紹興十三年，立秋。

夕陽西下，但依然酷熱難耐。

“哎，都立秋了，這日頭還是那么辣！”一個(gè)五大三粗的男子挑著擔(dān)，對(duì)身邊的人道，“要這么走下去啊，非熱死不可！呵呵，遇上我，算你們運(yùn)氣好。這方圓百里，都沒有人家的！”

那男子三十上下，生得粗俗，說話也毫無修飾，衣著也是破舊的莊稼人打扮。他邊走，便向身邊的搭話。

同行的，年長的男子約莫二十五六，面貌俊朗，神采不凡。尤其那眸中的傲然卓絕，不似凡夫。他身邊的，是個(gè)十二三歲的少年。年紀(jì)雖小，但也染了那種高傲。他微垂著眼睫，背著一個(gè)木匣，走在后面。

“呵呵，看你們的樣子，我還以為你們是爺倆呢！”挑擔(dān)的男子笑著開口，“兄弟，你長得英俊，怎么會(huì)到現(xiàn)在還沒成家呢？嘖，女人的眼睛一定都是瞎的。”

男子笑笑，不搭話。

“哪，其實(shí)，也不急。那話怎么說來著？”挑擔(dān)的男子想了想，道，“大丈夫……什么妻？”

“大丈夫何患無妻。”

“對(duì)對(duì)對(duì)！就這一句！兄弟你還年輕，不急不急！……啊，我們村快到了。今晚就住我家吧，地方雖簡陋，但是很干凈的。我老婆可勤快了，就喜歡收拾……啊，說起我老婆，那可真是漂亮，嘿嘿，待會(huì)你看了，準(zhǔn)要羨慕死……”

挑擔(dān)男子越說越起勁，但聽話的人，卻始終沉默。甚至，眼神里，有了淺淺的不屑。

“看，我老婆哎！”那挑擔(dān)男子突然歡叫一聲。

只見前方不遠(yuǎn)，站著一個(gè)村婦。粗布麻裙，看那斑斕的色彩，應(yīng)是打了數(shù)個(gè)補(bǔ)丁所致。她的手里抱著一個(gè)嬰兒，看到有人來，便走上了前來。

“勇哥，你回來啦。”

溫軟柔和的聲音，仿佛能揉進(jìn)肌骨。

那一剎那，男子猛地抬頭，當(dāng)看清那女子的長相時(shí)，他只覺得全身的血脈都沸騰了起來，心里有什么東西涌了出來，沖撞叫囂著。

看到他的時(shí)候，婦人的表情微微一變，但隨即，微笑著，道：“勇哥，他們是？”

被稱為勇哥的男子放下了擔(dān)子，道：“路上遇見的，天色晚了，我想讓他們在家里住一晚，艷娘，你看……”

“好啊。”婦人回答，“對(duì)了，勇哥，九嬸找了你一天了……”

“啊呀！我都忘了！她讓我給她搬東西來著。我這就去，你先帶他們回家吧！”

婦人微笑著點(diǎn)了頭，目送丈夫離開。而后，她轉(zhuǎn)頭，開口：“好久不見，戚公子……”

戚函看著她，面前這美麗的婦人，正是滟姬。“艷娘？好可笑的稱呼……”

滟姬微笑，“可笑？……奴家的本名，就叫王艷娘啊……”

“王艷娘？”他上下打量了她一番。她的身形稍稍有些發(fā)胖，遠(yuǎn)不似記憶里那般纖柔消瘦。原本溫潤晶瑩，宛如羊脂的肌膚，變得略黑泛紅。烏黑墨亮的頭發(fā)粗略地綰起，插著一支做工粗劣的銅簪……就如同這個(gè)普通至極的名字一般，現(xiàn)在的她，絕不是當(dāng)年艷壓天下的第一美人……

滟姬抬手掠了掠劉海，看著戚函身邊的男孩，笑道：“恭喜你找到了徒兒。”

戚函開口，“恭喜你找到了如意郎君。”

聽到這句話，滟姬笑了起來。那一刻，她眸中的神采如波光瀲滟，熠熠生輝。一如他初見時(shí)那樣。只不過，此刻，她的明艷里，帶著心滿意足，如此的幸福。

他的心中一顫，微微皺眉，問道：“既然你喜歡的是這樣的男子。當(dāng)年我讓你走，你為何不走？”

滟姬嘆了口氣，道：“好吧，我告訴你……”她改了自稱的那一瞬，聲音里透著陌生的傲然，“當(dāng)初就算我離開了你，也不可能得到自由身。‘天下第一美人’，得到這種名號(hào)的女人，又有哪一個(gè)能自由自在的？”滟姬的眼神里，有了輕蔑，“天下的男人，口口聲聲說愛我，其實(shí)，愛的不過是這張臉，這個(gè)聲音，這副身段……呵呵，韶華易逝，紅顏薄命，這個(gè)道理，我明白。”

滟姬笑著，繼續(xù)道：“我用盡一切辦法，改變自己的宿命。嫁入齏宇山莊作妾，只是計(jì)劃中的一步罷了。不過，我怎么也沒料到，你會(huì)突然出現(xiàn)，打亂了一切……”

戚函不屑，道：“我當(dāng)初不是告訴你了么，你要恨便恨。那時(shí)候，是你自己說要跟著我的吧？”

滟姬點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)。……不過，那時(shí)，就算我恨你，要逃離你，你會(huì)答應(yīng)么？”

戚函愣了愣，說不出話來。

“當(dāng)然不會(huì)，不是么？”滟姬笑得了然，“那時(shí)，莫說是你，就算沈沉，也還沒死心。沈沉用千金贖我，你用名刀換我……在你們的眼里，我本就是物品。而當(dāng)年把我當(dāng)作物品的，又何止你們兩個(gè)？就算我離開了你，也難免再落入別人的手里……我不傻，又怎會(huì)做如此愚昧的決定？”

“所以，你對(duì)我的一切，都是做戲？”戚函笑著，問道。

滟姬抬眸看著他，微笑，“男人的心思，我最清楚不過。你這般心高氣傲的男子，我越是死心塌地、百依百順，你就越是不把我放在眼里。我留著恩客的白玉簪，你便知我貪慕虛榮，自然就更看低我。而這樣一來，你便不會(huì)在乎，也不會(huì)拘束我。”

她嘆口氣，道，“五年……我等了整整五年。等你棄我如敝屣，等天下人都忘了我。我終于等到了……”

戚函看著她，只覺得自己全身都僵硬了。面前的女人，如此陌生……曾經(jīng)的朝夕相處，同床共枕，竟如同虛幻一般。

“我早就料定，你不會(huì)出谷來找我……”滟姬道，“沒想到，天意弄人，竟還是被你遇上了。你武功高強(qiáng)，若是要因此殺我，我無話可說。不過，我艷娘自認(rèn)，這五年來，為人妻該做的，我都做了。我不欠你什么。”

戚函側(cè)開臉，不屑道：“殺你？未免小題大做……”