船長(zhǎng)常廣民帶著幾個(gè)漢洲水師軍官?gòu)摹芭d業(yè)號(hào)”船舷處的拖網(wǎng)攀爬至下面的小船上，然后劃著槳朝岸邊駛?cè)ァ偛艑⒄麄€(gè)船只又檢查了一遍，破損的船帆已經(jīng)更換，船底有幾處輕微漏水，也已經(jīng)補(bǔ)好，應(yīng)該可以起航出發(fā)了。

二十多天前，漢洲移民船隊(duì)從漢興島前往中途島時(shí)，半路上遇到了一場(chǎng)劇烈的風(fēng)暴，常廣民所在的“興業(yè)號(hào)”被風(fēng)暴吹離了既有航線，而且前桅桿折斷，幾處風(fēng)帆破損嚴(yán)重。在這種惡劣的風(fēng)暴天氣下，他們一時(shí)難以調(diào)整方向，只能順著被強(qiáng)勁的東南風(fēng)一路帶著，往西邊漂去。

五六天后，“興業(yè)號(hào)”逐漸遠(yuǎn)離風(fēng)暴區(qū)，天色也開(kāi)始放晴，因?yàn)閾p壞一根桅桿，船身也有些受損，若是再頂著逆風(fēng)強(qiáng)行駛往中途島，船只本身恐怕會(huì)在路途當(dāng)中存在一定的風(fēng)險(xiǎn)。要知道，船上可是裝運(yùn)了四百余移民，還有五十多噸稻米以及部分松江棉布。

船上的領(lǐng)航員曹大新，說(shuō)是他們的位置可能在呂宋附近不遠(yuǎn)海域，建議順著風(fēng)向，尋一個(gè)島嶼或偏僻港灣，先將船只修理一下，重新更換船帆。若是岸上有合適的硬木，也可以將船只前段的桅桿更換一下。否則，就憑他們目前船只的狀態(tài)，都無(wú)法駛回漢興島。

常廣民聽(tīng)從了曹大新的意見(jiàn)，指揮著船上的水手，跌跌撞撞地往呂宋方向駛?cè)ァ商旌螅吹揭蛔鶏u嶼，梭巡半日后，繞過(guò)一座小島，駛?cè)胍粋€(gè)港灣。然后順著一條河流的入海口，小心地上朔前進(jìn)了七八百米，最后停靠在一處河道中間。

在放下兩艘小船帶著十幾個(gè)武裝水手登陸查探了一番，未發(fā)現(xiàn)有土人部落和西班牙人后，眾人才稍稍松了一口氣。于是，安排小船將所有移民全部轉(zhuǎn)移到岸上，建立臨時(shí)營(yíng)地，稍作休整。他們登陸的這座島嶼位于后世菲律賓東部的卡坦端內(nèi)斯島東北側(cè)。

隨后幾天，常廣民吩咐水手和部分移民幫著更換船帆和修補(bǔ)船身，晾曬底艙進(jìn)水的稻米、布匹。同時(shí)，還組織人員砍伐樹(shù)木，焚燒灌木，清理出方圓一百多米的空地出來(lái)，并叮囑避免所有移民做好隔絕蚊蟲(chóng)措施，食用煮沸熱水。

然而，即使做完這一切，在之后的十幾天里，還是有五六人未引起足夠重視而染上了瘧疾，痛苦不堪地隔離在遠(yuǎn)處臨時(shí)木屋里，等待死亡的到來(lái)。另外，還有數(shù)十人腹瀉不止，臥倒在營(yíng)地，難以動(dòng)彈。

“今日，可還有移民生病？”回到臨時(shí)營(yíng)地，常廣民尋到幾個(gè)指定的移民頭領(lǐng)問(wèn)道。

“回將軍，今日未曾有……那個(gè)瘧疾病患發(fā)生。”張培昌拱手說(shuō)道：“但是，又有七人腹瀉。”

“腹瀉之人可是食用了生水？”

“砍伐樹(shù)木整理營(yíng)地，想是一時(shí)口渴難耐，喝了生水。”張培昌有些無(wú)奈地說(shuō)道：“昔日在大明，多年習(xí)慣使然。”

“圖一時(shí)痛快，這下由他們好受！”常廣民氣惱地說(shuō)道：“以后再有人隨意食用生水，拿棍子抽他們！一個(gè)個(gè)不識(shí)好歹，真當(dāng)這里的熱帶島嶼環(huán)境好相與的？……那么，營(yíng)地里躺倒的有四五十人了？”

“患那種瘧疾有六人，腹瀉四十五人，高熱十二人，……還有八人被蛇咬了。”張培昌說(shuō)道。

“短期之內(nèi)，這些人恐怕是難以長(zhǎng)途行船了。”常廣民說(shuō)道：“但我們也不能將他們丟在這里，都是我明人同胞呀。”

“將軍，不若……我們就此停駐這里。”張培昌小心地說(shuō)道：“船上糧食尚能應(yīng)付數(shù)月，我等在此開(kāi)墾一些耕地，種植些作物，將就也能存活。”

從大明山東坐船至漢興島，又從漢興島前往那個(gè)中途島，這些路程都要花費(fèi)了二十多天，據(jù)說(shuō)還不到漢洲一半距離。海上行船，風(fēng)高浪急，這次僥幸從風(fēng)暴區(qū)安全脫離，揀得性命。若是下次再遇到風(fēng)暴，或許就沒(méi)那么好運(yùn)，會(huì)葬身海底了。

“你們想就此留在這里？”常廣民蹙眉問(wèn)道。

“漢洲救我等于饑寒之中，理應(yīng)隨將軍大船去那漢洲，做牛做馬，以報(bào)恩情。”張培昌說(shuō)道：“但這個(gè)時(shí)節(jié)，海上風(fēng)向逆勢(shì)，加之目下病患頗多，難以啟程前往。不若我等暫時(shí)安置于此，開(kāi)荒種地，建設(shè)營(yíng)地，權(quán)以漢洲往來(lái)船只補(bǔ)給修整。……如此可好？”

“我們船上連糧食蔬菜種子都沒(méi)有，你們開(kāi)墾出來(lái)耕地，如何種植？”常廣民問(wèn)道。

“這里是沒(méi)有生番土人，但島嶼內(nèi)陸，或能尋到一些。”張培昌見(jiàn)常廣民有些意動(dòng)，連忙說(shuō)道：“這幾日，我們可攜帶武裝，至內(nèi)陸搜尋一番。找那些土人搶……借些糧食蔬菜種子，以及若干農(nóng)具。”

常廣民笑了，這張培昌可能讀了一些書(shū)，還特么的蔫壞！懼怕海路艱險(xiǎn)，找理由停駐在這個(gè)小島，沒(méi)有拓殖工具和物資，又建議去找土人“借”。不過(guò)，他的想法卻是比較合理。

六七十人無(wú)法成行，也不能隨意丟棄在這里，自己的船與大隊(duì)失散，肯定不能在此久留，必須去中途島或者返回漢興島。而這個(gè)島嶼，位置似乎不錯(cuò)，正好處在中間位置。若是經(jīng)營(yíng)好了，肯定是對(duì)東部移民航線的一個(gè)有力支撐。