在1639年12月3日的這一天，被譏笑為“少爺兵”的第四陸戰(zhàn)隊(duì)的士兵，全副武裝地迎接了一隊(duì)琉球大人物，以王子尚質(zhì)帶領(lǐng)的包括出使大明的朝貢使、大夫官、長史官，和充當(dāng)翻譯的譯官一行五十余人，乘坐六艘福船來到了漢興島，尋求大明“爸爸”的支持和援助。

谷/span看著身著黑色軍服，端著上了刺刀的火槍的士兵，虎視眈眈地盯著琉球一行人。王子尚質(zhì)的臉上，帶著幾分疑惑和幾分驚懼。這些人，恐怕不是天朝軍隊(duì)吧。雖然他們均是明人模樣，但神情卻流露出一絲高傲，對琉球人一行也表現(xiàn)出若有若無的不屑和輕視。王子尚質(zhì)心中既有的驕傲，頓時(shí)有些蒙上一層難言的苦澀。琉球雖小，但我們的歷史也是源遠(yuǎn)流長，且與大明天朝關(guān)系緊密呀。

據(jù)《中山世譜》等琉球王國史書記載，英祖（公元1229－1299）為琉球英祖王朝的建立者，神號英祖月子。英祖是伊祖城按司惠祖之子，惠祖則是傳說中的琉球最早王朝天孫王朝的后裔。公元1253年—1259年，英祖曾擔(dān)任舜天王朝義本王的攝政。義本“自稱缺乏德行”，禪位于英祖，英祖遂于公元1260年繼位，建立英祖王朝。

英祖王朝末期，琉球分裂為山南、中山、山北三國，分別位于琉球群島的南部、中部和北部，這個(gè)時(shí)期稱為“三山時(shí)代”。三國中，以中山最強(qiáng)，山北最弱。

1416年，執(zhí)掌國政的中山王世子尚巴志征服山北。

1429年，尚巴志又征服山南，定都首里城，建立起統(tǒng)一的琉球王國，但仍向大明朝貢，中山國國王被明政府冊封為琉球王。此后，琉球國一直按照明朝的典章制度隔年進(jìn)貢，謹(jǐn)守臣節(jié)。根據(jù)琉球與明王朝的藩屬關(guān)系，琉球每一代國王都需要接受來自明王朝的冊封。

在1430年，明宣宗正式賜姓琉球統(tǒng)治者“尚”姓，在之前琉球人只有名，從此在這之后才有了姓。

1469年（明成化五年），琉球發(fā)生內(nèi)亂，尚德王被殺，第一尚氏王朝滅亡。

1470年，伊是名島出身的宮中御鎖側(cè)官（管理財(cái)務(wù)的宮廷官員）內(nèi)間金丸（一稱金圓），被群臣推舉為君，改名為尚圓，并于1471年以“世子”的身份向明朝報(bào)告“父喪”。1472年，明朝使臣冊封尚圓為王，史稱“第二尚氏王朝”。

如今在位的是尚豐，年老體弱，太子尚賢年幼，在國相輔政下，勉力維持琉球政局，還要應(yīng)對日益跋扈的日本薩摩藩的侵蝕和欺壓。

1609年（明萬歷三十七年，日本慶長十四年），日本薩摩藩率軍侵略琉球，薩摩軍攻占首里王城后，大劫七日，一切可動(dòng)財(cái)物，全部裝箱運(yùn)走。還將琉球國王尚寧等百余人俘至鹿兒島，直至1611年（日本慶長十六年）九月十九日，尚寧王被迫與薩摩藩簽訂《掟十五條》，承認(rèn)薩摩藩對琉球的控制。同時(shí)將奄美五島（即喜界島、德之島、奄美大島、沖永良部島和與論島）劃歸薩摩藩直轄，才得以釋放生還。

此外，琉球還被迫遣使謁見幕府將軍，此舉被稱為“上江戶”。此后，島津氏成為中琉貿(mào)易的掌控者。從此琉球進(jìn)入了“一國兩屬”時(shí)期。不過出于琉球在明日之間的特殊位置考慮，江戶幕府和薩摩藩雖把琉球納入日本式華夷秩序之中，但在對外關(guān)系上，對琉球王國的存在采取了默認(rèn)的態(tài)度。因此琉球雖然受到江戶幕府和薩摩藩的控制，但本身擁有獨(dú)立的體制和文化，中琉間封貢體制并沒有發(fā)生根本性的改變。

1632年，薩摩藩島津氏在琉球那霸設(shè)立“在番奉行”，以監(jiān)視琉球內(nèi)政和監(jiān)督貿(mào)易和進(jìn)貢。

半年前，薩摩藩派出的武士與琉球官員至漢興島，悉聞大明福建都督鄭芝龍派軍隊(duì)暫駐此島，以衛(wèi)海路。琉球上下，均感到又驚又喜。難道大明天朝獲悉日本欺壓琉球，準(zhǔn)備派兵干涉？

但薩摩藩在琉球王城設(shè)立的“在番奉行”卻是對此高度警惕，派出武士進(jìn)王宮，警告琉球王尚豐，勿要“擅改現(xiàn)狀，釁與島津氏”，并隨后封鎖了琉球?qū)ν飧劭冢^琉球官員出海。

“要我們派兵去琉球島？”張文琪在見到琉球王子尚質(zhì)的第一面時(shí)，就聽到對方說出了這個(gè)請求，不由轉(zhuǎn)頭與幾個(gè)陸戰(zhàn)隊(duì)主官互相看了看，臉上露出不可思議的神情。

“觀你等行為和服飾，均不是大明官軍。”尚質(zhì)看了一眼對面幾人剃了發(fā)的腦袋，然后斟酌著自己的語句：“但你等也是與大明有莫大關(guān)系，不知小王猜測的可對？”

“我們是來自萬里之外的漢洲，暫居此島，是為收留我大明窮困百姓，運(yùn)至漢洲繁衍生活。”張文琪正色地說道：“我漢洲人等，均是大明漢裔，華夏子民，確實(shí)與大明有莫大關(guān)系。”

“既然大家都與大明有莫大關(guān)系，同為華夏文明枝葉，你等可愿意受我琉球雇傭，驅(qū)逐日人，復(fù)我琉球。”

“你們琉球王國應(yīng)該沒有被日本人滅國吧？”新編第四陸戰(zhàn)隊(duì)連長徐洪祥皺眉說道。

“日人跋扈，儼然我琉球太上一般。”尚質(zhì)說道：“不僅控制我琉球內(nèi)政、貿(mào)易和軍事，還試圖阻止我琉球進(jìn)貢大明，朝覲天朝。這次來貴處，還是冒險(xiǎn)偷偷在漁港坐船前來。”

“日本人在琉球有多少人？配備什么武器？”第五陸戰(zhàn)隊(duì)連長蘇忠福問道。

“約六百余人，有大銃百余只，其余均持刀劍長矛。”尚質(zhì)說道：“不過，他們身上全部著藤甲，耐刀劍劈砍，且勇力過人。”

“我們暫居此島，只為移民，不會(huì)接受你們雇傭請求。”張文琪看了一眼蘇忠福，連忙接過話來，“日本乃大國，兵源眾多，即使此次幫你們驅(qū)逐了琉球島上的日人。安能保證日本幕府不會(huì)再派出軍隊(duì)入侵琉球？”

“你們有大船。”尚質(zhì)看著張文琪，誠懇地說道：“日人船小，無法與你方大船爭斗。若你等將三五艘大船開至我琉球島港外，必能阻止日人再次侵入琉球。除了你等大船護(hù)衛(wèi)我琉球一切所需，均由我們承擔(dān)外，我琉球?qū)⒂枘銈円还P高額報(bào)酬，并將此島永久讓與你們。”

漢洲諸人聞言，互相看了看，一時(shí)間躊躇起來。