日，也已經失去了原來的作用，成了一處被人遺忘之地。

建安三年三月，曹操舉兵南征，圍攻接縣。

張繡舉城堅守，曹操久攻而不得，一時間戰局陷入焦灼。至五月，劉表派兵馳援張繡，準備切斷曹軍退路。同時，又有消息傳來，袁紹與謀士田豐合謀，意圖臣許都空虛，出兵偷襲。

在此情況下，曹操匆忙退兵。

只是，前有劉表部據險攔截，后有張繡率兵追襲，曹操是腹背受敵。

于是，曹操命人連夜鑿險阻為地道，是插重先行撤走。至天明時分，張繡與劉表一位曹軍撤退，力追擊。不想曹操早已安排伏兵，當張、劉所部抵達時，伏兵驟起，步騎夾擊，將張繡劉表所部人馬擊潰之后，安全撤退。至宛城后，曹操知道一時間無法攻克張繡，決意暫時放緩。不過，為了抵御張繡和劉表的反撲，曹操命滿寵為南陽太守，駐扎宛城。

滿寵隨后薦魏延為南陽司馬，屯兵中陽山，以抵御荊州兵偷襲。

魏延，本是南陽人。

投奔曹操一年半有余，立下不少戰功。

所以曹操欣然同意，任魏延為南陽郡司馬，同時置南陽東部檢驗校尉，并由魏延兼起……

安排妥當之后，曹操返還許都。

同年四月，曹操以天子之名，遣偈者仆射裴茂出使關中。

裴茂詔命段爆等關中眾將討殺李催，并夷其三族。段爆依詔而行，任安南將軍，拜鄉侯。由于此前一年，郭記已被其部將伍習所殺，而張濟早在建安元年戰死。李催死后，董卓余黨盡平口曹操返還許都之后，命鐘缺接掌長安。不過長安歷經戰亂，早不復八百里奏川之名，所以隨后又以天子之名，下令免關中賦稅三載。又增設撫夷護軍之職，督導關中兵馬。

曹朋從廣陵出來，也沒有弄清楚這海陵尉，究竟是什么意思。

要知道，海陵尉已經是秩三百石的官員，從品秩上，也僅僅是輸邸稷半級而已。

不過以海陵的規模，也就是個下縣。在縣制品級，海陵無疑比海西要第一個級別。所以，鄧稷可以稱令，秩六百石。而曹朋呢，只是一個下縣的縣尉，其品級比鄧稷低了近兩級。

本來，曹朋打算找陳群請教一下。

可沒想到，陳群已返回下郊。

而徐宣和陳矯又都不在廣陵縣，所以曹朋在廣陵官驛逗留一晚之后，第二天一早，便返回東陵亭。

東陵亭，介于海陵和廣陵之間。

從理論上來說，它屬于廣陵縣所治。

不過呢，由于東陵亭偏遠，所以廣陵縣也無意理睬。

加之曹朋此前駐兵東陵亭，這東陵亭也就理所應當的納入了海陵縣的治下。

一路上，曹朋都在思索這個奇怪的任命。

茍衍想要帶他回許都，曹朋可以理解。他和茍衍這段時間相處挺好，茍衍有這心思，也很正常。

可是陳登不但把他留在了廣陵，而且還拜為海陵尉，同時綱紀廣陵東部三縣……

這個任命，就有些出人意料。

畢竟，曹朋此前不過是海西兵曹，怎么一下子就成了綱紀三縣的督郵？

對于海陵尉這個職務，曹朋倒是沒有太在意。一個人口只有一萬三千人的下縣，上面還有一個縣長，同級還有縣承。他這個海陵尉，相比之下也就顯得不是那么重要……

遠遠的，東陵亭在望。

曹朋臉上，浮現出一抹笑意，縱聲呼喝：“我回來了！”

聲音遠遠傳出，久久不息。